Bữa tiệc vườn và những truyện khác

Vì sao đáng đọc

The Garden Party and Other Stories là tập mười lăm truyện năm 1922 của Katherine Mansfield, nhà văn sinh ở New Zealand. Project Gutenberg liệt kê theo thứ tự: “At the Bay”, “The Garden Party”, “The Daughters of the Late Colonel”, “Mr and Mrs Dove”, “The Young Girl”, “Life of Ma Parker”, “Marriage à la Mode”, “The Voyage”, “Miss Brill”, “Her First Ball”, “The Singing Lesson”, “The Stranger”, “Bank Holiday”, “An Ideal Family” và “The Lady’s Maid”. Sách còn sống vì chỉ vài trang chuyện thường ngày, một bữa tiệc, buổi dạo công viên, việc dọn đồ người chết, cũng đủ cho thấy con người tự che chắn trước điều mình cảm thấy.

“At the Bay” đăng lần đầu trên London Mercury tháng 1/1922 gồm mười hai phần; khi in sách, truyện có thêm một đoạn kết ngắn, nay là phần thứ mười ba. Theo Wikipedia, Mansfield viết truyện này cùng “The Garden Party” tại Chalet des Sapins ở Montana, Thụy Sĩ, trong quãng sung sức khi bà cảm thấy mình không còn nhiều thời gian. “The Garden Party” đăng trên Saturday Westminster Gazette tháng 2/1922, bối cảnh dựa trên ngôi nhà thời thơ ấu của bà ở phố Tinakori, Wellington. Wikipedia gọi bà là một trong những người đổi mới hàng đầu của thể truyện ngắn, và các truyện này là một lý do chính.

Hãy để ý lối kể chuyển từ tâm trí này sang tâm trí khác: Laura trong “The Garden Party” trước tiên tưởng mình đứng trên những người thợ, rồi thấy gần gũi với họ, rồi, bắt gặp mình trong chiếc mũ mới, quyết định quên chuyện ấy cho tới khi tiệc tàn. Trong “The Daughters of the Late Colonel”, hai chị em không quyết được nên làm gì với chiếc mũ chóp cao hay cái đồng hồ, và các món đồ cho thấy điều họ không bao giờ nói về cha. Trong “Miss Brill”, chiếc áo lông được vui vẻ lấy ra rồi cất lại vào hộp sau lời nhận xét của người lạ. Lưu ý nội dung: cái chết, tang tóc và sự tàn nhẫn xuất hiện nhiều lần, và “The Garden Party” có cảnh vào nhà người đã chết.

Phần giới thiệu do LitMundi soạn với sự hỗ trợ của AI và đối chiếu với các nguồn dưới đây.