H. G. Wells · 1895

The Time Machine

Un inventeur victorien construit une machine à voyager dans le temps et revient avec des nouvelles de l’an 802 701.

Un homme connu seulement comme le Voyageur du Temps explique à ses invités que le temps est une quatrième dimension, puis revient avec une histoire pour le prouver. Il a chevauché une machine de sa fabrication jusque dans un futur lointain, où il rencontre deux peuples très différents et doit décider de ce qu’ils sont. La nouvelle de H. G. Wells, publiée en 1895, a donné au monde l’expression « machine à explorer le temps ».

Première publication
1895
Forme littéraire
novella
Langue originale
anglais
Langues des textes publiés
anglais · vietnamien
Temps de lecture
≈ 2 h 15 min de lecture

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A cloth book cover in tan with the title and author’s name stamped in dark red and a winged sphinx at the centre.
Illustration de cette œuvre. Front cover of a William Heinemann edition of The Time Machine, 1895, with a winged sphinx (a sphinx stands in the story’s future landscape). University of Illinois copy; lower edge cropped to remove a digitisation watermark.Front cover, The Time Machine, London: William Heinemann, 1895. Public domain (published 1895; author died 1946). University of Illinois copy via Wikimedia Commons. Source

Pourquoi cette œuvre compte

The Time Machine is short, fast and strangely calm. A gentleman inventor sits in a lamplit room and describes, without panic, what he found in the year AD 802,701. It still reads as alive because Wells wastes no time on gadgetry. The machine is a vehicle for a question: what happens to people when their conditions of life are pulled far enough apart? The answer he imagines is unsettling in the way a good argument is, and it keeps the book on syllabi and reading lists well beyond the age of the genre it helped start.

Wells began with a story called The Chronic Argonauts (1888) in his college paper, rewrote it as seven essays in the National Observer in 1894, then as a serial in the New Review from January to May 1895, for which he was paid £100. Holt published the first book edition in the US on 7 May 1895, and Heinemann followed in Britain on 29 May. Wells coined the term “time machine”, and the book is credited with making time travel a deliberate, controllable act. It is also an early example of the dying-Earth story. The 1960 film by George Pal and a 2002 remake followed.

Watch the two peoples the Traveller meets, the Eloi and the Morlocks, and how his explanation of them changes as he learns more; Wells presents them as descendants of the upper and lower classes, and the book is often read as a comment on class inequality. Wells had studied biology under T. H. Huxley and joined the socialist Fabian Society, and both show in the book’s thinking. The ending is open-ended; read the last pages slowly and note what the narrator does and does not claim.

Présentation rédigée pour LitMundi avec l’aide de l’IA et vérifiée d’après les sources ci-dessous.

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Original · source vérifiée

The Time Machine

English

The Time Machine · English, Project Gutenberg #35

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