Sự thức tỉnh

Vì sao đáng đọc

Sự thức tỉnh là một tiểu thuyết ngắn về một mùa hè và những tháng sau đó, kể bằng giọng điềm tĩnh, chính xác, không bao giờ lên lớp. Edna Pontellier lấy một thương nhân ở New Orleans và có hai con trai. Trong kỳ nghỉ ở Grand Isle, bên bờ vịnh Louisiana, bà bắt đầu nhận ra mình đã tự chọn được ít đến mức nào trong cuộc đời. Người đọc vẫn tìm đến sách vì Chopin để Edna vừa bồn chồn, vừa ích kỷ, vừa dịu dàng, vừa nhầm lẫn, và không đưa ra phán quyết nào. Wikipedia mô tả đây là một tác phẩm được nhiều người xem là cột mốc của nữ quyền thuở đầu, nhưng bản thân cuốn sách quan tâm đến một con người hơn là một lập trường.

Khi ra mắt năm 1899, cuốn sách gây tranh cãi. Nó chưa bao giờ chính thức bị cấm, nhưng bị kiểm duyệt, và các bài điểm sách trải từ lên án đến khen ngợi. Tờ St. Louis Republic gọi nó là “thuốc độc”, thứ rượu quá nặng cho những kẻ còn non đạo đức; cũng năm đó, St. Louis Post-Dispatch lại ca ngợi. Willa Cather đặt nó cạnh Madame Bovary và mong Chopin dùng văn phong ấy cho một mục đích tốt hơn. Chopin không viết thêm tiểu thuyết nào nữa, và một tập sách khác của bà bị hủy khi nhà xuất bản cạn vốn. Bà mất năm 1904 sau cơn xuất huyết não tại Hội chợ Thế giới St. Louis. Danh tiếng của bà chỉ hồi phục khi học giả Na Uy Per Seyersted khám phá lại bà vào thập niên 1960 và biên tập bộ Complete Works năm 1969.

Khi đọc, hãy lắng nghe biển, thứ cứ trở lại như một âm thanh và một sức kéo, cùng khúc nhạc piano làm Edna xúc động trong buổi khiêu vũ ở Grand Isle. Hãy để ý những người phụ nữ quanh bà: Adèle Ratignolle, tận tụy với chồng con, và Mademoiselle Reisz, nghệ sĩ piano sống vì nghệ thuật. Mỗi người là một câu trả lời khác nhau cho câu hỏi Edna đang đặt ra. Cũng hãy để ý người kể chuyện giải thích ít đến mức nào. Các thế hệ sau vẫn tìm thấy sách: nó được dựng thành phim The End of August năm 1981 và Grand Isle năm 1991, và một giáo sư giao đọc nó trong một tập của loạt phim HBO Treme.

Phần giới thiệu do LitMundi soạn với sự hỗ trợ của AI và đối chiếu với các nguồn dưới đây.