Kiêu hãnh và định kiến

It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.

Ai cũng công nhận một chân lý rằng một người đàn ông độc thân có tài sản lớn ắt hẳn đang cần một người vợ.

However little known the feelings or views of such a man may be on his first entering a neighbourhood, this truth is so well fixed in the minds of the surrounding families, that he is considered as the rightful property of some one or other of their daughters.

Dù tình cảm hay ý định của một người như thế có ít được biết đến đâu vào lúc anh ta mới đặt chân tới một vùng nào đó, chân lý này vẫn bám rễ chắc chắn trong đầu óc các gia đình quanh vùng đến nỗi anh ta được coi là tài sản chính đáng của cô con gái này hay cô con gái khác nhà họ.

"My dear Mr. Bennet," said his lady to him one day, "have you heard that Netherfield Park is let at last?"

“Ông Bennet thân mến,” một hôm bà vợ nói với ông, “ông đã nghe tin cuối cùng thì Netherfield Park cũng có người thuê chưa?”

Mr. Bennet replied that he had not.

Ông Bennet đáp là ông chưa nghe.

"But it is," returned she; "for Mrs. Long has just been here, and she told me all about it."

“Thế mà có đấy,” bà đáp lại; “vì bà Long vừa ở đây xong, và bà ấy đã kể hết với tôi.”

Mr. Bennet made no answer.

Ông Bennet không trả lời.

"Do not you want to know who has taken it?" cried his wife impatiently.

“Ông không muốn biết ai thuê à?” bà vợ sốt ruột kêu lên.

"You want to tell me, and I have no objection to hearing it."

“Bà muốn kể cho tôi, và tôi chẳng phản đối gì việc nghe.”

This was invitation enough.

Bấy nhiêu đã là lời mời quá đủ.

"Why, my dear, you must know, Mrs. Long says that Netherfield is taken by a young man of large fortune from the north of England; that he came down on Monday in a chaise and four to see the place, and was so much delighted with it that he agreed with Mr. Morris immediately; that he is to take possession before Michaelmas, and some of his servants are to be in the house by the end of next week."

“Ấy, ông nó, ông phải biết là bà Long bảo Netherfield được một chàng trai trẻ giàu có ở miền bắc nước Anh thuê; rằng hôm thứ Hai anh ta đã xuống đây bằng một cỗ xe ngựa nhỏ bốn ngựa kéo để xem chỗ, và thích nó đến mức ưng thuận ngay với ông Morris; rằng anh ta sẽ dọn đến trước lễ Thánh Michael, và vài người hầu của anh ta sẽ có mặt trong nhà vào cuối tuần sau.”

"What is his name?"

“Anh ta tên gì?”

"Bingley."

“Bingley.”

"Is he married or single?"

“Có vợ hay độc thân?”

"Oh! single, my dear, to be sure! A single man of large fortune; four or five thousand a year. What a fine thing for our girls!"

“Ôi! độc thân chứ, ông nó, dĩ nhiên rồi! Một người đàn ông độc thân giàu có; bốn hay năm nghìn bảng một năm. Thật là điều tốt đẹp cho mấy đứa con gái nhà mình!”

"How so? how can it affect them?"

“Sao lại thế? việc đó thì liên can gì đến chúng nó?”

"My dear Mr. Bennet," replied his wife, "how can you be so tiresome! You must know that I am thinking of his marrying one of them."

“Ông Bennet thân mến,” bà vợ đáp, “sao ông lại có thể làm người ta phát mệt đến thế! Ông phải biết là tôi đang nghĩ đến chuyện anh ta cưới một đứa trong bọn chúng chứ.”

"Is that his design in settling here?"

“Anh ta đến định cư ở đây là có ý đồ ấy à?”

"Design! nonsense, how can you talk so! But it is very likely that he may fall in love with one of them, and therefore you must visit him as soon as he comes."

“Ý đồ! vớ vẩn, sao ông lại nói thế được! Nhưng rất có thể anh ta sẽ phải lòng một đứa trong bọn chúng, và vì thế ông phải đến thăm anh ta ngay khi anh ta tới.”

"I see no occasion for that. You and the girls may go, or you may send them by themselves, which perhaps will be still better, for as you are as handsome as any of them, Mr. Bingley might like you the best of the party."

“Tôi chẳng thấy cần phải thế. Bà và các con có thể đi, hoặc bà có thể cho chúng nó đi một mình, như thế có lẽ còn hay hơn, vì bà cũng xinh đẹp chẳng kém đứa nào, nên biết đâu anh Bingley lại thích bà nhất trong cả bọn.”

"My dear, you flatter me. I certainly have had my share of beauty, but I do not pretend to be any thing extraordinary now. When a woman has five grown up daughters, she ought to give over thinking of her own beauty."

“Ông nó ơi, ông lại tâng bốc tôi. Hẳn nhiên tôi cũng từng có phần nhan sắc của mình, nhưng giờ thì tôi đâu dám tự nhận là có gì phi thường. Khi một người đàn bà đã có năm cô con gái lớn, thì người ấy nên thôi nghĩ đến nhan sắc của chính mình.”

"In such cases, a woman has not often much beauty to think of."

“Trong những trường hợp như thế, người đàn bà thường cũng chẳng còn mấy nhan sắc mà nghĩ đến.”

"But, my dear, you must indeed go and see Mr. Bingley when he comes into the neighbourhood."

“Nhưng ông nó ơi, ông nhất định phải đi gặp anh Bingley khi anh ta về vùng này đấy.”

"It is more than I engage for, I assure you."

“Tôi cam đoan với bà, đó là việc quá sức tôi dám hứa.”

"But consider your daughters. Only think what an establishment it would be for one of them. Sir William and Lady Lucas are determined to go, merely on that account, for in general you know they visit no new comers. Indeed you must go, for it will be impossible for us to visit him, if you do not."

“Nhưng hãy nghĩ đến các con gái ông. Cứ thử nghĩ xem, một đứa trong bọn chúng mà yên bề gia thất được như thế thì còn gì bằng. Ngài William và phu nhân Lucas đã quyết định đi, chỉ vì lẽ đó thôi, vì ông biết đấy, thường thì họ chẳng đi thăm người mới đến bao giờ. Thật sự ông phải đi, vì nếu ông không đi thì chúng tôi không thể nào đến thăm anh ta được.”

"You are over scrupulous surely. I dare say Mr. Bingley will be very glad to see you; and I will send a few lines by you to assure him of my hearty consent to his marrying which ever he chuses of the girls; though I must throw in a good word for my little Lizzy."

“Bà quá câu nệ rồi đấy. Tôi dám chắc anh Bingley sẽ rất vui được gặp bà; và tôi sẽ gửi theo bà vài dòng để cam đoan với anh ta rằng tôi hết lòng ưng thuận cho anh ta cưới bất cứ đứa nào anh ta chọn trong bọn con gái; dù tôi cũng phải nói thêm một lời tốt đẹp cho con bé Lizzy của tôi.”

"I desire you will do no such thing. Lizzy is not a bit better than the others; and I am sure she is not half so handsome as Jane, nor half so good humoured as Lydia. But you are always giving her the preference."

“Tôi mong ông đừng làm thế. Lizzy chẳng hơn gì mấy đứa kia một chút nào; và tôi chắc chắn nó không xinh bằng nửa Jane, cũng chẳng vui tính bằng nửa Lydia. Thế mà ông lúc nào cũng thiên vị nó.”

"They have none of them much to recommend them," replied he; "they are all silly and ignorant like other girls; but Lizzy has something more of quickness than her sisters."

“Chẳng đứa nào trong bọn chúng có mấy điều đáng khen,” ông đáp; “đứa nào cũng ngớ ngẩn và dốt nát như mọi cô gái khác; nhưng Lizzy có phần lanh lợi hơn các chị em nó.”

"Mr. Bennet, how can you abuse your own children in such a way? You take delight in vexing me. You have no compassion on my poor nerves."

“Ông Bennet, sao ông có thể nói xấu chính con cái mình như thế? Ông lấy làm khoái chí khi chọc tức tôi. Ông chẳng có chút thương xót nào cho thần kinh tội nghiệp của tôi.”

"You mistake me, my dear. I have a high respect for your nerves. They are my old friends. I have heard you mention them with consideration these twenty years at least."

“Bà hiểu lầm tôi rồi, bà nó. Tôi hết sức kính trọng thần kinh của bà. Chúng là những người bạn cũ của tôi. Ít ra cũng hai mươi năm nay tôi đã nghe bà nhắc đến chúng một cách trân trọng.”

"Ah! you do not know what I suffer."

“Ôi! ông đâu biết tôi khổ sở thế nào.”

"But I hope you will get over it, and live to see many young men of four thousand a year come into the neighbourhood."

“Nhưng tôi mong bà sẽ vượt qua được, và sống đến ngày thấy nhiều chàng trai bốn nghìn bảng một năm về vùng này.”

"It will be no use to us, if twenty such should come since you will not visit them."

“Có đến hai mươi người như thế thì cũng chẳng ích gì cho chúng ta, vì ông có chịu đến thăm họ đâu.”

"Depend upon it, my dear, that when there are twenty, I will visit them all."

“Bà cứ yên tâm, bà nó, khi nào có đủ hai mươi người, tôi sẽ đến thăm tất cả.”

Mr. Bennet was so odd a mixture of quick parts, sarcastic humour, reserve, and caprice, that the experience of three and twenty years had been insufficient to make his wife understand his character. Her mind was less difficult to develope. She was a woman of mean understanding, little information, and uncertain temper. When she was discontented she fancied herself nervous. The business of her life was to get her daughters married; its solace was visiting and news.

Ông Bennet là một sự pha trộn kỳ lạ giữa óc nhanh nhạy, tính hài hước châm biếm, sự kín đáo và tính tùy hứng, đến nỗi kinh nghiệm hai mươi ba năm trời vẫn chưa đủ để vợ ông hiểu được tính cách của ông. Tâm trí bà thì không khó tìm hiểu bằng. Bà là một người đàn bà trí óc tầm thường, hiểu biết ít ỏi và tính khí thất thường. Hễ không vừa ý điều gì là bà tưởng mình bị đau thần kinh. Công việc của đời bà là gả chồng cho các con gái; niềm an ủi của đời bà là đi thăm viếng và nghe ngóng tin tức.

Mr. Bennet was among the earliest of those who waited on Mr. Bingley. He had always intended to visit him, though to the last always assuring his wife that he should not go; and till the evening after the visit was paid, she had no knowledge of it. It was then disclosed in the following manner. Observing his second daughter employed in trimming a hat, he suddenly addressed her with,

Ông Bennet là một trong những người sớm nhất đến chào anh Bingley. Ông vẫn luôn định đến thăm anh ta, dù cho đến phút chót vẫn một mực quả quyết với vợ rằng ông sẽ không đi; và mãi đến tối hôm sau khi cuộc viếng thăm đã diễn ra, bà mới hay biết. Chuyện được tiết lộ như sau. Thấy cô con gái thứ hai đang bận trang trí lại một chiếc mũ, ông bỗng nói với cô,

"I hope Mr. Bingley will like it Lizzy."

“Bố mong anh Bingley sẽ thích nó, Lizzy ạ.”

"We are not in a way to know what Mr. Bingley likes," said her mother resentfully, "since we are not to visit."

“Chúng ta làm sao mà biết anh Bingley thích gì,” mẹ cô hằn học nói, “khi chúng ta đâu có được đến thăm.”

"But you forget, mama," said Elizabeth, "that we shall meet him at the assemblies, and that Mrs. Long has promised to introduce him."

“Nhưng mẹ quên rồi,” Elizabeth nói, “là chúng ta sẽ gặp anh ấy ở những buổi khiêu vũ chung, và bà Long đã hứa sẽ giới thiệu anh ấy mà.”

"I do not believe Mrs. Long will do any such thing. She has two nieces of her own. She is a selfish, hypocritical woman, and I have no opinion of her."

“Mẹ không tin bà Long sẽ làm chuyện như thế đâu. Bà ta có hai cô cháu gái của riêng mình. Bà ta là một người đàn bà ích kỷ, đạo đức giả, và mẹ chẳng coi bà ta ra gì.”

"No more have I," said Mr. Bennet; "and I am glad to find that you do not depend on her serving you."

“Tôi cũng vậy,” ông Bennet nói; “và tôi mừng thấy bà không trông cậy vào việc bà ta giúp mình.”

Mrs. Bennet deigned not to make any reply; but unable to contain herself, began scolding one of her daughters.

Bà Bennet không thèm trả lời; nhưng không nén nổi mình, bà bắt đầu mắng một cô con gái.

"Don't keep coughing so, Kitty, for heaven's sake! Have a little compassion on my nerves. You tear them to pieces."

“Đừng có ho mãi thế, Kitty, lạy trời! Hãy thương thần kinh của mẹ một chút. Con xé chúng ra từng mảnh rồi đấy.”

"Kitty has no discretion in her coughs," said her father; "she times them ill."

“Kitty chẳng biết ý tứ gì trong chuyện ho,” bố cô nói; “nó chọn lúc ho chẳng đúng lúc chút nào.”

"I do not cough for my own amusement," replied Kitty fretfully.

“Con có ho để mua vui cho mình đâu,” Kitty cáu kỉnh đáp.

"When is your next ball to be, Lizzy?"

“Khi nào thì đến vũ hội tới của con, Lizzy?”

"To-morrow fortnight."

“Hai tuần nữa, tính từ mai ạ.”

"Aye, so it is," cried her mother, "and Mrs. Long does not come back till the day before; so, it will be impossible for her to introduce him, for she will not know him herself."

“Ừ, đúng thế,” mẹ cô kêu lên, “mà bà Long thì đến hôm trước mới về; thế thì bà ta không thể nào giới thiệu anh ta được, vì chính bà ta cũng chưa quen anh ta.”

"Then, my dear, you may have the advantage of your friend, and introduce Mr. Bingley to her."

“Thế thì, bà nó, bà có thể chiếm phần hơn bạn mình, và giới thiệu anh Bingley với bà ấy.”

"Impossible, Mr. Bennet, impossible, when I am not acquainted with him myself; how can you be so teazing?"

“Không thể được, ông Bennet, không thể được, khi chính tôi còn chưa quen anh ta; sao ông lại có thể trêu tức người ta thế?”

"I honour your circumspection. A fortnight's acquaintance is certainly very little. One cannot know what a man really is by the end of a fortnight. But if we do not venture, somebody else will; and after all, Mrs. Long and her nieces must stand their chance; and therefore, as she will think it an act of kindness, if you decline the office, I will take it on myself."

“Tôi kính phục sự thận trọng của bà. Quen biết hai tuần quả là rất ít. Người ta không thể biết một người đàn ông thực sự ra sao sau hai tuần. Nhưng nếu chúng ta không mạo hiểm, thì người khác sẽ làm; và rốt cuộc, bà Long và các cháu gái bà ấy cũng phải được thử vận may của họ; vì thế, bởi bà ấy sẽ coi đó là một nghĩa cử tử tế, nếu bà từ chối nhận việc ấy, thì tôi sẽ tự mình đảm đương.”

The girls stared at their father. Mrs. Bennet said only, "Nonsense, nonsense!"

Các cô gái tròn mắt nhìn bố. Bà Bennet chỉ nói, “Vớ vẩn, vớ vẩn!”

"What can be the meaning of that emphatic exclamation?" cried he. "Do you consider the forms of introduction, and the stress that is laid on them, as nonsense? I cannot quite agree with you there. What say you, Mary? for you are a young lady of deep reflection I know, and read great books, and make extracts."

“Lời cảm thán nhấn mạnh ấy có nghĩa là gì vậy?” ông kêu lên. “Bà cho rằng những thủ tục giới thiệu, và sự coi trọng người ta dành cho chúng, là vớ vẩn sao? Về điểm đó tôi không hoàn toàn đồng ý với bà được. Con nghĩ sao, Mary? vì bố biết con là một tiểu thư suy tưởng sâu sắc, đọc những cuốn sách lớn, và chép trích đoạn.”

Mary wished to say something very sensible, but knew not how.

Mary muốn nói điều gì đó thật chí lý, nhưng không biết nói thế nào.

"While Mary is adjusting her ideas," he continued, "let us return to Mr. Bingley."

“Trong khi Mary đang sắp xếp ý tưởng,” ông nói tiếp, “chúng ta hãy quay lại chuyện anh Bingley.”

"I am sick of Mr. Bingley," cried his wife.

“Tôi phát ngán anh Bingley rồi,” bà vợ kêu lên.

"I am sorry to hear that; but why did not you tell me so before? If I had known as much this morning, I certainly would not have called on him. It is very unlucky; but as I have actually paid the visit, we cannot escape the acquaintance now."

“Tôi lấy làm tiếc khi nghe thế; nhưng sao bà không nói với tôi sớm hơn? Nếu sáng nay tôi biết được như vậy, hẳn tôi đã không đến thăm anh ta. Thật là rủi quá; nhưng vì tôi đã thực sự đến thăm rồi, giờ thì chúng ta không tránh được việc quen biết nữa.”

The astonishment of the ladies was just what he wished; that of Mrs. Bennet perhaps surpassing the rest; though when the first tumult of joy was over, she began to declare that it was what she had expected all the while.

Sự kinh ngạc của các bà các cô đúng như ông mong muốn; của bà Bennet có lẽ còn vượt cả những người khác; dù khi cơn vui sướng cuồng nhiệt đầu tiên qua đi, bà bắt đầu tuyên bố rằng đó là điều bà đã trông đợi từ lâu.

"How good it was in you, my dear Mr. Bennet! But I knew I should persuade you at last. I was sure you loved your girls too well to neglect such an acquaintance. Well, how pleased I am! and it is such a good joke, too, that you should have gone this morning, and never said a word about it till now."

“Ông thật tốt quá, ông Bennet thân mến của tôi! Nhưng tôi biết rốt cuộc tôi sẽ thuyết phục được ông mà. Tôi chắc chắn ông thương các con gái quá đến mức không thể bỏ qua một mối quen biết như thế. Chà, tôi vui biết bao! mà lại còn là một trò đùa hay nữa chứ, ông đã đi từ sáng nay mà chẳng hé răng nửa lời cho đến tận bây giờ.”

