Gatsby vĩ đại

Vì sao đáng đọc

Gatsby vĩ đại đủ ngắn để đọc xong trong một buổi tối, vậy mà chứa trọn một mùa hè, cả một tầng lớp người và cơn khát tự làm mới mình của cả một đất nước. Nick Carraway, cựu sinh viên Yale và cựu binh Thế chiến thứ nhất đến từ miền Trung Tây, kể bằng ngôi thứ nhất từ West Egg, Long Island, năm 1922. Những con người trong truyện uống rượu giữa thời kỳ Cấm rượu, đuổi theo tiền bạc rồi quên mất mình kiếm tiền để làm gì. Người đọc quay lại với sách vì Fitzgerald khiến nỗi khát khao vừa lố bịch vừa đẹp, và không phán thay ta nó thuộc về bên nào.

Fitzgerald bắt đầu phác dàn ý cuốn sách từ tháng 6/1922 và viết phần lớn ở Pháp và Ý; ông từng cân nhắc những nhan đề như Trimalchio in West Egg trước khi chọn tên quen thuộc ngày nay. Sách bán khiêm tốn: chưa đến 20.000 bản đến tháng 10/1925, sau hai lần in, và theo sổ ghi chép của ông, ông kiếm được khoảng 2.000 đô la. Fitzgerald than rằng trong mọi bài điểm sách, kể cả những bài nhiệt thành, không có bài nào hiểu chút nào về nội dung cuốn sách. Willa Cather, Edith Wharton và T. S. Eliot viết thư khen. Cuộc đời lớn hơn của sách đến sau: khoảng 155.000 bản Armed Services Edition được phát cho lính Mỹ, so với chừng 25.000 bản Scribner’s in từ 1925 đến 1942.

Khi đọc, hãy để mắt đến chính Nick. Anh nói mình có thói quen giữ lại những phán xét, nhưng thực ra anh phán xét liên tục, và khoảng cách giữa điều anh tự nhận và điều anh làm là một phần của câu chuyện. Hãy để ý cách sách dùng ánh sáng, thời tiết và khoảng cách: ngọn đèn bên kia mặt nước, cái nóng của một chiều hè, thung lũng tro xám giữa thành phố và hòn đảo. Hãy để ý điều Gatsby nói và điều ông bỏ lửng. Sách đã thuộc phạm vi công cộng ở Mỹ từ ngày 1/1/2021, nên ai cũng có thể in, dịch và chuyển thể tự do, như các bộ phim, một vở opera và một vở nhạc kịch Broadway đã làm.

Phần giới thiệu do LitMundi soạn với sự hỗ trợ của AI và đối chiếu với các nguồn dưới đây.