The Great Gatsby

Por qué importa

El gran Gatsby es lo bastante breve para leerse en una tarde, pero contiene todo un verano, toda una clase social y el apetito de un país por reinventarse. Nick Carraway, licenciado en Yale y veterano de la Primera Guerra Mundial, originario del Medio Oeste, lo cuenta en primera persona desde West Egg, Long Island, en 1922. Sus personajes beben en plena Ley Seca, persiguen el dinero y olvidan para qué. Se vuelve a él porque Fitzgerald hace que el anhelo parezca a la vez ridículo y hermoso, y no decide por nosotros cuál de las dos cosas es.

Fitzgerald empezó a esbozar el libro en junio de 1922 y escribió buena parte en Francia e Italia; barajó títulos como Trimalchio in West Egg antes de quedarse con el que conocemos. Se vendió modestamente: menos de 20.000 ejemplares en octubre de 1925, tras dos tiradas, y según su registro ganó unos 2.000 dólares. Se quejó de que de todas las reseñas, incluso las entusiastas, ninguna tenía la menor idea de qué trataba el libro. Willa Cather, Edith Wharton y T. S. Eliot le escribieron para elogiarlo. Su vida mayor llegó después: unas 155.000 Armed Services Editions se repartieron entre las tropas estadounidenses, frente a unos 25.000 ejemplares que Scribner’s imprimió de 1925 a 1942.

Mientras lee, observe al propio Nick. Dice que tiende a reservarse los juicios, pero juzga sin cesar, y la distancia entre lo que afirma y lo que hace forma parte de la trama. Fíjese en cómo usa el libro la luz, el clima y la distancia: una lámpara al otro lado del agua, el calor de una tarde de verano, el valle gris entre la ciudad y la isla. Fíjese en lo que Gatsby dice y en lo que calla. El libro pasó al dominio público de Estados Unidos el 1 de enero de 2021, y ahora cualquiera puede imprimirlo, traducirlo y adaptarlo, como han hecho películas, una ópera y un musical de Broadway.

Introducción redactada para LitMundi con ayuda de IA y contrastada con las fuentes que se indican abajo.