"Now, Kitty, you may cough as much as you chuse," said Mr. Bennet; and, as he spoke, he left the room, fatigued with the raptures of his wife.

“Giờ thì, Kitty, con muốn ho bao nhiêu tùy thích,” ông Bennet nói; và vừa nói, ông vừa rời khỏi phòng, mệt mỏi vì những cơn hân hoan của bà vợ.

"What an excellent father you have, girls," said she, when the door was shut. "I do not know how you will ever make him amends for his kindness; or me either, for that matter. At our time of life, it is not so pleasant I can tell you, to be making new acquaintance every day; but for your sakes, we would do any thing. Lydia, my love, though you are the youngest, I dare say Mr. Bingley will dance with you at the next ball."

“Các con có một người bố tuyệt vời biết bao,” bà nói, khi cửa đã đóng lại. “Mẹ không biết các con rồi sẽ đền đáp lòng tốt của bố thế nào; hay của mẹ nữa, nói cho đúng. Ở tuổi chúng ta, mẹ nói cho các con biết, ngày nào cũng phải làm quen với người mới thì chẳng dễ chịu gì đâu; nhưng vì các con, chúng ta làm gì cũng được. Lydia, con yêu, dù con là út, mẹ dám chắc anh Bingley sẽ khiêu vũ với con ở vũ hội tới.”

"Oh!" said Lydia stoutly, "I am not afraid; for though I am the youngest, I'm the tallest."

“Ồ!” Lydia nói dõng dạc, “con chẳng sợ đâu; vì tuy con là út, con lại cao nhất.”

The rest of the evening was spent in conjecturing how soon he would return Mr. Bennet's visit, and determining when they should ask him to dinner.

Suốt phần còn lại của buổi tối, họ chỉ phỏng đoán xem bao lâu nữa anh ta sẽ đến đáp lễ ông Bennet, và quyết định xem khi nào thì mời anh ta đến dùng bữa tối.

Not all that Mrs. Bennet, however, with the assistance of her five daughters, could ask on the subject was sufficient to draw from her husband any satisfactory description of Mr. Bingley. They attacked him in various ways; with barefaced questions, ingenious suppositions, and distant surmises; but he eluded the skill of them all; and they were at last obliged to accept the second-hand intelligence of their neighbour Lady Lucas. Her report was highly favourable. Sir William had been delighted with him. He was quite young, wonderfully handsome, extremely agreeable, and to crown the whole, he meant to be at the next assembly with a large party. Nothing could be more delightful! To be fond of dancing was a certain step towards falling in love; and very lively hopes of Mr. Bingley's heart were entertained.

Tuy nhiên, tất cả những gì bà Bennet, với sự trợ giúp của năm cô con gái, có thể hỏi về chuyện này đều không đủ để moi được từ chồng bà một lời mô tả thỏa đáng nào về anh Bingley. Họ tấn công ông bằng đủ mọi cách; bằng những câu hỏi trắng trợn, những giả thiết khéo léo và những phỏng đoán xa xôi; nhưng ông lẩn tránh được tài khéo của tất cả bọn họ; và rốt cuộc họ đành phải nhận tin tức qua tay người khác từ bà hàng xóm, phu nhân Lucas. Lời tường thuật của bà hết sức tốt đẹp. Ngài William rất thích anh ta. Anh ta còn khá trẻ, đẹp trai tuyệt vời, cực kỳ dễ chịu, và tuyệt nhất là anh ta dự định sẽ có mặt ở buổi khiêu vũ chung sắp tới cùng một nhóm đông người. Còn gì thú vị hơn thế! Thích khiêu vũ là một bước chắc chắn tiến tới chuyện phải lòng; và người ta nuôi những hy vọng hết sức sôi nổi về trái tim của anh Bingley.

"If I can but see one of my daughters happily settled at Netherfield," said Mrs. Bennet to her husband, "and all the others equally well married, I shall have nothing to wish for."

“Nếu tôi được thấy một đứa con gái của tôi yên bề hạnh phúc ở Netherfield,” bà Bennet nói với chồng, “và tất cả những đứa khác cũng lấy chồng tốt như thế, thì tôi chẳng còn mong ước gì nữa.”

In a few days Mr. Bingley returned Mr. Bennet's visit, and sat about ten minutes with him in his library. He had entertained hopes of being admitted to a sight of the young ladies, of whose beauty he had heard much; but he saw only the father. The ladies were somewhat more fortunate, for they had the advantage of ascertaining from an upper window, that he wore a blue coat and rode a black horse.

Vài ngày sau, anh Bingley đến đáp lễ ông Bennet, và ngồi chừng mười phút với ông trong thư phòng. Anh đã ấp ủ hy vọng được phép diện kiến các tiểu thư, những người mà anh đã nghe nói nhiều về nhan sắc; nhưng anh chỉ gặp người cha. Các tiểu thư may mắn hơn đôi chút, vì họ có lợi thế được xác định từ một cửa sổ trên lầu rằng anh mặc áo choàng xanh lam và cưỡi một con ngựa đen.

An invitation to dinner was soon afterwards dispatched; and already had Mrs. Bennet planned the courses that were to do credit to her housekeeping, when an answer arrived which deferred it all. Mr. Bingley was obliged to be in town the following day, and consequently unable to accept the honour of their invitation, &c. Mrs. Bennet was quite disconcerted. She could not imagine what business he could have in town so soon after his arrival in Hertfordshire; and she began to fear that he might be always flying about from one place to another, and never settled at Netherfield as he ought to be. Lady Lucas quieted her fears a little by starting the idea of his being gone to London only to get a large party for the ball; and a report soon followed that Mr. Bingley was to bring twelve ladies and seven gentlemen with him to the assembly. The girls grieved over such a number of ladies; but were comforted the day before the ball by hearing, that instead of twelve, he had brought only six with him from London, his five sisters and a cousin. And when the party entered the assembly room, it consisted of only five altogether; Mr. Bingley, his two sisters, the husband of the eldest, and another young man.

Ít lâu sau, một lời mời dùng bữa tối được gửi đi; và bà Bennet đã kịp lên kế hoạch cho các món ăn sẽ làm rạng danh tài quán xuyến của bà, thì một lời hồi đáp tới khiến mọi việc phải hoãn lại. Anh Bingley buộc phải lên London vào ngày hôm sau, và do đó không thể nhận vinh dự được họ mời, vân vân. Bà Bennet hết sức bối rối. Bà không thể tưởng tượng nổi anh có việc gì ở London ngay sau khi vừa đến Hertfordshire; và bà bắt đầu lo rằng có khi anh sẽ suốt ngày bay nhảy từ nơi này sang nơi khác, và chẳng bao giờ định cư ở Netherfield như lẽ ra phải thế. Phu nhân Lucas làm dịu bớt nỗi lo của bà đôi chút bằng cách nêu ra ý rằng anh đi London chỉ để đưa về một nhóm đông người cho vũ hội; và ngay sau đó có tin đồn rằng anh Bingley sẽ dẫn theo mười hai quý cô và bảy quý ông đến buổi khiêu vũ chung. Các cô gái buồn rầu trước số quý cô đông đến thế; nhưng được an ủi vào hôm trước vũ hội khi nghe nói rằng thay vì mười hai, anh chỉ đưa theo sáu người từ London về, năm chị em gái của anh và một người anh em họ. Và khi cả nhóm bước vào phòng khiêu vũ, họ tổng cộng chỉ có năm người; anh Bingley, hai chị em gái của anh, chồng của người chị cả, và một chàng trai trẻ khác.

Mr. Bingley was good looking and gentleman-like; he had a pleasant countenance, and easy, unaffected manners. His sisters were fine women, with an air of decided fashion. His brother-in-law, Mr. Hurst, merely looked the gentleman; but his friend Mr. Darcy soon drew the attention of the room by his fine, tall person, handsome features, noble mien; and the report which was in general circulation within five minutes after his entrance, of his having ten thousand a year. The gentlemen pronounced him to be a fine figure of a man, the ladies declared he was much handsomer than Mr. Bingley, and he was looked at with great admiration for about half the evening, till his manners gave a disgust which turned the tide of his popularity; for he was discovered to be proud, to be above his company, and above being pleased; and not all his large estate in Derbyshire could then save him from having a most forbidding, disagreeable countenance, and being unworthy to be compared with his friend.

Anh Bingley trông đẹp trai và đúng dáng một quý ông; anh có gương mặt dễ ưa, phong thái thoải mái, không chút kiểu cách. Các chị em gái của anh là những người phụ nữ đẹp, mang dáng vẻ thời thượng rõ rệt. Anh rể của anh, ông Hurst, chỉ đơn thuần có vẻ ngoài của một quý ông; nhưng người bạn của anh, anh Darcy, chẳng mấy chốc đã thu hút sự chú ý của cả phòng nhờ dáng người cao lớn đẹp đẽ, nét mặt điển trai, phong thái cao quý; và nhờ cái tin được truyền tai khắp nơi chưa đầy năm phút sau khi anh bước vào, rằng anh có mười nghìn bảng một năm. Các quý ông tuyên bố anh là một người đàn ông có dáng vóc đẹp, các quý bà khẳng định anh đẹp trai hơn anh Bingley nhiều, và anh được ngắm nhìn với lòng ngưỡng mộ lớn lao trong khoảng nửa buổi tối, cho đến khi phong thái của anh gây ra một sự chán ghét khiến làn sóng mến mộ quay ngược lại; vì người ta phát hiện ra anh kiêu ngạo, coi mình cao hơn những người xung quanh, và cao đến mức chẳng thèm vui lòng với điều gì; và đến lúc ấy thì toàn bộ điền trang rộng lớn của anh ở Derbyshire cũng không cứu nổi anh khỏi bị coi là có một gương mặt khó gần, khó chịu bậc nhất, và không đáng được đem so với bạn mình.

Mr. Bingley had soon made himself acquainted with all the principal people in the room; he was lively and unreserved, danced every dance, was angry that the ball closed so early, and talked of giving one himself at Netherfield. Such amiable qualities must speak for themselves. What a contrast between him and his friend! Mr. Darcy danced only once with Mrs. Hurst and once with Miss Bingley, declined being introduced to any other lady, and spent the rest of the evening in walking about the room, speaking occasionally to one of his own party. His character was decided. He was the proudest, most disagreeable man in the world, and every body hoped that he would never come there again. Amongst the most violent against him was Mrs. Bennet, whose dislike of his general behaviour, was sharpened into particular resentment, by his having slighted one of her daughters.

Anh Bingley chẳng mấy chốc đã làm quen với tất cả những nhân vật chính trong phòng; anh vui vẻ và cởi mở, khiêu vũ mọi điệu, bực bội vì vũ hội kết thúc quá sớm, và nói đến chuyện chính anh sẽ tổ chức một vũ hội ở Netherfield. Những phẩm chất dễ mến như thế ắt tự chúng nói lên tất cả. Giữa anh và bạn anh mới tương phản làm sao! Anh Darcy chỉ khiêu vũ một lần với bà Hurst và một lần với cô Bingley, từ chối được giới thiệu với bất kỳ quý cô nào khác, và dành phần còn lại của buổi tối để đi tới đi lui trong phòng, thỉnh thoảng mới nói chuyện với một người trong nhóm của mình. Tính cách của anh đã được định đoạt. Anh là người kiêu ngạo nhất, khó chịu nhất trên đời, và ai nấy đều mong anh sẽ không bao giờ đến đó nữa. Trong số những người kịch liệt phản đối anh nhất có bà Bennet, mà sự ghét bỏ đối với cách cư xử nói chung của anh đã bị mài sắc thành mối hằn học riêng, vì anh đã coi thường một trong các con gái bà.

Elizabeth Bennet had been obliged, by the scarcity of gentlemen, to sit down for two dances; and during part of that time, Mr. Darcy had been standing near enough for her to overhear a conversation between him and Mr. Bingley, who came from the dance for a few minutes, to press his friend to join it.

Vì thiếu quý ông, Elizabeth Bennet đã buộc phải ngồi ngoài hai điệu nhảy; và trong một phần thời gian ấy, anh Darcy đứng đủ gần để cô nghe lỏm được một cuộc trò chuyện giữa anh và anh Bingley, người vừa rời sàn nhảy vài phút để nài bạn mình cùng tham gia.

"Come, Darcy," said he, "I must have you dance. I hate to see you standing about by yourself in this stupid manner. You had much better dance."

“Nào, Darcy,” anh nói, “tôi nhất định bắt cậu phải khiêu vũ. Tôi ghét thấy cậu cứ đứng một mình theo kiểu ngớ ngẩn thế này. Cậu khiêu vũ thì hơn nhiều.”

"I certainly shall not. You know how I detest it, unless I am particularly acquainted with my partner. At such an assembly as this, it would be insupportable. Your sisters are engaged, and there is not another woman in the room, whom it would not be a punishment to me to stand up with."

“Chắc chắn là tôi sẽ không. Cậu biết tôi ghét chuyện đó đến thế nào, trừ khi tôi đặc biệt quen thân với bạn nhảy. Ở một buổi khiêu vũ chung như thế này, thì thật không chịu nổi. Các chị em cậu đều đã có bạn nhảy, và trong phòng này chẳng còn người phụ nữ nào khác mà việc ra nhảy cùng lại không là một sự trừng phạt đối với tôi.”

"I would not be so fastidious as you are," cried Bingley, "for a kingdom! Upon my honour, I never met with so many pleasant girls in my life, as I have this evening; and there are several of them you see uncommonly pretty."

“Có cho tôi cả một vương quốc, tôi cũng không khó tính như cậu!” Bingley kêu lên. “Thề danh dự, cả đời tôi chưa bao giờ gặp nhiều cô gái dễ thương như tối nay; và cậu xem, có mấy cô xinh đẹp khác thường đấy.”

"You are dancing with the only handsome girl in the room," said Mr. Darcy, looking at the eldest Miss Bennet.

“Cậu đang khiêu vũ với cô gái xinh đẹp duy nhất trong phòng,” anh Darcy nói, mắt nhìn cô Bennet cả.

"Oh! she is the most beautiful creature I ever beheld! But there is one of her sisters sitting down just behind you, who is very pretty, and I dare say, very agreeable. Do let me ask my partner to introduce you."

“Ôi! cô ấy là người đẹp nhất mà tôi từng được thấy! Nhưng có một cô em gái của cô ấy đang ngồi ngay sau lưng cậu kia, rất xinh, và tôi dám nói là rất dễ chịu. Để tôi nhờ bạn nhảy của tôi giới thiệu cậu nhé.”

"Which do you mean?" and turning round, he looked for a moment at Elizabeth, till catching her eye, he withdrew his own and coldly said, "She is tolerable; but not handsome enough to tempt me; and I am in no humour at present to give consequence to young ladies who are slighted by other men. You had better return to your partner and enjoy her smiles, for you are wasting your time with me."

“Cậu nói cô nào?” và quay người lại, anh nhìn Elizabeth một lúc, cho đến khi bắt gặp ánh mắt cô, anh rút mắt mình về và lạnh lùng nói, “Cô ấy cũng tạm được; nhưng chưa đủ xinh để làm tôi rung động; và lúc này tôi chẳng có hứng làm tăng giá cho những cô gái bị những người đàn ông khác bỏ rơi. Cậu nên quay về với bạn nhảy của cậu mà tận hưởng nụ cười của cô ấy, vì cậu đang phí thời gian với tôi đấy.”

Mr. Bingley followed his advice. Mr. Darcy walked off; and Elizabeth remained with no very cordial feelings towards him. She told the story however with great spirit among her friends; for she had a lively, playful disposition, which delighted in any thing ridiculous.

Anh Bingley làm theo lời khuyên của bạn. Anh Darcy bỏ đi; và Elizabeth còn lại với những cảm xúc chẳng mấy thân thiện đối với anh. Tuy vậy, cô kể lại câu chuyện một cách hết sức hào hứng với bạn bè; vì cô có tính tình sôi nổi, tinh nghịch, thích thú với bất cứ điều gì lố bịch.

The evening altogether passed off pleasantly to the whole family. Mrs. Bennet had seen her eldest daughter much admired by the Netherfield party. Mr. Bingley had danced with her twice, and she had been distinguished by his sisters. Jane was as much gratified by this, as her mother could be, though in a quieter way. Elizabeth felt Jane's pleasure. Mary had heard herself mentioned to Miss Bingley as the most accomplished girl in the neighbourhood; and Catherine and Lydia had been fortunate enough to be never without partners, which was all that they had yet learnt to care for at a ball. They returned therefore in good spirits to Longbourn, the village where they lived, and of which they were the principal inhabitants. They found Mr. Bennet still up. With a book he was regardless of time; and on the present occasion he had a good deal of curiosity as to the event of an evening which had raised such splendid expectations. He had rather hoped that all his wife's views on the stranger would be disappointed; but he soon found that he had a very different story to hear.

Nhìn chung, buổi tối trôi qua vui vẻ đối với cả gia đình. Bà Bennet đã thấy cô con gái cả được nhóm Netherfield hết lời ngưỡng mộ. Anh Bingley đã khiêu vũ với cô hai lần, và cô được các chị em gái của anh đặc biệt chú ý. Jane cũng hài lòng về chuyện này chẳng kém gì mẹ, dù theo một cách lặng lẽ hơn. Elizabeth cảm nhận được niềm vui của Jane. Mary đã nghe người ta nhắc đến mình với cô Bingley như là cô gái tài hoa nhất vùng; còn Catherine và Lydia thì may mắn chẳng lúc nào thiếu bạn nhảy, đó là tất cả những gì hai cô cho đến nay đã học được cách bận tâm ở một vũ hội. Vì vậy họ trở về Longbourn, ngôi làng nơi họ sống, và là nơi họ là cư dân quan trọng nhất, với tâm trạng phấn chấn. Họ thấy ông Bennet vẫn còn thức. Có sách trong tay thì ông chẳng để ý gì đến thời gian; và nhân dịp này ông khá tò mò muốn biết kết cục của một buổi tối đã gợi lên những kỳ vọng rực rỡ đến thế. Ông đã có phần mong rằng mọi toan tính của vợ đối với người lạ sẽ đều tan thành mây khói; nhưng ông sớm nhận ra mình sắp phải nghe một câu chuyện rất khác.

