Chiếc áo khoác

Vì sao đáng đọc

Chiếc áo khoác kể về một người nhỏ bé đến mức công sở hầu như không ghi nhận ông, và về điều xảy ra khi thứ ông cần trở thành thứ ông yêu. Truyện còn sống vì nó có thể vừa buồn cười vừa đau trong cùng một câu. Gogol kể bằng giọng trêu chọc, lan man, như đang đùa về Akaky Akakievich, rồi không báo trước, buộc người đọc thấy xấu hổ vì đã cười. Bối cảnh, một Petersburg của cấp bậc, lương bổng và giá rét mùa đông, rất cụ thể. Câu hỏi nằm dưới, một người nhỏ bé bị hệ thống lớn đối xử ra sao, thì không gắn với riêng thành phố ấy.

Truyện thuộc đầu thập niên 1840, những năm Gogol sống ở nước ngoài và cũng hoàn thành Những linh hồn chết (phần một, 1842). Giới phê bình đọc Chiếc áo khoác như ‘chủ nghĩa hiện thực nhân đạo’, còn Nabokov thấy có điều siêu nhiên chuyển động bên dưới, nên truyện từ đầu đã nuôi cả cách đọc xã hội lẫn cách đọc kỳ lạ. Câu ‘Tất cả chúng ta đều chui ra từ chiếc áo khoác của Gogol’ được gán cho nhà phê bình Eugène-Melchior de Vogüé và thường bị gán nhầm cho Dostoevsky. Dù ai nói, Dostoevsky, Kafka, Bulgakov và Nabokov đều thừa nhận ảnh hưởng của Gogol.

Hãy để ý truyện được kể nhiều đến mức nào qua quần áo và giấy tờ: chiếc áo, tấm vải, văn phòng. Để ý người kể, luôn tự ngắt lời, đánh rơi mạch rồi nhặt lại, và để ý lúc giọng ông đổi. Để ý cách Akaky Akakievich nói từng mảnh câu, và ước mơ lớn nhất của ông làm bằng những thứ rất đời thường. Tên tiếng Anh còn có ‘The Cloak’ và ‘The Mantle’, nên khi tìm hãy thử cả ba. Hãy đọc hai lần: một lần cho những câu đùa, một lần cho điều những câu đùa đang che đi.

Phần giới thiệu do LitMundi soạn với sự hỗ trợ của AI và đối chiếu với các nguồn dưới đây.