Vũng nước Quỷ

Vì sao đáng đọc

La Mare au Diable (Vũng nước Quỷ) là tiểu thuyết xuất bản năm 1846 của George Sand, cuốn đầu trong bốn tiểu thuyết đồng quê bà viết dựa trên miền quê thời thơ ấu; ba cuốn kia là François le Champi, La Petite Fadette và Les Beaux Messieurs de Bois-Doré. Cốt truyện rất nhỏ: một nông dân góa vợ, ba đứa con, ông bố vợ lớn tuổi, một chuyến đi nửa ngày đường và một đêm nghỉ dọc đường. Chính Sand nói bà muốn làm một điều “rất cảm động và rất giản dị”. Sách còn sống vì chuyện mộc mạc ấy vẫn đọc tươi, và vì theo Wikipedia nó đã được dịch sang tiếng Anh bảy lần, nhiều hơn bất kỳ tiểu thuyết nào khác của Sand.

Sand đã nổi tiếng với những tiểu thuyết đam mê, táo bạo như Indiana và Lélia khi bà quay sang đời sống nông dân. Ở chương mở đầu, viết cho người đọc, bà mô tả bản khắc của Holbein vẽ người cày ruộng, với Thần Chết quất roi bên đàn ngựa, và lập luận rằng nhiệm vụ của nghệ thuật là tình cảm và tình thương, không phải nỗi kinh hoàng. Chương hai mở ra bằng cảnh bà đi dạo giữa đồng sau khi ngắm người cày ấy. Trong lời tựa sau, bà nói bản khắc và một cảnh thật vào mùa gieo hạt đã thúc bà viết truyện. Theo Wikipedia, cảnh mở đầu được cho là gợi cảm hứng cho bức Ploughing in the Nivernais (1849) của Rosa Bonheur.

Hãy để ý cách cuốn sách mở đầu bằng một hình ảnh lao động như tranh, rồi mới chuyển sang Germain, người mà những bậc trên sắp xếp cuộc đời một cách lặng lẽ, thực tế. Cũng hãy để ý truyện được chở bởi những thứ bình thường: con đường, vùng đồng hoang, những cây sồi, lời cầu nguyện buổi tối. Giới phê bình còn đưa ra cách đọc khác; James Hamilton xem Marie là nhân vật nữ chính trung tâm của tiểu thuyết. Lưu ý nội dung: Marie là cô gái trẻ mà chủ của cô bị cho là đã định xâm hại; việc này xảy ra ngoài trang sách và không được tả, phần còn lại hiền hòa và trong sáng.

Phần giới thiệu do LitMundi soạn với sự hỗ trợ của AI và đối chiếu với các nguồn dưới đây.