"Oh! my dear Mr. Bennet," as she entered the room, "we have had a most delightful evening, a most excellent ball. I wish you had been there. Jane was so admired, nothing could be like it. Every body said how well she looked; and Mr. Bingley thought her quite beautiful, and danced with her twice. Only think of that my dear; he actually danced with her twice; and she was the only creature in the room that he asked a second time. First of all, he asked Miss Lucas. I was so vexed to see him stand up with her; but, however, he did not admire her at all: indeed, nobody can, you know; and he seemed quite struck with Jane as she was going down the dance. So, he enquired who she was, and got introduced, and asked her for the two next. Then, the two third he danced with Miss King, and the two fourth with Maria Lucas, and the two fifth with Jane again, and the two sixth with Lizzy, and the Boulanger——"

“Ôi! ông Bennet thân mến của tôi,” bà vừa bước vào phòng vừa nói, “chúng tôi vừa có một buổi tối thú vị nhất, một vũ hội tuyệt vời nhất. Giá mà ông có mặt ở đó. Jane được ngưỡng mộ biết bao, chẳng có gì sánh được. Ai cũng khen nó trông đẹp quá; và anh Bingley thấy nó thật xinh đẹp, và khiêu vũ với nó hai lần. Ông cứ nghĩ mà xem, ông nó; anh ta thực sự đã khiêu vũ với nó hai lần; và nó là người duy nhất trong phòng được anh ta mời lần thứ hai. Trước hết, anh ta mời cô Lucas. Tôi bực mình quá khi thấy anh ta ra nhảy với cô ấy; nhưng mà, anh ta chẳng ngưỡng mộ cô ấy chút nào: mà thật ra, ông biết đấy, có ai ngưỡng mộ nổi đâu; và anh ta có vẻ bị Jane làm cho sững sờ khi nó đang lượn xuống theo hàng nhảy. Thế là, anh ta hỏi nó là ai, rồi được giới thiệu, rồi mời nó nhảy hai điệu tiếp theo. Rồi hai điệu thứ ba anh ta nhảy với cô King, hai điệu thứ tư với Maria Lucas, hai điệu thứ năm lại với Jane, hai điệu thứ sáu với Lizzy, và điệu Boulanger——”

"If he had had any compassion for me," cried her husband impatiently, "he would not have danced half so much! For God's sake, say no more of his partners. Oh! that he had sprained his ancle in the first dance!"

“Nếu anh ta có chút thương xót nào cho tôi,” chồng bà sốt ruột kêu lên, “thì anh ta đã chẳng nhảy đến một nửa chừng ấy! Lạy Chúa, đừng nói thêm gì về bạn nhảy của anh ta nữa. Ôi! giá mà anh ta bị trật mắt cá chân ngay điệu nhảy đầu tiên!”

"Oh! my dear," continued Mrs. Bennet, "I am quite delighted with him. He is so excessively handsome! and his sisters are charming women. I never in my life saw any thing more elegant than their dresses. I dare say the lace upon Mrs. Hurst's gown——"

“Ôi! ông nó,” bà Bennet tiếp tục, “tôi thích anh ta quá đi mất. Anh ta đẹp trai ghê gớm! và các chị em của anh ta là những người phụ nữ duyên dáng. Cả đời tôi chưa từng thấy cái gì thanh lịch hơn áo váy của họ. Tôi dám nói là đường ren trên áo dài của bà Hurst——”

Here she was interrupted again. Mr. Bennet protested against any description of finery. She was therefore obliged to seek another branch of the subject, and related, with much bitterness of spirit and some exaggeration, the shocking rudeness of Mr. Darcy.

Đến đây bà lại bị ngắt lời. Ông Bennet phản đối mọi sự mô tả về quần áo lượt là. Vì vậy bà buộc phải tìm một nhánh khác của đề tài, và kể lại, với nhiều cay đắng trong lòng và đôi chút phóng đại, sự thô lỗ đến kinh khủng của anh Darcy.

"But I can assure you," she added, "that Lizzy does not lose much by not suiting his fancy; for he is a most disagreeable, horrid man, not at all worth pleasing. So high and so conceited that there was no enduring him! He walked here, and he walked there, fancying himself so very great! Not handsome enough to dance with! I wish you had been there, my dear, to have given him one of your set downs. I quite detest the man."

“Nhưng tôi cam đoan với ông,” bà nói thêm, “rằng Lizzy chẳng mất mát gì nhiều vì không hợp mắt anh ta; vì anh ta là một gã đàn ông khó chịu nhất, đáng ghét kinh khủng, chẳng đáng để làm vừa lòng chút nào. Kiêu kỳ và tự phụ đến mức không ai chịu nổi! Anh ta đi chỗ này, rồi đi chỗ kia, tưởng mình ghê gớm lắm! Không đủ xinh để khiêu vũ cùng! Giá mà ông có mặt ở đó, ông nó, để cho anh ta một trận nhớ đời theo kiểu của ông. Tôi ghét cay ghét đắng con người ấy.”

When Jane and Elizabeth were alone, the former, who had been cautious in her praise of Mr. Bingley before, expressed to her sister how very much she admired him.

Khi Jane và Elizabeth chỉ còn lại hai người, cô chị, người trước đó vẫn dè dặt khi khen anh Bingley, mới bày tỏ với em gái mình rằng cô ngưỡng mộ anh đến nhường nào.

"He is just what a young man ought to be," said she, "sensible, good humoured, lively; and I never saw such happy manners!—so much ease, with such perfect good breeding!"

“Anh ấy đúng là mẫu người mà một chàng trai trẻ nên có,” cô nói, “hiểu biết, vui tính, sôi nổi; và chị chưa từng thấy phong thái nào vui vẻ tự nhiên như thế!—thoải mái biết bao, mà lại có giáo dục hoàn hảo đến thế!”

"He is also handsome," replied Elizabeth, "which a young man ought likewise to be, if he possibly can. His character is thereby complete."

“Anh ấy còn đẹp trai nữa,” Elizabeth đáp, “điều mà một chàng trai trẻ cũng nên có, nếu có thể được. Nhờ thế mà tính cách anh ấy trọn vẹn.”

"I was very much flattered by his asking me to dance a second time. I did not expect such a compliment."

“Chị rất lấy làm hãnh diện khi anh ấy mời chị nhảy lần thứ hai. Chị không ngờ lại được một sự tôn vinh như thế.”

"Did not you? I did for you. But that is one great difference between us. Compliments always take you by surprise, and me never. What could be more natural than his asking you again? He could not help seeing that you were about five times as pretty as every other woman in the room. No thanks to his gallantry for that. Well, he certainly is very agreeable, and I give you leave to like him. You have liked many a stupider person."

“Chị không ngờ ư? Em thì đã ngờ thay chị. Nhưng đó là một điểm khác biệt lớn giữa chúng ta. Những lời tôn vinh lúc nào cũng làm chị bất ngờ, còn em thì chẳng bao giờ. Còn gì tự nhiên hơn việc anh ấy mời chị lần nữa? Anh ấy không thể không thấy rằng chị xinh gấp chừng năm lần mọi người phụ nữ khác trong phòng. Về chuyện đó thì chẳng cần cảm ơn tính hào hoa của anh ấy. Thôi được, anh ấy hẳn là rất dễ chịu, và em cho phép chị thích anh ấy. Chị đã từng thích khối người ngốc hơn nhiều.”

"Dear Lizzy!"

“Lizzy thân yêu!”

"Oh! you are a great deal too apt you know, to like people in general. You never see a fault in any body. All the world are good and agreeable in your eyes. I never heard you speak ill of a human being in my life."

“Ôi! chị biết không, chị quá dễ thích mọi người nói chung. Chị chẳng bao giờ thấy lỗi của ai cả. Cả thế gian đều tốt và dễ chịu trong mắt chị. Cả đời em chưa từng nghe chị nói xấu một con người nào.”

"I would wish not to be hasty in censuring any one; but I always speak what I think."

“Chị mong mình không vội vàng chê trách ai; nhưng chị luôn nói điều mình nghĩ.”

"I know you do; and it is that which makes the wonder. With your good sense, to be so honestly blind to the follies and nonsense of others! Affectation of candour is common enough;—one meets it every where. But to be candid without ostentation or design—to take the good of every body's character and make it still better, and say nothing of the bad—belongs to you alone. And so, you like this man's sisters too, do you? Their manners are not equal to his."

“Em biết là chị vẫn thế; và chính điều đó mới làm em lấy làm lạ. Với lương tri của chị, mà lại mù quáng một cách thành thật đến thế trước những điều điên rồ và vớ vẩn của người khác! Giả vờ rộng lượng thì thường lắm;—đi đâu cũng gặp. Nhưng rộng lượng mà không phô trương hay toan tính—nhặt lấy cái tốt trong tính cách của mọi người rồi làm cho nó tốt hơn nữa, và chẳng nói gì đến cái xấu—thì chỉ chị mới có. Vậy là chị cũng thích các chị em gái của anh chàng này, phải không? Cách cư xử của họ không bằng anh ấy.”

"Certainly not; at first. But they are very pleasing women when you converse with them. Miss Bingley is to live with her brother and keep his house; and I am much mistaken if we shall not find a very charming neighbour in her."

“Dĩ nhiên là không; lúc đầu thì thế. Nhưng khi trò chuyện với họ thì họ là những người phụ nữ rất dễ thương. Cô Bingley sẽ sống với anh trai và trông nom nhà cửa cho anh ấy; và chị sẽ lầm to nếu chúng ta không thấy ở cô ấy một người hàng xóm rất duyên dáng.”

Elizabeth listened in silence, but was not convinced; their behaviour at the assembly had not been calculated to please in general; and with more quickness of observation and less pliancy of temper than her sister, and with a judgment too unassailed by any attention to herself, she was very little disposed to approve them. They were in fact very fine ladies; not deficient in good humour when they were pleased, nor in the power of being agreeable where they chose it; but proud and conceited. They were rather handsome, had been educated in one of the first private seminaries in town, had a fortune of twenty thousand pounds, were in the habit of spending more than they ought, and of associating with people of rank; and were therefore in every respect entitled to think well of themselves, and meanly of others. They were of a respectable family in the north of England; a circumstance more deeply impressed on their memories than that their brother's fortune and their own had been acquired by trade.

Elizabeth lặng lẽ lắng nghe, nhưng không bị thuyết phục; cách cư xử của họ ở buổi khiêu vũ chung chẳng hề nhằm làm vừa lòng mọi người; và với óc quan sát nhanh nhạy hơn, tính khí ít mềm dẻo hơn chị mình, cùng một phán đoán chẳng hề bị lung lạc bởi bất cứ sự quan tâm nào dành cho bản thân, cô rất ít có khuynh hướng tán thành họ. Thực ra họ là những quý cô rất sang trọng; không thiếu tính vui vẻ khi họ hài lòng, cũng chẳng thiếu khả năng tỏ ra dễ chịu khi họ muốn; nhưng kiêu ngạo và tự phụ. Họ khá xinh đẹp, đã được giáo dục tại một trong những trường tư thục hàng đầu ở London, có gia tài hai mươi nghìn bảng, có thói quen tiêu xài nhiều hơn mức nên tiêu, và giao du với những người có địa vị; và vì thế, xét về mọi mặt, họ có quyền nghĩ tốt về bản thân, và nghĩ thấp kém về người khác. Họ xuất thân từ một gia đình đáng kính ở miền bắc nước Anh; một điều được khắc sâu trong ký ức của họ hơn là việc gia tài của anh trai họ và của chính họ đều kiếm được từ nghề buôn bán.

Mr. Bingley inherited property to the amount of nearly an hundred thousand pounds from his father, who had intended to purchase an estate, but did not live to do it.—Mr. Bingley intended it likewise, and sometimes made choice of his county; but as he was now provided with a good house and the liberty of a manor, it was doubtful to many of those who best knew the easiness of his temper, whether he might not spend the remainder of his days at Netherfield, and leave the next generation to purchase.

Anh Bingley thừa hưởng từ người cha một tài sản lên đến gần một trăm nghìn bảng; ông cụ vốn định mua một điền trang, nhưng không sống được đến lúc làm việc đó.—Anh Bingley cũng có ý định ấy, và đôi khi đã chọn cả hạt để mua; nhưng vì giờ đây anh đã có một ngôi nhà tốt cùng quyền săn bắn trên một thái ấp, nên nhiều người hiểu rõ nhất tính dễ dãi của anh ngờ rằng biết đâu anh lại chẳng sống nốt quãng đời còn lại ở Netherfield, và để việc mua đất lại cho thế hệ sau.

His sisters were very anxious for his having an estate of his own; but though he was now established only as a tenant, Miss Bingley was by no means unwilling to preside at his table, nor was Mrs. Hurst, who had married a man of more fashion than fortune, less disposed to consider his house as her home when it suited her. Mr. Bingley had not been of age two years, when he was tempted by an accidental recommendation to look at Netherfield House. He did look at it and into it for half an hour, was pleased with the situation and the principal rooms, satisfied with what the owner said in its praise, and took it immediately.

Các chị em gái của anh rất nóng lòng mong anh có một điền trang của riêng mình; nhưng dù giờ đây anh mới chỉ yên vị với tư cách người thuê nhà, cô Bingley không hề miễn cưỡng ngồi đầu bàn ăn của anh, và bà Hurst, người đã lấy một người chồng sang trọng nhiều hơn giàu có, cũng chẳng kém phần sẵn lòng coi nhà anh như nhà mình mỗi khi điều đó tiện cho bà. Anh Bingley mới đến tuổi trưởng thành chưa được hai năm thì nhân một lời giới thiệu tình cờ, anh bị cám dỗ đến xem Netherfield House. Anh đã xem nó, cả bên ngoài lẫn bên trong, trong nửa tiếng đồng hồ, ưng ý với vị trí và những gian phòng chính, hài lòng với những lời chủ nhà ca ngợi nó, và thuê ngay lập tức.

Between him and Darcy there was a very steady friendship, in spite of a great opposition of character.—Bingley was endeared to Darcy by the easiness, openness, ductility of his temper, though no disposition could offer a greater contrast to his own, and though with his own he never appeared dissatisfied. On the strength of Darcy's regard Bingley had the firmest reliance, and of his judgment the highest opinion. In understanding Darcy was the superior. Bingley was by no means deficient, but Darcy was clever. He was at the same time haughty, reserved, and fastidious, and his manners, though well bred, were not inviting. In that respect his friend had greatly the advantage. Bingley was sure of being liked wherever he appeared, Darcy was continually giving offence.

Giữa anh và Darcy có một tình bạn rất bền vững, bất chấp sự đối nghịch lớn về tính cách.—Bingley được Darcy quý mến vì tính khí dễ dãi, cởi mở, dễ uốn nắn của anh, dù chẳng có tính tình nào có thể tương phản với tính tình của chính Darcy hơn thế, và dù với tính tình của mình, Darcy chưa bao giờ tỏ ra bất mãn. Bingley hết mực tin cậy vào tình cảm của Darcy, và đánh giá cao nhất óc phán đoán của bạn. Về trí tuệ, Darcy trội hơn. Bingley hoàn toàn không kém cỏi, nhưng Darcy thì sắc sảo. Đồng thời anh lại kiêu kỳ, dè dặt và khó tính, và phong thái của anh, dù có giáo dục, lại chẳng mời gọi ai. Về mặt ấy, bạn anh có lợi thế hơn hẳn. Bingley chắc chắn được người ta mến ở bất cứ nơi nào anh xuất hiện, còn Darcy thì liên tục làm người ta phật lòng.

The manner in which they spoke of the Meryton assembly was sufficiently characteristic. Bingley had never met with pleasanter people or prettier girls in his life; every body had been most kind and attentive to him, there had been no formality, no stiffness, he had soon felt acquainted with all the room; and as to Miss Bennet, he could not conceive an angel more beautiful. Darcy, on the contrary, had seen a collection of people in whom there was little beauty and no fashion, for none of whom he had felt the smallest interest, and from none received either attention or pleasure. Miss Bennet he acknowledged to be pretty, but she smiled too much.

Cách họ nói về buổi khiêu vũ chung ở Meryton đã đủ nói lên tính cách mỗi người. Bingley cả đời chưa từng gặp những người dễ chịu hơn hay những cô gái xinh hơn; ai cũng hết sức tử tế và ân cần với anh, chẳng có chút nghi thức nào, chẳng có chút gượng gạo nào, anh đã sớm cảm thấy quen thân với cả phòng; còn về cô Bennet, anh không thể hình dung được một thiên thần nào đẹp hơn. Darcy, ngược lại, đã thấy một tập hợp những con người chẳng mấy nhan sắc và không chút phong cách thời thượng, chẳng ai trong số đó khiến anh cảm thấy mảy may quan tâm, và từ chẳng ai anh nhận được sự chú ý hay niềm vui nào. Cô Bennet thì anh công nhận là xinh, nhưng cô cười nhiều quá.

Mrs. Hurst and her sister allowed it to be so—but still they admired her and liked her, and pronounced her to be a sweet girl, and one whom they should not object to know more of. Miss Bennet was therefore established as a sweet girl, and their brother felt authorised by such commendation to think of her as he chose.

Bà Hurst và em gái thừa nhận đúng là như thế—nhưng họ vẫn ngưỡng mộ cô và thích cô, và tuyên bố cô là một cô gái ngọt ngào, một người mà họ chẳng phản đối nếu được quen biết thêm. Vì thế cô Bennet được xác lập là một cô gái ngọt ngào, và anh trai họ cảm thấy lời khen ngợi ấy cho phép mình nghĩ về cô tùy ý.

Within a short walk of Longbourn lived a family with whom the Bennets were particularly intimate. Sir William Lucas had been formerly in trade in Meryton, where he had made a tolerable fortune and risen to the honour of knighthood by an address to the King, during his mayoralty. The distinction had perhaps been felt too strongly. It had given him a disgust to his business and to his residence in a small market town; and quitting them both, he had removed with his family to a house about a mile from Meryton, denominated from that period Lucas Lodge, where he could think with pleasure of his own importance, and unshackled by business, occupy himself solely in being civil to all the world. For though elated by his rank, it did not render him supercilious; on the contrary, he was all attention to every body. By nature inoffensive, friendly and obliging, his presentation at St. James's had made him courteous.

Cách Longbourn một quãng đi bộ ngắn có một gia đình mà nhà Bennet đặc biệt thân thiết. Ngài William Lucas trước kia buôn bán ở Meryton, nơi ông đã gây dựng được một gia sản kha khá và được vinh dự phong tước hiệp sĩ nhờ dâng một bài diễn văn lên nhà vua trong nhiệm kỳ thị trưởng của mình. Sự vinh hiển ấy có lẽ đã được ông cảm nhận quá mạnh mẽ. Nó khiến ông chán ghét việc buôn bán và chán cả việc sống ở một thị trấn có chợ nhỏ bé; và rời bỏ cả hai, ông cùng gia đình dọn đến một ngôi nhà cách Meryton chừng một dặm, từ đó được gọi là Lucas Lodge, nơi ông có thể thích thú nghĩ đến tầm quan trọng của bản thân, và, thoát khỏi ràng buộc của công việc, dành trọn thời gian vào việc tỏ ra lịch sự với cả thiên hạ. Vì tuy hớn hở với tước vị của mình, ông không vì thế mà trở nên ngạo mạn; trái lại, ông ân cần hết mực với mọi người. Bản tính vốn vô hại, thân thiện và sẵn lòng giúp người, việc được tiến kiến ở cung St. James đã khiến ông trở nên nhã nhặn.

Lady Lucas was a very good kind of woman, not too clever to be a valuable neighbour to Mrs. Bennet.—They had several children. The eldest of them, a sensible, intelligent young woman, about twenty-seven, was Elizabeth's intimate friend.

Phu nhân Lucas là một người đàn bà tốt bụng, không quá thông minh đến mức không thể làm một người hàng xóm quý giá của bà Bennet.—Họ có nhiều con. Người con cả, một thiếu nữ hiểu biết và thông minh, khoảng hai mươi bảy tuổi, là bạn thân của Elizabeth.

That the Miss Lucases and the Miss Bennets should meet to talk over a ball was absolutely necessary; and the morning after the assembly brought the former to Longbourn to hear and to communicate.

Việc các cô nhà Lucas và các cô nhà Bennet gặp nhau để bàn tán về một vũ hội là điều tuyệt đối cần thiết; và buổi sáng sau buổi khiêu vũ chung đã đưa các cô nhà Lucas đến Longbourn để nghe và để kể.

"You began the evening well, Charlotte," said Mrs. Bennet with civil self-command to Miss Lucas. "You were Mr. Bingley's first choice."

“Cháu đã khởi đầu buổi tối thật tốt đấy, Charlotte,” bà Bennet nói với cô Lucas, cố tự kiềm chế cho lịch sự. “Cháu là người được anh Bingley chọn đầu tiên.”

"Yes;—but he seemed to like his second better."

“Vâng;—nhưng hình như anh ấy thích người thứ hai hơn.”

"Oh!—you mean Jane, I suppose—because he danced with her twice. To be sure that did seem as if he admired her—indeed I rather believe he did—I heard something about it—but I hardly know what—something about Mr. Robinson."

“Ồ!—chắc là cháu muốn nói Jane—vì anh ta nhảy với nó hai lần. Đúng là chuyện đó có vẻ như anh ta ngưỡng mộ nó thật—mà thật ra bác cũng khá tin là thế—bác có nghe loáng thoáng gì đó—nhưng bác cũng chẳng rõ lắm—gì đó về ông Robinson.”

"Perhaps you mean what I overheard between him and Mr. Robinson; did not I mention it to you? Mr. Robinson's asking him how he liked our Meryton assemblies, and whether he did not think there were a great many pretty women in the room, and which he thought the prettiest? and his answering immediately to the last question—Oh! the eldest Miss Bennet beyond a doubt, there cannot be two opinions on that point."

“Có lẽ bác muốn nói đến điều cháu nghe lỏm được giữa anh ấy và ông Robinson; cháu chưa kể với bác sao? Ông Robinson hỏi anh ấy thấy các buổi khiêu vũ chung ở Meryton của chúng ta thế nào, và anh ấy có nghĩ trong phòng có rất nhiều người phụ nữ xinh đẹp không, và anh ấy thấy ai xinh nhất? và anh ấy trả lời ngay câu hỏi cuối—Ồ! cô Bennet cả, không còn nghi ngờ gì nữa, về điểm đó chẳng thể có hai ý kiến.”

"Upon my word!—Well, that was very decided indeed—that does seem as if——but however, it may all come to nothing you know."

“Thật thế à!—Chà, thế thì quả là dứt khoát lắm—có vẻ như là——nhưng mà, biết đâu rồi lại chẳng đi đến đâu, cháu biết đấy.”

"My overhearings were more to the purpose than yours, Eliza," said Charlotte. "Mr. Darcy is not so well worth listening to as his friend, is he?—Poor Eliza!—to be only just tolerable."

“Những điều chị nghe lỏm được đắt giá hơn của em, Eliza ạ,” Charlotte nói. “Anh Darcy không đáng để nghe bằng bạn anh ta, phải không?—Tội nghiệp Eliza!—chỉ vừa đủ ‘tạm được’.”

"I beg you would not put it into Lizzy's head to be vexed by his ill-treatment; for he is such a disagreeable man that it would be quite a misfortune to be liked by him. Mrs. Long told me last night that he sat close to her for half an hour without once opening his lips."

“Bác xin cháu đừng nhét vào đầu Lizzy cái ý phải bực mình vì bị anh ta đối xử tệ; vì anh ta là một người khó chịu đến mức được anh ta thích mới thật là một điều bất hạnh. Tối qua bà Long kể với bác rằng anh ta ngồi sát bên bà ấy nửa tiếng đồng hồ mà không hé môi lấy một lần.”

"Are you quite sure, Ma'am?—is not there a little mistake?" said Jane.—"I certainly saw Mr. Darcy speaking to her."

“Thưa mẹ, mẹ có chắc không ạ?—có phải có chút nhầm lẫn không?” Jane nói.—“Con chắc chắn đã thấy anh Darcy nói chuyện với bà ấy.”

"Aye—because she asked him at last how he liked Netherfield, and he could not help answering her;—but she said he seemed very angry at being spoke to."

“Ừ—vì rốt cuộc bà ấy hỏi anh ta thấy Netherfield thế nào, và anh ta không thể không trả lời;—nhưng bà ấy bảo trông anh ta có vẻ rất giận vì bị người ta bắt chuyện.”

"Miss Bingley told me," said Jane, "that he never speaks much unless among his intimate acquaintance. With them he is remarkably agreeable."

“Cô Bingley bảo con,” Jane nói, “rằng anh ấy chẳng bao giờ nói nhiều trừ khi ở giữa những người quen thân. Với họ, anh ấy dễ chịu lạ thường.”

"I do not believe a word of it, my dear. If he had been so very agreeable he would have talked to Mrs. Long. But I can guess how it was; every body says that he is ate up with pride, and I dare say he had heard somehow that Mrs. Long does not keep a carriage, and had come to the ball in a hack chaise."

“Mẹ chẳng tin lấy một lời, con ạ. Nếu anh ta mà dễ chịu đến thế thì anh ta đã nói chuyện với bà Long rồi. Nhưng mẹ đoán được chuyện thế nào; ai cũng bảo anh ta kiêu ngạo đến tận xương tủy, và mẹ dám chắc bằng cách nào đó anh ta đã nghe nói bà Long không có xe ngựa riêng, và đến vũ hội bằng một chiếc xe ngựa nhỏ đi thuê.”

"I do not mind his not talking to Mrs. Long," said Miss Lucas, "but I wish he had danced with Eliza."

“Cháu không để tâm chuyện anh ấy không nói chuyện với bà Long,” cô Lucas nói, “nhưng cháu ước gì anh ấy đã khiêu vũ với Eliza.”

"Another time, Lizzy," said her mother, "I would not dance with him, if I were you."

“Lần sau, Lizzy,” mẹ cô nói, “nếu mẹ là con, mẹ sẽ không khiêu vũ với anh ta.”

"I believe, Ma'am, I may safely promise you never to dance with him."

“Thưa mẹ, con tin là con có thể yên tâm hứa với mẹ rằng con sẽ không bao giờ khiêu vũ với anh ta.”

"His pride," said Miss Lucas, "does not offend me so much as pride often does, because there is an excuse for it. One cannot wonder that so very fine a young man, with family, fortune, every thing in his favour, should think highly of himself. If I may so express it, he has a right to be proud."

“Lòng kiêu hãnh của anh ấy,” cô Lucas nói, “không làm chị phật ý nhiều như lòng kiêu hãnh thường vẫn làm, vì nó có lý do để được thứ lỗi. Người ta chẳng thể lấy làm lạ khi một chàng trai trẻ tuyệt vời đến thế, với gia thế, tài sản, mọi thứ đều có lợi cho anh, lại đánh giá cao bản thân. Nếu được phép nói như vậy, thì anh ấy có quyền kiêu hãnh.”

"That is very true," replied Elizabeth, "and I could easily forgive his pride, if he had not mortified mine."

“Điều đó rất đúng,” Elizabeth đáp, “và em có thể dễ dàng tha thứ cho lòng kiêu hãnh của anh ta, nếu anh ta không làm tổn thương lòng kiêu hãnh của em.”

"Pride," observed Mary, who piqued herself upon the solidity of her reflections, "is a very common failing I believe. By all that I have ever read, I am convinced that it is very common indeed, that human nature is particularly prone to it, and that there are very few of us who do not cherish a feeling of self-complacency on the score of some quality or other, real or imaginary. Vanity and pride are different things, though the words are often used synonimously. A person may be proud without being vain. Pride relates more to our opinion of ourselves, vanity to what we would have others think of us."

“Kiêu hãnh,” Mary nhận xét, cô vốn tự hào về sự vững chắc trong những suy tưởng của mình, “là một khuyết điểm rất phổ biến, em tin là thế. Theo tất cả những gì em từng đọc, em tin chắc rằng nó quả thực rất phổ biến, rằng bản chất con người đặc biệt dễ sa vào nó, và rằng rất ít ai trong chúng ta không nuôi dưỡng một cảm giác tự mãn về một phẩm chất nào đó, có thật hay tưởng tượng. Thói hư vinh và lòng kiêu hãnh là hai thứ khác nhau, dù hai từ này thường được dùng như đồng nghĩa. Một người có thể kiêu hãnh mà không hư vinh. Kiêu hãnh liên quan nhiều hơn đến ý kiến của chúng ta về bản thân, còn hư vinh thì liên quan đến điều chúng ta muốn người khác nghĩ về mình.”

"If I were as rich as Mr. Darcy," cried a young Lucas who came with his sisters, "I should not care how proud I was. I would keep a pack of foxhounds, and drink a bottle of wine every day."

“Nếu cháu mà giàu như anh Darcy,” một cậu bé nhà Lucas đi cùng các chị kêu lên, “thì cháu chẳng cần biết mình kiêu ngạo đến đâu. Cháu sẽ nuôi một bầy chó săn cáo, và ngày nào cũng uống một chai rượu vang.”

"Then you would drink a great deal more than you ought," said Mrs. Bennet; "and if I were to see you at it I should take away your bottle directly."

“Thế thì cháu sẽ uống nhiều hơn mức nên uống nhiều lắm,” bà Bennet nói; “và nếu bác mà thấy cháu uống thì bác sẽ giật ngay chai rượu của cháu.”

The boy protested that she should not; she continued to declare that she would, and the argument ended only with the visit.

Cậu bé phản đối rằng bà sẽ không làm thế; bà cứ tiếp tục khẳng định là bà sẽ làm, và cuộc tranh cãi chỉ chấm dứt khi cuộc viếng thăm kết thúc.

The ladies of Longbourn soon waited on those of Netherfield. The visit was returned in due form. Miss Bennet's pleasing manners grew on the good will of Mrs. Hurst and Miss Bingley; and though the mother was found to be intolerable and the younger sisters not worth speaking to, a wish of being better acquainted with them, was expressed towards the two eldest. By Jane this attention was received with the greatest pleasure; but Elizabeth still saw superciliousness in their treatment of every body, hardly excepting even her sister, and could not like them; though their kindness to Jane, such as it was, had a value as arising in all probability from the influence of their brother's admiration. It was generally evident whenever they met, that he did admire her; and to her it was equally evident that Jane was yielding to the preference which she had begun to entertain for him from the first, and was in a way to be very much in love; but she considered with pleasure that it was not likely to be discovered by the world in general, since Jane united with great strength of feeling, a composure of temper and a uniform cheerfulness of manner, which would guard her from the suspicions of the impertinent. She mentioned this to her friend Miss Lucas.

Các bà các cô ở Longbourn chẳng bao lâu đã đến thăm các bà các cô ở Netherfield. Cuộc viếng thăm được đáp lễ đúng nghi thức. Phong thái dễ thương của cô Bennet ngày càng chiếm được thiện cảm của bà Hurst và cô Bingley; và tuy người mẹ bị thấy là không chịu nổi còn các cô em thì chẳng đáng để chuyện trò, họ vẫn bày tỏ với hai cô chị lớn mong muốn được quen biết thân hơn. Jane đón nhận sự quan tâm này với niềm vui sướng lớn nhất; nhưng Elizabeth vẫn thấy sự ngạo mạn trong cách họ đối xử với mọi người, hầu như không trừ cả chị cô, và không thể ưa họ; dù lòng tốt của họ đối với Jane, dẫu chỉ được đến thế, vẫn có giá trị, vì rất có thể nó bắt nguồn từ ảnh hưởng của lòng ngưỡng mộ nơi anh trai họ. Mỗi lần họ gặp nhau, ai cũng thấy rõ rằng anh quả thực ngưỡng mộ cô; và đối với Elizabeth thì cũng rõ ràng không kém rằng Jane đang xuôi theo thiện cảm mà cô đã bắt đầu dành cho anh ngay từ đầu, và đang trên đường yêu say đắm; nhưng cô vui mừng nghĩ rằng điều đó khó có khả năng bị thiên hạ nói chung phát hiện, vì ở Jane, sức mạnh lớn lao của tình cảm hòa quyện với một tính khí điềm tĩnh và một phong thái vui vẻ trước sau như một, những điều sẽ che chở cô khỏi sự nghi ngờ của những kẻ tọc mạch. Cô nói điều này với người bạn của mình, cô Lucas.

"It may perhaps be pleasant," replied Charlotte, "to be able to impose on the public in such a case; but it is sometimes a disadvantage to be so very guarded. If a woman conceals her affection with the same skill from the object of it, she may lose the opportunity of fixing him; and it will then be but poor consolation to believe the world equally in the dark. There is so much of gratitude or vanity in almost every attachment, that it is not safe to leave any to itself. We can all begin freely—a slight preference is natural enough; but there are very few of us who have heart enough to be really in love without encouragement. In nine cases out of ten, a woman had better shew more affection than she feels. Bingley likes your sister undoubtedly; but he may never do more than like her, if she does not help him on."

“Có lẽ trong trường hợp như thế,” Charlotte đáp, “đánh lừa được thiên hạ thì cũng dễ chịu; nhưng giữ gìn kín đáo đến thế đôi khi lại là một điều bất lợi. Nếu một người phụ nữ cũng khéo léo che giấu tình cảm của mình như thế đối với chính người mình để ý, cô ta có thể đánh mất cơ hội níu giữ anh ta; và khi ấy, tin rằng thiên hạ cũng mù tịt như nhau thì chỉ là một sự an ủi nghèo nàn. Trong hầu hết mọi mối gắn bó đều có quá nhiều lòng biết ơn hay thói hư vinh, nên để mặc nó tự phát triển thì chẳng an toàn. Tất cả chúng ta đều có thể bắt đầu một cách thoải mái—một chút thiện cảm thì cũng tự nhiên thôi; nhưng có rất ít người trong chúng ta có đủ tấm lòng để thực sự yêu mà không cần được khích lệ. Trong mười trường hợp thì có đến chín, người phụ nữ nên tỏ ra nhiều tình cảm hơn mức mình cảm thấy. Bingley chắc chắn thích chị của em; nhưng có thể anh ấy sẽ chẳng bao giờ làm gì hơn là thích cô ấy, nếu cô ấy không giúp anh ấy tiến thêm.”

"But she does help him on, as much as her nature will allow. If I can perceive her regard for him, he must be a simpleton indeed not to discover it too."

“Nhưng chị ấy có giúp anh ấy tiến thêm đấy chứ, trong chừng mực bản tính chị ấy cho phép. Nếu em còn nhận ra được tình cảm của chị ấy dành cho anh ấy, thì anh ấy hẳn phải là một kẻ khờ khạo thật sự mới không phát hiện ra.”

"Remember, Eliza, that he does not know Jane's disposition as you do."

“Nhớ nhé, Eliza, anh ấy không hiểu tính tình Jane như em.”

"But if a woman is partial to a man, and does not endeavour to conceal it, he must find it out."

“Nhưng nếu một người phụ nữ có cảm tình với một người đàn ông, và không cố che giấu điều đó, thì anh ta hẳn phải nhận ra.”

"Perhaps he must, if he sees enough of her. But though Bingley and Jane meet tolerably often, it is never for many hours together; and as they always see each other in large mixed parties, it is impossible that every moment should be employed in conversing together. Jane should therefore make the most of every half hour in which she can command his attention. When she is secure of him, there will be leisure for falling in love as much as she chuses."

“Có lẽ anh ta hẳn phải nhận ra, nếu anh ta gặp cô ấy đủ nhiều. Nhưng dù Bingley và Jane gặp nhau khá thường xuyên, chưa bao giờ được nhiều giờ liền bên nhau; và vì họ luôn gặp nhau trong những buổi tụ họp đông người lẫn lộn, không thể nào mọi khoảnh khắc đều dành cho việc trò chuyện với nhau được. Vì vậy Jane nên tận dụng tối đa mỗi nửa giờ mà cô ấy có thể thu hút được sự chú ý của anh ấy. Khi đã nắm chắc được anh ấy rồi, sẽ có khối thời gian để yêu nhiều bao nhiêu tùy thích.”

"Your plan is a good one," replied Elizabeth, "where nothing is in question but the desire of being well married; and if I were determined to get a rich husband, or any husband, I dare say I should adopt it. But these are not Jane's feelings; she is not acting by design. As yet, she cannot even be certain of the degree of her own regard, nor of its reasonableness. She has known him only a fortnight. She danced four dances with him at Meryton; she saw him one morning at his own house, and has since dined in company with him four times. This is not quite enough to make her understand his character."

“Kế hoạch của chị là một kế hoạch hay,” Elizabeth đáp, “khi chẳng có gì khác được đặt ra ngoài mong muốn lấy được chồng tốt; và nếu em quyết tâm kiếm một người chồng giàu có, hay bất cứ người chồng nào, em dám nói em sẽ theo nó. Nhưng đó không phải là tình cảm của Jane; chị ấy không hành động theo toan tính. Cho đến giờ, chị ấy thậm chí còn chưa thể chắc chắn về mức độ tình cảm của chính mình, cũng như việc nó có hợp lẽ hay không. Chị ấy mới biết anh ấy được hai tuần. Chị ấy đã nhảy bốn điệu với anh ấy ở Meryton; đã gặp anh ấy một buổi sáng tại nhà anh ấy, và từ đó đến nay đã ăn tối cùng anh ấy giữa đám đông bốn lần. Như thế chưa hẳn đủ để chị ấy hiểu tính cách anh ấy.”

"Not as you represent it. Had she merely dined with him, she might only have discovered whether he had a good appetite; but you must remember that four evenings have been also spent together—and four evenings may do a great deal."

“Không phải như em mô tả đâu. Nếu chỉ đơn thuần ăn tối với anh ấy, có lẽ cô ấy chỉ phát hiện được anh ấy ăn có ngon miệng không; nhưng em phải nhớ rằng họ cũng đã ở bên nhau bốn buổi tối—và bốn buổi tối có thể làm được nhiều việc lắm.”

"Yes; these four evenings have enabled them to ascertain that they both like Vingt-un better than Commerce; but with respect to any other leading characteristic, I do not imagine that much has been unfolded."

“Phải; bốn buổi tối ấy đã giúp họ xác định được rằng cả hai đều thích bài Vingt-un hơn bài Commerce; nhưng về bất kỳ nét tính cách chủ yếu nào khác, em không nghĩ là đã có nhiều điều được hé lộ.”

"Well," said Charlotte, "I wish Jane success with all my heart; and if she were married to him to-morrow, I should think she had as good a chance of happiness, as if she were to be studying his character for a twelvemonth. Happiness in marriage is entirely a matter of chance. If the dispositions of the parties are ever so well known to each other, or ever so similar before-hand, it does not advance their felicity in the least. They always continue to grow sufficiently unlike afterwards to have their share of vexation; and it is better to know as little as possible of the defects of the person with whom you are to pass your life."

“Chà,” Charlotte nói, “chị chúc Jane thành công với tất cả tấm lòng; và nếu cô ấy cưới anh ấy ngay ngày mai, chị nghĩ cô ấy cũng có nhiều cơ may hạnh phúc ngang với việc bỏ ra mười hai tháng nghiên cứu tính cách anh ấy. Hạnh phúc trong hôn nhân hoàn toàn là chuyện may rủi. Dù tính tình hai bên có hiểu rõ nhau đến đâu, hay giống nhau đến đâu từ trước, thì điều đó cũng chẳng làm tăng hạnh phúc của họ chút nào. Về sau họ bao giờ cũng trở nên khác nhau đủ để có phần phiền muộn của mình; và tốt hơn là biết càng ít càng hay về những khuyết điểm của người mà mình sẽ cùng sống trọn đời.”

"You make me laugh, Charlotte; but it is not sound. You know it is not sound, and that you would never act in this way yourself."

“Chị làm em buồn cười đấy, Charlotte; nhưng điều đó không có lý. Chị biết là nó không có lý, và chính chị sẽ chẳng bao giờ hành động như vậy.”

Occupied in observing Mr. Bingley's attentions to her sister, Elizabeth was far from suspecting that she was herself becoming an object of some interest in the eyes of his friend. Mr. Darcy had at first scarcely allowed her to be pretty; he had looked at her without admiration at the ball; and when they next met, he looked at her only to criticise. But no sooner had he made it clear to himself and his friends that she had hardly a good feature in her face, than he began to find it was rendered uncommonly intelligent by the beautiful expression of her dark eyes. To this discovery succeeded some others equally mortifying. Though he had detected with a critical eye more than one failure of perfect symmetry in her form, he was forced to acknowledge her figure to be light and pleasing; and in spite of his asserting that her manners were not those of the fashionable world, he was caught by their easy playfulness. Of this she was perfectly unaware;—to her he was only the man who made himself agreeable no where, and who had not thought her handsome enough to dance with.

Mải quan sát sự ân cần của anh Bingley đối với chị mình, Elizabeth chẳng hề ngờ rằng chính cô đang dần trở thành đối tượng được bạn anh để ý đôi chút. Ban đầu anh Darcy hầu như không thừa nhận cô xinh đẹp; anh đã nhìn cô mà không chút ngưỡng mộ ở vũ hội; và khi họ gặp lại, anh nhìn cô chỉ để chê bai. Nhưng anh vừa mới khẳng định rõ ràng với bản thân và bạn bè rằng gương mặt cô hầu như chẳng có nét nào đẹp, thì anh bắt đầu nhận ra rằng nó trở nên thông minh khác thường nhờ vẻ biểu cảm tuyệt đẹp của đôi mắt đen thẫm. Tiếp theo phát hiện này là vài phát hiện khác cũng khiến anh bẽ mặt không kém. Dù đã dùng con mắt soi xét mà phát hiện ra hơn một chỗ không hoàn toàn cân đối trên vóc dáng cô, anh buộc phải thừa nhận dáng người cô thanh thoát và dễ ưa; và mặc cho anh khẳng định rằng phong thái của cô không phải phong thái của giới thời thượng, anh lại bị cuốn hút bởi vẻ tinh nghịch tự nhiên của nó. Về điều này cô hoàn toàn không hay biết;—đối với cô, anh chỉ là người đàn ông chẳng chịu tỏ ra dễ chịu ở bất cứ đâu, và là người đã không cho rằng cô đủ xinh để khiêu vũ cùng.

He began to wish to know more of her, and as a step towards conversing with her himself, attended to her conversation with others. His doing so drew her notice. It was at Sir William Lucas's, where a large party were assembled.

Anh bắt đầu mong muốn được hiểu thêm về cô, và như một bước tiến tới việc tự mình trò chuyện với cô, anh chú ý nghe cô trò chuyện với người khác. Việc anh làm thế đã khiến cô để ý. Đó là ở nhà ngài William Lucas, nơi một nhóm đông người đang tụ họp.

"What does Mr. Darcy mean," said she to Charlotte, "by listening to my conversation with Colonel Forster?"

“Anh Darcy có ý gì,” cô nói với Charlotte, “khi nghe em nói chuyện với đại tá Forster vậy?”

"That is a question which Mr. Darcy only can answer."

“Đó là câu hỏi mà chỉ anh Darcy mới trả lời được.”

"But if he does it any more I shall certainly let him know that I see what he is about. He has a very satirical eye, and if I do not begin by being impertinent myself, I shall soon grow afraid of him."

“Nhưng nếu anh ta còn làm thế nữa thì em nhất định sẽ cho anh ta biết là em thấy anh ta đang định làm gì. Anh ta có con mắt rất châm biếm, và nếu em không tự mình bắt đầu bằng sự xấc xược thì em sẽ sớm đâm ra sợ anh ta mất.”

On his approaching them soon afterwards, though without seeming to have any intention of speaking, Miss Lucas defied her friend to mention such a subject to him, which immediately provoking Elizabeth to do it, she turned to him and said,

Khi anh tiến lại gần họ ngay sau đó, dù không có vẻ gì là định nói chuyện, cô Lucas thách bạn mình nhắc đến chuyện ấy với anh, điều đó lập tức kích Elizabeth làm ngay, cô quay sang anh và nói,

"Did not you think, Mr. Darcy, that I expressed myself uncommonly well just now, when I was teazing Colonel Forster to give us a ball at Meryton?"

“Anh Darcy, anh có thấy vừa rồi tôi ăn nói khéo léo lạ thường không, khi tôi trêu đại tá Forster để ông ấy tổ chức cho chúng tôi một vũ hội ở Meryton?”

"With great energy;—but it is a subject which always makes a lady energetic."

“Hết sức hăng hái;—nhưng đó là một đề tài luôn làm các quý cô hăng hái.”

"You are severe on us."

“Anh khắt khe với chúng tôi quá.”

"It will be her turn soon to be teazed," said Miss Lucas. "I am going to open the instrument, Eliza, and you know what follows."

“Sắp đến lượt cô ấy bị trêu rồi đấy,” cô Lucas nói. “Chị sắp mở đàn đây, Eliza, và em biết chuyện gì tiếp theo rồi.”

"You are a very strange creature by way of a friend!—always wanting me to play and sing before any body and every body!—If my vanity had taken a musical turn, you would have been invaluable, but as it is, I would really rather not sit down before those who must be in the habit of hearing the very best performers." On Miss Lucas's persevering, however, she added, "Very well; if it must be so, it must." And gravely glancing at Mr. Darcy, "There is a fine old saying, which every body here is of course familiar with—'Keep your breath to cool your porridge,'—and I shall keep mine to swell my song."

“Chị đúng là một người bạn kỳ quặc!—lúc nào cũng muốn em chơi đàn và hát trước mặt bất cứ ai và tất cả mọi người!—Nếu thói hư vinh của em mà ngả về âm nhạc thì chị hẳn là vô giá, nhưng đằng này, em thật sự không muốn ngồi đàn trước những người hẳn đã quen nghe những nghệ sĩ giỏi nhất.” Tuy nhiên, thấy cô Lucas cứ khăng khăng, cô nói thêm, “Thôi được; nếu đã phải thế thì đành vậy.” Và nghiêm trang liếc nhìn anh Darcy, “Có một câu tục ngữ cổ hay, mà ở đây hẳn ai cũng thuộc—‘Giữ hơi mà thổi nguội cháo,’—còn em sẽ giữ hơi của mình để hát cho thật vang.”

Her performance was pleasing, though by no means capital. After a song or two, and before she could reply to the entreaties of several that she would sing again, she was eagerly succeeded at the instrument by her sister Mary, who having, in consequence of being the only plain one in the family, worked hard for knowledge and accomplishments, was always impatient for display.

Tiếng đàn hát của cô dễ nghe, dù hoàn toàn chẳng xuất sắc gì. Sau một hai bài hát, và trước khi cô kịp đáp lại lời nài nỉ của nhiều người muốn cô hát nữa, cô em Mary đã háo hức thay chỗ cô bên cây đàn; Mary, vì là người duy nhất trong nhà có nhan sắc tầm thường, đã ra sức trau dồi kiến thức và tài nghệ, nên lúc nào cũng nóng lòng muốn phô diễn.

Mary had neither genius nor taste; and though vanity had given her application, it had given her likewise a pedantic air and conceited manner, which would have injured a higher degree of excellence than she had reached. Elizabeth, easy and unaffected, had been listened to with much more pleasure, though not playing half so well; and Mary, at the end of a long concerto, was glad to purchase praise and gratitude by Scotch and Irish airs, at the request of her younger sisters, who with some of the Lucases and two or three officers joined eagerly in dancing at one end of the room.

Mary chẳng có thiên tài mà cũng chẳng có khiếu thẩm mỹ; và tuy thói hư vinh đã cho cô sự chuyên cần, nó cũng cho cô vẻ thông thái rởm và phong cách tự phụ, những thứ hẳn sẽ làm hại cả một trình độ xuất sắc cao hơn mức cô đã đạt được. Elizabeth, thoải mái và không kiểu cách, đã được lắng nghe với nhiều thích thú hơn hẳn, dù chơi đàn chẳng giỏi bằng một nửa; còn Mary, khi kết thúc một bản concerto dài, đã vui lòng mua lấy lời khen và lòng biết ơn bằng những khúc ca Scotland và Ireland, theo yêu cầu của các cô em, những người cùng vài người nhà Lucas và hai ba sĩ quan hăng hái nhập cuộc khiêu vũ ở một đầu phòng.

Mr. Darcy stood near them in silent indignation at such a mode of passing the evening, to the exclusion of all conversation, and was too much engrossed by his own thoughts to perceive that Sir William Lucas was his neighbour, till Sir William thus began.

Anh Darcy đứng gần họ, lặng lẽ phẫn nộ trước cái cách trải qua buổi tối như thế, gạt bỏ hết mọi cuộc chuyện trò, và quá mải mê với những suy nghĩ của riêng mình đến nỗi không nhận ra ngài William Lucas đang đứng cạnh, cho tới khi ngài William bắt đầu như sau.

"What a charming amusement for young people this is, Mr. Darcy!—There is nothing like dancing after all.—I consider it as one of the first refinements of polished societies."

“Đây là một trò giải trí thú vị biết bao cho giới trẻ, anh Darcy nhỉ!—Rốt cuộc thì chẳng gì bằng khiêu vũ.—Tôi coi đó là một trong những nét tinh tế bậc nhất của các xã hội văn minh.”

"Certainly, Sir;—and it has the advantage also of being in vogue amongst the less polished societies of the world.—Every savage can dance."

“Quả vậy, thưa ngài;—và nó cũng có ưu điểm là thịnh hành trong những xã hội kém văn minh hơn trên thế giới.—Kẻ man rợ nào cũng biết nhảy.”

Sir William only smiled. "Your friend performs delightfully;" he continued after a pause, on seeing Bingley join the group;—"and I doubt not that you are an adept in the science yourself, Mr. Darcy."

Ngài William chỉ mỉm cười. “Bạn anh khiêu vũ thật tuyệt;” ông nói tiếp sau một lúc ngừng, khi thấy Bingley nhập vào nhóm;—“và tôi không nghi ngờ gì rằng chính anh cũng là bậc thầy trong môn nghệ thuật này, anh Darcy ạ.”

"You saw me dance at Meryton, I believe, Sir."

“Tôi tin là ngài đã thấy tôi khiêu vũ ở Meryton, thưa ngài.”

"Yes, indeed, and received no inconsiderable pleasure from the sight. Do you often dance at St. James's?"

“Vâng, đúng thế, và tôi đã có được niềm vui không nhỏ khi được chứng kiến. Anh có thường khiêu vũ ở cung St. James không?”

"Never, sir."

“Không bao giờ, thưa ngài.”

"Do you not think it would be a proper compliment to the place?"

“Anh không nghĩ đó sẽ là một sự tôn vinh xứng đáng đối với nơi ấy sao?”

"It is a compliment which I never pay to any place if I can avoid it."

“Đó là một sự tôn vinh mà tôi không bao giờ dành cho bất cứ nơi nào nếu tôi có thể tránh được.”

"You have a house in town, I conclude?"

“Tôi đoán là anh có nhà ở London?”

Mr. Darcy bowed.

Anh Darcy cúi chào.

"I had once some thoughts of fixing in town myself—for I am fond of superior society; but I did not feel quite certain that the air of London would agree with Lady Lucas."

“Có lần tôi cũng đã nghĩ đến chuyện định cư ở London—vì tôi thích giới thượng lưu; nhưng tôi không chắc lắm không khí London có hợp với phu nhân Lucas không.”

He paused in hopes of an answer; but his companion was not disposed to make any; and Elizabeth at that instant moving towards them, he was struck with the notion of doing a very gallant thing, and called out to her,

Ông ngừng lại, hy vọng được trả lời; nhưng người đối thoại không có ý định đáp lời; và đúng lúc ấy Elizabeth đang đi về phía họ, ông chợt nảy ra ý định làm một việc hết sức hào hoa, bèn gọi cô,

"My dear Miss Eliza, why are not you dancing?—Mr. Darcy, you must allow me to present this young lady to you as a very desirable partner.—You cannot refuse to dance, I am sure, when so much beauty is before you." And taking her hand, he would have given it to Mr. Darcy, who, though extremely surprised, was not unwilling to receive it, when she instantly drew back, and said with some discomposure to Sir William,

“Cô Eliza thân mến, sao cô không khiêu vũ?—Anh Darcy, anh phải cho phép tôi giới thiệu với anh cô gái trẻ này như một bạn nhảy hết sức đáng mong ước.—Tôi chắc chắn anh không thể từ chối khiêu vũ khi có nhiều nhan sắc thế này ngay trước mặt.” Và cầm lấy tay cô, ông định trao nó cho anh Darcy, người, dù vô cùng ngạc nhiên, cũng không phải là không sẵn lòng đón nhận, thì cô lập tức rút tay lại, và hơi bối rối nói với ngài William,

"Indeed, Sir, I have not the least intention of dancing.—I entreat you not to suppose that I moved this way in order to beg for a partner."

“Thật tình, thưa ngài, tôi không hề có ý định khiêu vũ.—Tôi xin ngài đừng nghĩ rằng tôi đi về phía này để xin một bạn nhảy.”

Mr. Darcy with grave propriety requested to be allowed the honour of her hand; but in vain. Elizabeth was determined; nor did Sir William at all shake her purpose by his attempt at persuasion.

Anh Darcy, với vẻ đứng đắn nghiêm trang, xin được vinh dự mời cô nhảy; nhưng vô ích. Elizabeth đã quyết; và nỗ lực thuyết phục của ngài William cũng chẳng hề làm lung lay ý định của cô.

"You excel so much in the dance, Miss Eliza, that it is cruel to deny me the happiness of seeing you; and though this gentleman dislikes the amusement in general, he can have no objection, I am sure, to oblige us for one half hour."

“Cô Eliza, cô khiêu vũ xuất sắc đến thế, nên thật là tàn nhẫn khi tước đi của tôi niềm hạnh phúc được ngắm cô; và dù quý ông đây không ưa trò giải trí này nói chung, tôi chắc chắn anh ấy không thể phản đối việc chiều lòng chúng ta trong nửa tiếng đồng hồ.”

"Mr. Darcy is all politeness," said Elizabeth, smiling.

“Anh Darcy thật là lịch sự hết mực,” Elizabeth mỉm cười nói.

"He is indeed—but considering the inducement, my dear Miss Eliza, we cannot wonder at his complaisance; for who would object to such a partner?"

“Đúng vậy—nhưng xét đến sức hấp dẫn kia, cô Eliza thân mến của tôi, chúng ta chẳng thể lấy làm lạ trước sự chiều chuộng của anh ấy; vì ai lại phản đối một bạn nhảy như thế?”

Elizabeth looked archly, and turned away. Her resistance had not injured her with the gentleman, and he was thinking of her with some complacency, when thus accosted by Miss Bingley,

Elizabeth tinh nghịch liếc nhìn, rồi quay đi. Sự cự tuyệt của cô không làm cô bị mất điểm trong mắt quý ông kia, và anh đang nghĩ về cô với đôi chút hài lòng thì bị cô Bingley bắt chuyện như sau,

"I can guess the subject of your reverie."

“Tôi đoán được anh đang mơ màng về chuyện gì.”

"I should imagine not."

“Tôi nghĩ là không đâu.”

"You are considering how insupportable it would be to pass many evenings in this manner—in such society; and indeed I am quite of your opinion. I was never more annoyed! The insipidity and yet the noise; the nothingness and yet the self-importance of all these people!—What would I give to hear your strictures on them!"

“Anh đang nghĩ rằng phải trải qua nhiều buổi tối theo cách này—giữa đám người như thế này—thì thật không chịu nổi; và quả thực tôi hoàn toàn đồng ý với anh. Tôi chưa bao giờ khó chịu hơn thế! Sự nhạt nhẽo mà lại ồn ào; sự tầm thường mà lại tự cao tự đại của tất cả những con người này!—Tôi sẵn lòng đánh đổi bất cứ thứ gì để được nghe anh phê phán họ!”

"Your conjecture is totally wrong, I assure you. My mind was more agreeably engaged. I have been meditating on the very great pleasure which a pair of fine eyes in the face of a pretty woman can bestow."

“Tôi cam đoan với cô, cô đoán hoàn toàn sai. Tâm trí tôi đang bận vào một việc dễ chịu hơn. Tôi đang suy ngẫm về niềm vui vô cùng lớn mà một đôi mắt đẹp trên gương mặt một người phụ nữ xinh xắn có thể mang lại.”

Miss Bingley immediately fixed her eyes on his face, and desired he would tell her what lady had the credit of inspiring such reflections. Mr. Darcy replied with great intrepidity,

Cô Bingley lập tức dán mắt vào mặt anh, và mong anh cho cô biết quý cô nào có công khơi gợi những suy ngẫm như thế. Anh Darcy đáp với vẻ hết sức gan dạ,

"Miss Elizabeth Bennet."

“Cô Elizabeth Bennet.”

"Miss Elizabeth Bennet!" repeated Miss Bingley. "I am all astonishment. How long has she been such a favourite?—and pray when am I to wish you joy?"

“Cô Elizabeth Bennet!” cô Bingley nhắc lại. “Tôi kinh ngạc hết sức. Cô ấy được anh ưu ái từ bao giờ thế?—và xin cho biết bao giờ thì tôi được chúc mừng anh đây?”

"That is exactly the question which I expected you to ask. A lady's imagination is very rapid; it jumps from admiration to love, from love to matrimony in a moment. I knew you would be wishing me joy."

“Đó chính xác là câu hỏi mà tôi đã đoán cô sẽ hỏi. Trí tưởng tượng của phụ nữ thật nhanh nhảu; nó nhảy từ ngưỡng mộ sang tình yêu, từ tình yêu sang hôn nhân chỉ trong chớp mắt. Tôi biết thế nào cô cũng chúc mừng hạnh phúc tôi.”

"Nay, if you are so serious about it, I shall consider the matter as absolutely settled. You will have a charming mother-in-law, indeed, and of course she will be always at Pemberley with you."

“Chà, nếu anh nghiêm túc đến thế, tôi sẽ coi như chuyện đã hoàn toàn định đoạt. Anh sẽ có một bà mẹ vợ tuyệt vời, thật đấy, và dĩ nhiên bà ấy sẽ luôn ở Pemberley với anh.”

He listened to her with perfect indifference, while she chose to entertain herself in this manner, and as his composure convinced her that all was safe, her wit flowed long.

Anh lắng nghe cô với vẻ hoàn toàn dửng dưng, trong khi cô tự mua vui theo cách ấy, và vì sự điềm tĩnh của anh khiến cô tin rằng mọi chuyện vẫn an toàn, những lời dí dỏm của cô cứ tuôn chảy mãi.

Mr. Bennet's property consisted almost entirely in an estate of two thousand a year, which, unfortunately for his daughters, was entailed in default of heirs male, on a distant relation; and their mother's fortune, though ample for her situation in life, could but ill supply the deficiency of his. Her father had been an attorney in Meryton, and had left her four thousand pounds.

Tài sản của ông Bennet gần như chỉ gồm một điền trang thu hai nghìn bảng một năm, mà thật bất hạnh cho các con gái ông, điền trang ấy lại bị ràng buộc bởi điều khoản thừa kế hạn định, theo đó, vì không có người thừa kế nam, nó sẽ về tay một người họ hàng xa; còn gia tài của mẹ các cô, tuy dư dả đối với địa vị của bà, cũng chỉ bù đắp được rất ít vào chỗ thiếu hụt của ông. Cha bà từng làm luật sư ở Meryton, và đã để lại cho bà bốn nghìn bảng.

She had a sister married to a Mr. Philips, who had been a clerk to their father, and succeeded him in the business, and a brother settled in London in a respectable line of trade.

Bà có một người chị em gái lấy một ông Phillips, người từng làm thư ký cho cha họ và đã kế nghiệp ông, cùng một người em trai sống ở London làm một nghề buôn bán đáng kính.

The village of Longbourn was only one mile from Meryton; a most convenient distance for the young ladies, who were usually tempted thither three or four times a week, to pay their duty to their aunt and to a milliner's shop just over the way. The two youngest of the family, Catherine and Lydia, were particularly frequent in these attentions; their minds were more vacant than their sisters', and when nothing better offered, a walk to Meryton was necessary to amuse their morning hours and furnish conversation for the evening; and however bare of news the country in general might be, they always contrived to learn some from their aunt. At present, indeed, they were well supplied both with news and happiness by the recent arrival of a militia regiment in the neighbourhood; it was to remain the whole winter, and Meryton was the head quarters.

Làng Longbourn chỉ cách Meryton có một dặm; một khoảng cách hết sức thuận tiện cho các cô tiểu thư, những người thường bị cám dỗ tới đó ba bốn lần một tuần, để làm bổn phận thăm dì và một cửa hàng mũ ngay bên kia đường. Hai cô út trong nhà, Catherine và Lydia, đặc biệt năng lui tới làm những bổn phận này; đầu óc hai cô trống rỗng hơn các chị, và khi chẳng có gì hay hơn để làm, một cuộc đi bộ tới Meryton là cần thiết để giết thời gian buổi sáng và cung cấp chuyện để nói buổi tối; và dù vùng quê nói chung có nghèo tin tức đến đâu, hai cô cũng luôn xoay xở moi được ít tin từ dì. Hiện nay, quả thực, hai cô được cung cấp dồi dào cả tin tức lẫn niềm vui nhờ một trung đoàn dân quân vừa mới đến đóng ở vùng lân cận; trung đoàn sẽ ở lại suốt mùa đông, và Meryton là nơi đặt sở chỉ huy.

Their visits to Mrs. Philips were now productive of the most interesting intelligence. Every day added something to their knowledge of the officers' names and connections. Their lodgings were not long a secret, and at length they began to know the officers themselves. Mr. Philips visited them all, and this opened to his nieces a source of felicity unknown before. They could talk of nothing but officers; and Mr. Bingley's large fortune, the mention of which gave animation to their mother, was worthless in their eyes when opposed to the regimentals of an ensign.

Những cuộc thăm bà Phillips giờ đây mang lại những tin tức hấp dẫn nhất. Mỗi ngày lại thêm vào hiểu biết của hai cô điều gì đó về tên tuổi và quan hệ của các sĩ quan. Chỗ trọ của họ chẳng mấy chốc không còn là bí mật, và cuối cùng hai cô bắt đầu quen biết chính các sĩ quan. Ông Phillips đến thăm tất cả bọn họ, và điều này mở ra cho các cháu gái ông một nguồn hạnh phúc trước đây chưa từng biết. Hai cô chẳng nói được chuyện gì khác ngoài các sĩ quan; và gia tài lớn của anh Bingley, mà mỗi khi được nhắc đến lại khiến mẹ các cô hồ hởi, trong mắt hai cô chẳng đáng giá gì so với bộ quân phục của một viên thiếu úy.

After listening one morning to their effusions on this subject, Mr. Bennet coolly observed,

Một buổi sáng, sau khi nghe hai cô tuôn trào cảm xúc về đề tài này, ông Bennet lạnh lùng nhận xét,

"From all that I can collect by your manner of talking, you must be two of the silliest girls in the country. I have suspected it some time, but I am now convinced."

“Từ tất cả những gì bố có thể thu thập được qua cách các con nói chuyện, các con hẳn là hai đứa con gái ngốc nghếch nhất nước. Bố đã ngờ như thế từ lâu, nhưng giờ thì bố tin chắc.”

Catherine was disconcerted, and made no answer; but Lydia, with perfect indifference, continued to express her admiration of Captain Carter, and her hope of seeing him in the course of the day, as he was going the next morning to London.

Catherine bối rối, không đáp lời; nhưng Lydia, với vẻ hoàn toàn dửng dưng, vẫn tiếp tục bày tỏ lòng ngưỡng mộ đại úy Carter, và hy vọng được gặp anh ta trong ngày, vì sáng hôm sau anh ta sẽ đi London.

"I am astonished, my dear," said Mrs. Bennet, "that you should be so ready to think your own children silly. If I wished to think slightingly of any body's children, it should not be of my own however."

“Tôi lấy làm ngạc nhiên đấy, ông nó,” bà Bennet nói, “sao ông lại sẵn lòng nghĩ con cái mình ngốc nghếch đến thế. Nếu tôi có muốn coi thường con cái nhà ai, thì dù sao cũng không phải con của chính mình.”

"If my children are silly I must hope to be always sensible of it."

“Nếu con tôi ngốc nghếch thì tôi phải mong sao lúc nào mình cũng ý thức được điều đó.”

"Yes—but as it happens, they are all of them very clever."

“Phải—nhưng ngẫu nhiên là đứa nào cũng rất khôn ngoan.”

"This is the only point, I flatter myself, on which we do not agree. I had hoped that our sentiments coincided in every particular, but I must so far differ from you as to think our two youngest daughters uncommonly foolish."

“Tôi dám tự phụ cho rằng đây là điểm duy nhất mà chúng ta không đồng ý với nhau. Tôi vẫn hy vọng tình cảm của chúng ta trùng khớp trong mọi chi tiết, nhưng tôi buộc phải khác ý bà chừng này: tôi cho rằng hai đứa con gái út của chúng ta ngốc nghếch khác thường.”

"My dear Mr. Bennet, you must not expect such girls to have the sense of their father and mother.—When they get to our age I dare say they will not think about officers any more than we do. I remember the time when I liked a red coat myself very well—and indeed so I do still at my heart; and if a smart young colonel, with five or six thousand a year, should want one of my girls, I shall not say nay to him; and I thought Colonel Forster looked very becoming the other night at Sir William's in his regimentals."

“Ông Bennet thân mến, ông đừng mong những đứa con gái như thế lại có được sự hiểu biết như bố mẹ chúng.—Khi chúng đến tuổi chúng ta, tôi dám nói chúng sẽ chẳng nghĩ đến các sĩ quan nhiều hơn chúng ta đâu. Tôi còn nhớ cái thời chính tôi cũng rất thích áo đỏ nhà binh—mà thật ra tận đáy lòng tôi vẫn còn thích; và nếu có một đại tá trẻ trung bảnh bao, với năm sáu nghìn bảng một năm, muốn cưới một đứa con gái của tôi, tôi sẽ không nói không với anh ta đâu; và tôi thấy đại tá Forster tối hôm nọ ở nhà ngài William mặc quân phục trông thật hợp.”

"Mama," cried Lydia, "my aunt says that Colonel Forster and Captain Carter do not go so often to Miss Watson's as they did when they first came; she sees them now very often standing in Clarke's library."

“Mẹ ơi,” Lydia kêu lên, “dì bảo đại tá Forster và đại úy Carter không còn hay đến nhà cô Watson như hồi mới đến nữa; giờ dì thấy họ rất thường đứng ở thư viện Clarke.”

Mrs. Bennet was prevented replying by the entrance of the footman with a note for Miss Bennet; it came from Netherfield, and the servant waited for an answer. Mrs. Bennet's eyes sparkled with pleasure, and she was eagerly calling out, while her daughter read,

Bà Bennet chưa kịp trả lời thì người hầu bước vào với một bức thư ngắn gửi cô Bennet; thư từ Netherfield, và người hầu đứng chờ hồi âm. Mắt bà Bennet sáng lên vì vui sướng, và trong khi con gái bà đọc thư, bà nôn nóng gọi to,

"Well, Jane, who is it from? what is it about? what does he say? Well, Jane, make haste and tell us; make haste, my love."

“Này, Jane, thư của ai thế? về chuyện gì? anh ta nói gì? Này, Jane, nhanh lên mà kể cho cả nhà nghe; nhanh lên, con yêu.”

"It is from Miss Bingley," said Jane, and then read it aloud.

“Thư của cô Bingley,” Jane nói, rồi đọc to lên.

"My dear Friend,

“Bạn thân mến của tôi,

"If you are not so compassionate as to dine to-day with Louisa and me, we shall be in danger of hating each other for the rest of our lives, for a whole day's tête-à-tête between two women can never end without a quarrel. Come as soon as you can on the receipt of this. My brother and the gentlemen are to dine with the officers. Yours ever,

“Nếu bạn không đủ lòng thương mà đến dùng bữa tối hôm nay với Louisa và tôi, chúng tôi sẽ có nguy cơ thù ghét nhau suốt phần đời còn lại, vì cả một ngày chỉ có hai người đàn bà mặt đối mặt với nhau thì không bao giờ có thể kết thúc mà không cãi vã. Nhận được thư này thì đến ngay khi có thể nhé. Anh tôi và các quý ông sẽ dùng bữa tối với các sĩ quan. Mãi mãi là của bạn,

"Caroline Bingley."

“Caroline Bingley.”

"With the officers!" cried Lydia. "I wonder my aunt did not tell us of that."

“Với các sĩ quan!” Lydia kêu lên. “Lạ thật, sao dì không kể với chúng ta chuyện đó.”

"Dining out," said Mrs. Bennet, "that is very unlucky."

“Ăn tối ở ngoài,” bà Bennet nói, “thế thì rủi quá.”

"Can I have the carriage?" said Jane.

“Con dùng xe ngựa được không ạ?” Jane nói.

"No, my dear, you had better go on horseback, because it seems likely to rain; and then you must stay all night."

“Không, con yêu, con nên đi ngựa thì hơn, vì trời có vẻ sắp mưa; rồi thế nào con cũng phải ở lại qua đêm.”

"That would be a good scheme," said Elizabeth, "if you were sure that they would not offer to send her home."

“Đó sẽ là một kế hay,” Elizabeth nói, “nếu mẹ chắc chắn được rằng họ sẽ không đề nghị cho xe đưa chị ấy về.”

"Oh! but the gentlemen will have Mr. Bingley's chaise to go to Meryton; and the Hursts have no horses to theirs."

“Ồ! nhưng các quý ông sẽ đi xe ngựa nhỏ của anh Bingley đến Meryton; còn nhà Hurst thì không có ngựa để kéo xe của họ.”

"I had much rather go in the coach."

“Con thà đi xe ngựa còn hơn nhiều.”

"But, my dear, your father cannot spare the horses, I am sure. They are wanted in the farm, Mr. Bennet, are not they?"

“Nhưng con yêu, mẹ chắc chắn là bố con không thể bớt ra mấy con ngựa được. Chúng cần cho việc đồng áng, phải không ông Bennet?”

"They are wanted in the farm much oftener than I can get them."

“Chúng cần cho việc đồng áng thường xuyên hơn nhiều so với lúc tôi có thể dùng đến chúng.”

"But if you have got them to-day," said Elizabeth, "my mother's purpose will be answered."

“Nhưng nếu hôm nay bố đã dùng đến chúng,” Elizabeth nói, “thì ý của mẹ sẽ thành.”

She did at last extort from her father an acknowledgment that the horses were engaged. Jane was therefore obliged to go on horseback, and her mother attended her to the door with many cheerful prognostics of a bad day. Her hopes were answered; Jane had not been gone long before it rained hard. Her sisters were uneasy for her, but her mother was delighted. The rain continued the whole evening without intermission; Jane certainly could not come back.

Rốt cuộc cô cũng moi được từ bố lời thừa nhận rằng mấy con ngựa đã bận việc. Vì thế Jane buộc phải cưỡi ngựa đi, và mẹ cô tiễn cô ra tận cửa với nhiều lời tiên đoán vui vẻ về một ngày thời tiết xấu. Những hy vọng của bà đã thành sự thật; Jane đi chưa được bao lâu thì trời mưa nặng hạt. Các em gái lo lắng cho cô, nhưng mẹ cô thì vui mừng. Mưa kéo dài suốt cả buổi tối không ngớt; Jane chắc chắn không thể về được.

"This was a lucky idea of mine, indeed!" said Mrs. Bennet, more than once, as if the credit of making it rain were all her own. Till the next morning, however, she was not aware of all the felicity of her contrivance. Breakfast was scarcely over when a servant from Netherfield brought the following note for Elizabeth:

“Ý của tôi thật là may mắn!” bà Bennet nói, hơn một lần, như thể công làm cho trời mưa hoàn toàn là của bà. Tuy nhiên, cho đến sáng hôm sau bà mới biết hết niềm hạnh phúc mà mưu kế của mình mang lại. Bữa sáng vừa xong thì một người hầu từ Netherfield mang đến cho Elizabeth bức thư ngắn sau:

"My dearest Lizzy,

“Lizzy yêu quý nhất của chị,

"I find myself very unwell this morning, which, I suppose, is to be imputed to my getting wet through yesterday. My kind friends will not hear of my returning home till I am better. They insist also on my seeing Mr. Jones—therefore do not be alarmed if you should hear of his having been to me—and excepting a sore-throat and head-ache there is not much the matter with me.

“Sáng nay chị thấy trong người rất khó chịu, mà chị cho là do hôm qua bị ướt sũng. Những người bạn tốt bụng của chị không chịu nghe chuyện chị về nhà cho đến khi chị đỡ hơn. Họ cũng nhất quyết bắt chị gặp ông Jones—vì vậy đừng lo lắng nếu em nghe nói ông ấy đã đến khám cho chị—và ngoài chứng đau họng và nhức đầu ra thì chị cũng chẳng bị làm sao nhiều.

"Yours, &c."

“Chị của em, v.v.”

"Well, my dear," said Mr. Bennet, when Elizabeth had read the note aloud, "if your daughter should have a dangerous fit of illness, if she should die, it would be a comfort to know that it was all in pursuit of Mr. Bingley, and under your orders."

“Này, bà nó,” ông Bennet nói, khi Elizabeth đã đọc to bức thư, “nếu con gái bà có lâm bệnh nguy hiểm, nếu nó có chết, thì cũng là một niềm an ủi khi biết rằng tất cả chỉ vì theo đuổi anh Bingley, và theo lệnh của bà.”

"Oh! I am not at all afraid of her dying. People do not die of little trifling colds. She will be taken good care of. As long as she stays there, it is all very well. I would go and see her, if I could have the carriage."

“Ôi! tôi chẳng sợ nó chết chút nào. Người ta không chết vì mấy cơn cảm lặt vặt đâu. Nó sẽ được chăm sóc chu đáo. Chừng nào nó còn ở đó thì mọi chuyện đều ổn cả. Tôi sẽ đi thăm nó, nếu tôi có được xe ngựa.”

Elizabeth, feeling really anxious, was determined to go to her, though the carriage was not to be had; and as she was no horse-woman, walking was her only alternative. She declared her resolution.

Elizabeth, thực sự lo lắng, quyết định đến với chị, dù không có xe ngựa; và vì cô không biết cưỡi ngựa, đi bộ là lựa chọn duy nhất. Cô tuyên bố quyết định của mình.

"How can you be so silly," cried her mother, "as to think of such a thing, in all this dirt! You will not be fit to be seen when you get there."

“Sao con lại có thể ngốc nghếch đến thế,” mẹ cô kêu lên, “mà nghĩ đến chuyện như vậy, với bùn đất thế này! Đến nơi thì con sẽ chẳng còn ra dáng để người ta nhìn nữa.”

"I shall be very fit to see Jane—which is all I want."

“Con vẫn đủ ra dáng để nhìn chị Jane—mà con chỉ cần có thế.”

"Is this a hint to me, Lizzy," said her father, "to send for the horses?"

“Có phải con đang bóng gió với bố, Lizzy,” bố cô nói, “bảo bố cho người đi lấy ngựa về không?”

"No, indeed. I do not wish to avoid the walk. The distance is nothing, when one has a motive; only three miles. I shall be back by dinner."

“Thật tình không phải đâu ạ. Con không muốn tránh cuộc đi bộ. Khoảng cách chẳng là gì khi người ta có động cơ; chỉ ba dặm thôi. Con sẽ về trước bữa tối.”

"I admire the activity of your benevolence," observed Mary, "but every impulse of feeling should be guided by reason; and, in my opinion, exertion should always be in proportion to what is required."

“Em khâm phục sự hăng hái trong lòng nhân từ của chị,” Mary nhận xét, “nhưng mọi xung động của cảm xúc đều nên được lý trí dẫn dắt; và theo ý em, sự gắng sức luôn phải tương xứng với những gì đòi hỏi.”

"We will go as far as Meryton with you," said Catherine and Lydia.—Elizabeth accepted their company, and the three young ladies set off together.

“Chúng em sẽ đi cùng chị đến Meryton,” Catherine và Lydia nói.—Elizabeth nhận lời có bạn đồng hành, và ba cô tiểu thư cùng nhau lên đường.

"If we make haste," said Lydia, as they walked along, "perhaps we may see something of Captain Carter before he goes."

“Nếu chúng ta đi nhanh,” Lydia nói, khi họ đang đi, “có lẽ chúng ta sẽ được thấy đại úy Carter một chút trước khi anh ấy đi.”

In Meryton they parted; the two youngest repaired to the lodgings of one of the officers' wives, and Elizabeth continued her walk alone, crossing field after field at a quick pace, jumping over stiles and springing over puddles with impatient activity, and finding herself at last within view of the house, with weary ancles, dirty stockings, and a face glowing with the warmth of exercise.

Đến Meryton thì họ chia tay; hai cô em út đến chỗ trọ của vợ một sĩ quan, còn Elizabeth tiếp tục đi một mình, băng qua hết cánh đồng này đến cánh đồng khác với bước chân nhanh nhẹn, nhảy qua những bậc trèo rào và vượt qua những vũng nước với vẻ hăng hái nôn nóng, và rốt cuộc đã trông thấy ngôi nhà, với đôi mắt cá chân mỏi nhừ, đôi bít tất lấm bùn, và gương mặt rực hồng vì hơi ấm của sự vận động.

She was shewn into the breakfast-parlour, where all but Jane were assembled, and where her appearance created a great deal of surprise.—That she should have walked three miles so early in the day, in such dirty weather, and by herself, was almost incredible to Mrs. Hurst and Miss Bingley; and Elizabeth was convinced that they held her in contempt for it. She was received, however, very politely by them; and in their brother's manners there was something better than politeness; there was good humour and kindness.—Mr. Darcy said very little, and Mr. Hurst nothing at all. The former was divided between admiration of the brilliancy which exercise had given to her complexion, and doubt as to the occasion's justifying her coming so far alone. The latter was thinking only of his breakfast.

Cô được đưa vào phòng ăn sáng, nơi tất cả mọi người trừ Jane đều đang tụ họp, và sự xuất hiện của cô gây ra một sự ngạc nhiên lớn.—Việc cô đi bộ ba dặm vào giờ sớm như thế, trong thời tiết lầy lội như thế, lại một mình, đối với bà Hurst và cô Bingley là điều gần như không thể tin nổi; và Elizabeth tin chắc rằng họ khinh thường cô vì chuyện đó. Tuy nhiên, họ đón tiếp cô rất lịch sự; và trong phong thái của anh trai họ có một điều gì đó tốt hơn sự lịch sự; đó là sự vui vẻ và lòng tốt.—Anh Darcy nói rất ít, còn ông Hurst thì chẳng nói gì. Người trước phân vân giữa sự ngưỡng mộ vẻ rạng rỡ mà sự vận động đã mang lại cho nước da cô, và sự ngờ vực không biết hoàn cảnh có biện minh cho việc cô đi xa đến thế một mình hay không. Người sau thì chỉ đang nghĩ đến bữa sáng của mình.

Her enquiries after her sister were not very favourably answered. Miss Bennet had slept ill, and though up, was very feverish and not well enough to leave her room. Elizabeth was glad to be taken to her immediately; and Jane, who had only been withheld by the fear of giving alarm or inconvenience, from expressing in her note how much she longed for such a visit, was delighted at her entrance. She was not equal, however, to much conversation, and when Miss Bingley left them together, could attempt little beside expressions of gratitude for the extraordinary kindness she was treated with. Elizabeth silently attended her.

Những câu cô hỏi thăm chị không nhận được câu trả lời mấy khả quan. Cô Bennet ngủ không ngon, và tuy đã dậy, vẫn sốt cao và không đủ khỏe để rời khỏi phòng. Elizabeth mừng vì được đưa đến chỗ chị ngay lập tức; và Jane, người chỉ vì sợ gây lo lắng hay phiền phức mà đã không bày tỏ trong thư rằng cô mong mỏi biết bao một cuộc thăm như thế, vui sướng khi thấy em bước vào. Tuy nhiên, cô không đủ sức chuyện trò nhiều, và khi cô Bingley để hai chị em lại với nhau, cô cũng chẳng thể làm gì hơn ngoài việc bày tỏ lòng biết ơn trước sự tử tế khác thường mà mình được đối đãi. Elizabeth lặng lẽ chăm sóc chị.

When breakfast was over, they were joined by the sisters; and Elizabeth began to like them herself, when she saw how much affection and solicitude they shewed for Jane. The apothecary came, and having examined his patient, said, as might be supposed, that she had caught a violent cold, and that they must endeavour to get the better of it; advised her to return to bed, and promised her some draughts. The advice was followed readily, for the feverish symptoms increased, and her head ached acutely. Elizabeth did not quit her room for a moment, nor were the other ladies often absent; the gentlemen being out, they had in fact nothing to do elsewhere.

Khi bữa sáng xong, hai chị em cô Bingley đến với họ; và Elizabeth bắt đầu tự mình thấy mến họ, khi cô thấy họ tỏ ra quý mến và ân cần với Jane biết bao. Ông bào chế thuốc đến, và sau khi khám cho bệnh nhân, nói, như người ta có thể đoán trước, rằng cô bị cảm lạnh nặng, và họ phải cố gắng đẩy lùi nó; khuyên cô trở lại giường, và hứa gửi cho cô vài liều thuốc nước. Lời khuyên được nghe theo ngay, vì các triệu chứng sốt tăng lên, và đầu cô đau dữ dội. Elizabeth không rời phòng chị lấy một khắc, các quý bà khác cũng ít khi vắng mặt; các quý ông đều đi ra ngoài, nên thực ra họ chẳng có việc gì để làm ở nơi khác.

When the clock struck three, Elizabeth felt that she must go; and very unwillingly said so. Miss Bingley offered her the carriage, and she only wanted a little pressing to accept it, when Jane testified such concern in parting with her, that Miss Bingley was obliged to convert the offer of the chaise into an invitation to remain at Netherfield for the present. Elizabeth most thankfully consented, and a servant was dispatched to Longbourn to acquaint the family with her stay, and bring back a supply of clothes.

Khi đồng hồ điểm ba giờ, Elizabeth cảm thấy mình phải về; và rất miễn cưỡng nói ra điều ấy. Cô Bingley đề nghị cho cô đi xe ngựa, và cô chỉ cần được nài thêm chút nữa là sẽ nhận lời, thì Jane tỏ ra lo lắng khi phải chia tay em đến mức cô Bingley buộc phải chuyển lời đề nghị cho mượn xe ngựa nhỏ thành lời mời ở lại Netherfield trong lúc này. Elizabeth hết sức biết ơn nhận lời, và một người hầu được phái đi Longbourn để báo cho gia đình biết cô ở lại, và mang về một ít quần áo.

At five o'clock the two ladies retired to dress, and at half past six Elizabeth was summoned to dinner. To the civil enquiries which then poured in, and amongst which she had the pleasure of distinguishing the much superior solicitude of Mr. Bingley's, she could not make a very favourable answer. Jane was by no means better. The sisters, on hearing this, repeated three or four times how much they were grieved, how shocking it was to have a bad cold, and how excessively they disliked being ill themselves; and then thought no more of the matter: and their indifference towards Jane when not immediately before them, restored Elizabeth to the enjoyment of all her original dislike.

Năm giờ, hai quý cô lui về thay y phục, và sáu giờ rưỡi Elizabeth được mời xuống dùng bữa. Trước những lời hỏi han lịch sự khi ấy dồn dập đổ tới, mà trong số đó cô có được niềm vui nhận ra sự ân cần vượt trội hẳn của anh Bingley, cô không thể đưa ra một câu trả lời khả quan lắm. Jane hoàn toàn chẳng đỡ hơn chút nào. Hai chị em, nghe vậy, lặp đi lặp lại ba bốn lần rằng họ buồn lòng biết bao, bị cảm nặng thì thật kinh khủng biết bao, và chính họ ghét bị ốm đến nhường nào; rồi chẳng nghĩ gì đến chuyện ấy nữa: và sự thờ ơ của họ đối với Jane khi cô không ở ngay trước mặt đã trả lại cho Elizabeth trọn vẹn cái thú được ghét họ như ban đầu.

Their brother, indeed, was the only one of the party whom she could regard with any complacency. His anxiety for Jane was evident, and his attentions to herself most pleasing, and they prevented her feeling herself so much an intruder as she believed she was considered by the others. She had very little notice from any but him. Miss Bingley was engrossed by Mr. Darcy, her sister scarcely less so; and as for Mr. Hurst, by whom Elizabeth sat, he was an indolent man, who lived only to eat, drink, and play at cards, who when he found her prefer a plain dish to a ragout, had nothing to say to her.

Thật vậy, người anh của họ là người duy nhất trong cả nhóm mà cô có thể nhìn với đôi chút hài lòng. Nỗi lo của anh cho Jane hiện rõ, và sự chu đáo của anh đối với chính cô thật hết sức dễ chịu, khiến cô không cảm thấy mình là kẻ quấy quả như cô tin rằng những người kia vẫn coi cô. Ngoài anh ra, cô chẳng mấy được ai để ý. Cô Bingley bị anh Darcy thu hút hết tâm trí, chị cô ta cũng chẳng kém là bao; còn ông Hurst, người ngồi cạnh Elizabeth, là một kẻ biếng nhác, chỉ sống để ăn, uống và chơi bài, và khi thấy cô thích một món ăn giản dị hơn món ragu thì chẳng còn gì để nói với cô nữa.

When dinner was over, she returned directly to Jane, and Miss Bingley began abusing her as soon as she was out of the room. Her manners were pronounced to be very bad indeed, a mixture of pride and impertinence; she had no conversation, no style, no taste, no beauty. Mrs. Hurst thought the same, and added,

Dùng bữa xong, cô trở lên ngay với Jane, và cô Bingley bắt đầu chê bai cô ngay khi cô vừa ra khỏi phòng. Cung cách của cô bị phán là thật hết sức tồi tệ, một thứ pha trộn giữa kiêu ngạo và xấc xược; cô chẳng biết chuyện trò, chẳng có phong thái, chẳng có óc thẩm mỹ, chẳng có nhan sắc. Bà Hurst cũng nghĩ thế, và nói thêm,

"She has nothing, in short, to recommend her, but being an excellent walker. I shall never forget her appearance this morning. She really looked almost wild."

“Nói tóm lại, cô ta chẳng có gì đáng khen, ngoài cái tài đi bộ giỏi. Chị sẽ chẳng bao giờ quên dáng vẻ cô ta sáng nay. Trông cô ta thật gần như hoang dại.”

"She did indeed, Louisa. I could hardly keep my countenance. Very nonsensical to come at all! Why must she be scampering about the country, because her sister had a cold? Her hair so untidy, so blowsy!"

“Đúng thế thật, chị Louisa. Em suýt nữa không giữ nổi nét mặt. Đến đây đã là vô lý hết sức! Cớ sao cô ta phải lăng xăng chạy khắp vùng quê, chỉ vì chị cô ta bị cảm? Tóc tai thì rối bù, xơ xác!”

"Yes, and her petticoat; I hope you saw her petticoat, six inches deep in mud, I am absolutely certain; and the gown which had been let down to hide it, not doing its office."

“Phải, còn cái váy lót nữa; chị mong em đã thấy cái váy lót của cô ta, ngập bùn đến sáu inch, chị tuyệt đối chắc chắn thế; và cái áo dài đã được buông thấp xuống để che đi thì lại chẳng làm tròn phận sự.”

"Your picture may be very exact, Louisa," said Bingley; "but this was all lost upon me. I thought Miss Elizabeth Bennet looked remarkably well, when she came into the room this morning. Her dirty petticoat quite escaped my notice."

“Bức tranh chị vẽ có lẽ rất chính xác, chị Louisa ạ,” Bingley nói; “nhưng em thì chẳng nhận ra điều gì trong đó cả. Em thấy cô Elizabeth Bennet trông đẹp lạ thường khi cô bước vào phòng sáng nay. Cái váy lót lấm bùn hoàn toàn lọt khỏi mắt em.”

"You observed it, Mr. Darcy, I am sure," said Miss Bingley; "and I am inclined to think that you would not wish to see your sister make such an exhibition."

“Tôi chắc anh đã để ý thấy điều đó, anh Darcy,” cô Bingley nói; “và tôi thiên về ý nghĩ rằng anh hẳn không muốn thấy em gái mình phô bày mình ra như thế.”

"Certainly not."

“Chắc chắn là không.”

"To walk three miles, or four miles, or five miles, or whatever it is, above her ancles in dirt, and alone, quite alone! what could she mean by it? It seems to me to shew an abominable sort of conceited independence, a most country town indifference to decorum."

“Đi bộ ba dặm, hay bốn dặm, hay năm dặm, hay bao nhiêu cũng được, bùn ngập quá mắt cá chân, mà lại một mình, hoàn toàn một mình! Cô ta có ý gì vậy chứ? Tôi thấy dường như điều đó phô ra một thứ tự lập tự phụ đáng ghê tởm, một sự thờ ơ với lễ nghi đúng kiểu thị trấn tỉnh lẻ.”

"It shews an affection for her sister that is very pleasing," said Bingley.

“Điều đó cho thấy một tình thương đối với chị mình thật đáng quý,” Bingley nói.

"I am afraid, Mr. Darcy," observed Miss Bingley, in a half whisper, "that this adventure has rather affected your admiration of her fine eyes."

“Anh Darcy, tôi e rằng,” cô Bingley nhận xét, giọng nửa thì thầm, “chuyến phiêu lưu này đã phần nào làm giảm lòng ngưỡng mộ của anh đối với đôi mắt đẹp của cô ta.”

"Not at all," he replied; "they were brightened by the exercise."—A short pause followed this speech, and Mrs. Hurst began again.

“Không hề,” anh đáp; “chúng sáng lên nhờ vận động.”—Một lúc lặng ngắn tiếp theo câu nói ấy, rồi bà Hurst lại bắt đầu.

"I have an excessive regard for Jane Bennet, she is really a very sweet girl, and I wish with all my heart she were well settled. But with such a father and mother, and such low connections, I am afraid there is no chance of it."

“Tôi hết sức quý mến Jane Bennet, cô ấy thật là một cô gái rất dịu dàng, và tôi hết lòng mong cô ấy được yên bề gia thất. Nhưng với một ông bố bà mẹ như thế, và họ hàng thấp kém như thế, tôi e chẳng có cơ hội nào.”

"I think I have heard you say, that their uncle is an attorney in Meryton."

“Hình như em đã nghe chị nói rằng ông chú của họ là một luật sư ở Meryton.”

"Yes; and they have another, who lives somewhere near Cheapside."

“Phải; và họ còn một ông chú khác, sống đâu đó gần Cheapside.”

"That is capital," added her sister, and they both laughed heartily.

“Thế thì tuyệt quá,” cô em nói thêm, và cả hai cười phá lên hả hê.

"If they had uncles enough to fill all Cheapside," cried Bingley, "it would not make them one jot less agreeable."

“Dù họ có đủ chú bác để lấp kín cả Cheapside đi nữa,” Bingley kêu lên, “thì cũng chẳng làm họ kém dễ chịu đi mảy may nào.”

"But it must very materially lessen their chance of marrying men of any consideration in the world," replied Darcy.

“Nhưng điều đó hẳn sẽ làm giảm đáng kể cơ hội của họ được kết hôn với những người đàn ông có chút địa vị trên đời,” Darcy đáp.

To this speech Bingley made no answer; but his sisters gave it their hearty assent, and indulged their mirth for some time at the expense of their dear friend's vulgar relations.

Bingley không đáp lại câu ấy; nhưng hai chị em gái của anh nhiệt liệt tán thành, và mải mê một hồi lâu lấy những họ hàng tầm thường của người bạn thân yêu ra làm trò cười.

With a renewal of tenderness, however, they repaired to her room on leaving the dining-parlour, and sat with her till summoned to coffee. She was still very poorly, and Elizabeth would not quit her at all, till late in the evening, when she had the comfort of seeing her asleep, and when it appeared to her rather right than pleasant that she should go down stairs herself. On entering the drawing-room she found the whole party at loo, and was immediately invited to join them; but suspecting them to be playing high she declined it, and making her sister the excuse, said she would amuse herself for the short time she could stay below with a book. Mr. Hurst looked at her with astonishment.

Tuy nhiên, với lòng trìu mến được khơi lại, rời phòng ăn họ đến phòng của cô, và ngồi với cô cho đến khi được mời xuống dùng cà phê. Cô vẫn còn rất mệt, và Elizabeth nhất định không rời chị chút nào, mãi đến tận khuya, khi cô được an lòng thấy chị đã ngủ, và khi cô thấy rằng việc mình xuống nhà là điều phải hơn là điều thú vị. Bước vào phòng khách, cô thấy cả nhóm đang chơi bài loo, và lập tức được mời nhập cuộc; nhưng ngờ rằng họ chơi cược cao, cô từ chối, và lấy cớ chị mình, nói rằng trong chốc lát còn có thể ở dưới nhà cô sẽ giải khuây bằng một cuốn sách. Ông Hurst nhìn cô kinh ngạc.

"Do you prefer reading to cards?" said he; "that is rather singular."

“Cô thích đọc sách hơn chơi bài ư?” ông nói; “thế thì khá lạ đấy.”

"Miss Eliza Bennet," said Miss Bingley, "despises cards. She is a great reader and has no pleasure in anything else."

“Cô Eliza Bennet,” cô Bingley nói, “khinh bài bạc. Cô ấy là người đọc nhiều và chẳng thấy thú vui gì ở thứ khác.”

"I deserve neither such praise nor such censure," cried Elizabeth; "I am not a great reader, and I have pleasure in many things."

“Tôi chẳng đáng nhận lời khen ấy, cũng chẳng đáng nhận lời chê ấy,” Elizabeth kêu lên; “tôi không phải người đọc nhiều gì, và tôi thấy thú vui ở nhiều thứ lắm.”

"In nursing your sister I am sure you have pleasure," said Bingley; "and I hope it will soon be increased by seeing her quite well."

“Trong việc chăm sóc chị cô, tôi chắc cô thấy vui,” Bingley nói; “và tôi mong niềm vui ấy sẽ sớm tăng thêm khi thấy chị cô hoàn toàn bình phục.”

Elizabeth thanked him from her heart, and then walked towards a table where a few books were lying. He immediately offered to fetch her others; all that his library afforded.

Elizabeth tự đáy lòng cảm ơn anh, rồi bước về phía một chiếc bàn có vài cuốn sách nằm sẵn. Anh lập tức ngỏ ý đi lấy cho cô những cuốn khác; tất cả những gì thư viện của anh có được.

"And I wish my collection were larger for your benefit and my own credit; but I am an idle fellow, and though I have not many, I have more than I ever look into."

“Và tôi ước gì tủ sách của tôi lớn hơn, vì lợi ích của cô và vì thể diện của chính tôi; nhưng tôi là một gã lười biếng, và tuy tôi chẳng có nhiều sách, tôi vẫn có nhiều hơn số tôi từng giở ra xem.”

Elizabeth assured him that she could suit herself perfectly with those in the room.

Elizabeth cam đoan với anh rằng cô có thể hoàn toàn bằng lòng với những cuốn trong phòng.

"I am astonished," said Miss Bingley, "that my father should have left so small a collection of books.—What a delightful library you have at Pemberley, Mr. Darcy!"

“Tôi lấy làm lạ,” cô Bingley nói, “là cha chúng tôi lại để lại một bộ sưu tập sách nhỏ đến thế.—Anh có một thư viện ở Pemberley mới tuyệt diệu làm sao, anh Darcy!”

"It ought to be good," he replied, "it has been the work of many generations."

“Nó phải tốt mới phải,” anh đáp, “đó là công trình của nhiều thế hệ.”

"And then you have added so much to it yourself, you are always buying books."

“Rồi anh lại còn tự mình bổ sung vào đó biết bao nhiêu, anh lúc nào cũng mua sách.”

"I cannot comprehend the neglect of a family library in such days as these."

“Tôi không thể hiểu nổi sự sao nhãng một thư viện gia đình vào thời buổi như ngày nay.”

"Neglect! I am sure you neglect nothing that can add to the beauties of that noble place. Charles, when you build your house, I wish it may be half as delightful as Pemberley."

“Sao nhãng! Tôi chắc chắn anh chẳng sao nhãng điều gì có thể làm tăng thêm vẻ đẹp cho chốn cao quý ấy. Charles, khi anh xây nhà, em mong nó tuyệt diệu được bằng một nửa Pemberley.”

"I wish it may."

“Anh cũng mong vậy.”

"But I would really advise you to make your purchase in that neighbourhood, and take Pemberley for a kind of model. There is not a finer county in England than Derbyshire."

“Nhưng em thật lòng khuyên anh nên mua đất ở vùng ấy, và lấy Pemberley làm một thứ khuôn mẫu. Cả nước Anh không có hạt nào đẹp hơn Derbyshire.”

"With all my heart; I will buy Pemberley itself if Darcy will sell it."

“Hết lòng hết dạ; anh sẽ mua chính Pemberley nếu Darcy chịu bán.”

"I am talking of possibilities, Charles."

“Em đang nói về những điều có thể, Charles ạ.”

"Upon my word, Caroline, I should think it more possible to get Pemberley by purchase than by imitation."

“Thật tình, Caroline, anh nghĩ có được Pemberley bằng cách mua còn khả dĩ hơn bằng cách bắt chước.”

Elizabeth was so much caught by what passed, as to leave her very little attention for her book; and soon laying it wholly aside, she drew near the card-table, and stationed herself between Mr. Bingley and his eldest sister, to observe the game.

Elizabeth bị những gì diễn ra cuốn hút đến mức chẳng còn mấy chú tâm vào cuốn sách; và chẳng bao lâu gác hẳn nó sang một bên, cô lại gần bàn chơi bài, và đứng giữa anh Bingley và người chị cả của anh, để xem ván bài.

"Is Miss Darcy much grown since the spring?" said Miss Bingley; "will she be as tall as I am?"

“Từ mùa xuân đến giờ cô Darcy có lớn lên nhiều không?” cô Bingley hỏi; “cô ấy sẽ cao bằng tôi chứ?”

"I think she will. She is now about Miss Elizabeth Bennet's height, or rather taller."

“Tôi nghĩ là có. Giờ cô bé cao chừng cô Elizabeth Bennet, hay đúng hơn là cao hơn một chút.”

"How I long to see her again! I never met with anybody who delighted me so much. Such a countenance, such manners! and so extremely accomplished for her age! Her performance on the piano-forte is exquisite."

“Tôi mong được gặp lại cô ấy biết bao! Tôi chưa từng gặp ai làm tôi thích thú đến thế. Gương mặt ấy, cử chỉ ấy! mà lại tài hoa vô cùng so với tuổi! Cô ấy chơi dương cầm thật tuyệt diệu.”

"It is amazing to me," said Bingley, "how young ladies can have patience to be so very accomplished, as they all are."

“Tôi thấy thật lạ lùng,” Bingley nói, “làm sao các tiểu thư trẻ lại có đủ kiên nhẫn để trở nên tài hoa đến thế, như tất cả bọn họ.”

"All young ladies accomplished! My dear Charles, what do you mean?"

“Tất cả các tiểu thư trẻ đều tài hoa! Charles thân mến, anh định nói gì vậy?”

"Yes, all of them, I think. They all paint tables, cover skreens and net purses. I scarcely know any one who cannot do all this, and I am sure I never heard a young lady spoken of for the first time, without being informed that she was very accomplished."

“Phải, tất cả bọn họ, anh nghĩ thế. Ai cũng vẽ trang trí mặt bàn, bọc bình phong và đan ví lưới. Anh hầu như không biết ai không làm được ngần ấy việc, và anh chắc chắn chưa bao giờ nghe nhắc đến một tiểu thư trẻ lần đầu tiên mà không được cho biết rằng cô ấy rất tài hoa.”

"Your list of the common extent of accomplishments," said Darcy, "has too much truth. The word is applied to many a woman who deserves it no otherwise than by netting a purse, or covering a skreen. But I am very far from agreeing with you in your estimation of ladies in general. I cannot boast of knowing more than half a dozen, in the whole range of my acquaintance, that are really accomplished."

“Bản liệt kê của cậu về phạm vi thông thường của tài nghệ,” Darcy nói, “có quá nhiều phần đúng. Chữ ấy được gán cho khối người đàn bà chẳng xứng đáng với nó theo cách nào khác ngoài việc đan một cái ví hay bọc một tấm bình phong. Nhưng tôi còn lâu mới đồng ý với cậu trong cách cậu đánh giá phụ nữ nói chung. Trong toàn bộ những người tôi quen biết, tôi không dám khoe là biết được quá nửa tá người thực sự tài hoa.”

"Nor I, I am sure," said Miss Bingley.

“Tôi cũng vậy, chắc chắn thế,” cô Bingley nói.

"Then," observed Elizabeth, "you must comprehend a great deal in your idea of an accomplished woman."

“Vậy thì,” Elizabeth nhận xét, “hẳn anh gói ghém rất nhiều điều trong ý niệm của anh về một người phụ nữ tài hoa.”

"Yes; I do comprehend a great deal in it."

“Phải; tôi quả có gói ghém rất nhiều điều trong đó.”

"Oh! certainly," cried his faithful assistant, "no one can be really esteemed accomplished, who does not greatly surpass what is usually met with. A woman must have a thorough knowledge of music, singing, drawing, dancing, and the modern languages, to deserve the word; and besides all this, she must possess a certain something in her air and manner of walking, the tone of her voice, her address and expressions, or the word will be but half deserved."

“Ồ! dĩ nhiên rồi,” người phụ tá trung thành của anh kêu lên, “không ai có thể thực sự được coi là tài hoa nếu không vượt xa hẳn những gì thường gặp. Một người phụ nữ phải am tường âm nhạc, ca hát, hội họa, khiêu vũ và các ngôn ngữ hiện đại thì mới xứng với chữ ấy; và ngoài tất cả những điều đó, cô ta phải có một cái gì đó nhất định trong phong thái và dáng đi, trong giọng nói, trong cách ứng xử và lời lẽ, bằng không thì chữ ấy chỉ xứng được một nửa.”

"All this she must possess," added Darcy, "and to all this she must yet add something more substantial, in the improvement of her mind by extensive reading."

“Tất cả những điều đó cô ấy phải có,” Darcy nói thêm, “và vào tất cả những điều đó cô ấy còn phải thêm một cái gì thực chất hơn nữa, là sự mở mang trí tuệ bằng việc đọc sách rộng rãi.”

"I am no longer surprised at your knowing only six accomplished women. I rather wonder now at your knowing any."

“Giờ thì tôi không còn ngạc nhiên vì anh chỉ biết có sáu người phụ nữ tài hoa. Đúng hơn, giờ tôi lại ngạc nhiên sao anh biết được dù chỉ một người.”

"Are you so severe upon your own sex, as to doubt the possibility of all this?"

“Cô khắt khe với chính giới mình đến mức hoài nghi khả năng có được tất cả những điều ấy sao?”

"I never saw such a woman. I never saw such capacity, and taste, and application, and elegance, as you describe, united."

“Tôi chưa từng thấy một người phụ nữ như thế. Tôi chưa từng thấy năng lực, óc thẩm mỹ, sự chuyên cần và vẻ thanh lịch như anh mô tả, hội tụ cả lại.”

Mrs. Hurst and Miss Bingley both cried out against the injustice of her implied doubt, and were both protesting that they knew many women who answered this description, when Mr. Hurst called them to order, with bitter complaints of their inattention to what was going forward. As all conversation was thereby at an end, Elizabeth soon afterwards left the room.

Bà Hurst và cô Bingley cùng kêu lên phản đối sự bất công trong mối hoài nghi ngầm của cô, và cả hai đang quả quyết rằng họ biết nhiều phụ nữ đáp ứng đúng mô tả ấy, thì ông Hurst gọi họ trật tự, kèm những lời phàn nàn cay đắng về việc họ không chú tâm vào ván bài đang diễn ra. Vì mọi cuộc chuyện trò do đó đã chấm dứt, ít lâu sau Elizabeth rời khỏi phòng.

"Eliza Bennet," said Miss Bingley, when the door was closed on her, "is one of those young ladies who seek to recommend themselves to the other sex, by undervaluing their own; and with many men, I dare say, it succeeds. But, in my opinion, it is a paltry device, a very mean art."

“Eliza Bennet,” cô Bingley nói, khi cánh cửa đã khép lại sau lưng cô, “là một trong những cô gái tìm cách lấy lòng phái kia bằng cách hạ thấp chính giới mình; và với nhiều người đàn ông, tôi dám chắc, cách ấy thành công. Nhưng theo ý tôi, đó là một mánh khóe tầm thường, một thủ đoạn rất hèn hạ.”

"Undoubtedly," replied Darcy, to whom this remark was chiefly addressed, "there is meanness in all the arts which ladies sometimes condescend to employ for captivation. Whatever bears affinity to cunning is despicable."

“Không nghi ngờ gì,” Darcy, người mà lời nhận xét ấy chủ yếu nhắm tới, đáp, “có sự hèn hạ trong mọi thủ đoạn mà các quý cô đôi khi hạ mình dùng đến để quyến rũ. Bất cứ điều gì gần gũi với xảo quyệt đều đáng khinh.”

Miss Bingley was not so entirely satisfied with this reply as to continue the subject.

Cô Bingley không hoàn toàn thỏa mãn với câu trả lời này đến mức muốn tiếp tục đề tài.

Elizabeth joined them again only to say that her sister was worse, and that she could not leave her. Bingley urged Mr. Jones's being sent for immediately; while his sisters, convinced that no country advice could be of any service, recommended an express to town for one of the most eminent physicians. This, she would not hear of; but she was not so unwilling to comply with their brother's proposal; and it was settled that Mr. Jones should be sent for early in the morning, if Miss Bennet were not decidedly better. Bingley was quite uncomfortable; his sisters declared that they were miserable. They solaced their wretchedness, however, by duets after supper, while he could find no better relief to his feelings than by giving his housekeeper directions that every possible attention might be paid to the sick lady and her sister.

Elizabeth quay lại với họ chỉ để nói rằng chị cô đã trở nặng hơn, và cô không thể rời chị. Bingley giục cho mời ông Jones đến ngay; trong khi hai chị em gái anh, tin chắc rằng chẳng lời khuyên của thầy thuốc quê nào có thể giúp ích được gì, lại đề nghị phái người cấp tốc lên London mời một trong những vị danh y lỗi lạc nhất. Điều này cô nhất định không nghe; nhưng cô không đến nỗi miễn cưỡng chiều theo đề nghị của anh trai họ; và mọi việc được quyết định là sẽ cho mời ông Jones từ sáng sớm, nếu cô Bennet không đỡ hẳn. Bingley hết sức bứt rứt; các chị em gái anh tuyên bố họ khổ sở vô cùng. Tuy vậy, họ khuây khỏa nỗi sầu muộn bằng những bản song tấu sau bữa ăn khuya, trong khi anh chẳng tìm được cách nào xoa dịu tâm trạng tốt hơn là dặn dò bà quản gia hãy dành mọi sự chăm sóc có thể cho cô tiểu thư đang ốm và em gái cô.

Elizabeth passed the chief of the night in her sister's room, and in the morning had the pleasure of being able to send a tolerable answer to the enquiries which she very early received from Mr. Bingley by a housemaid, and some time afterwards from the two elegant ladies who waited on his sisters. In spite of this amendment, however, she requested to have a note sent to Longbourn, desiring her mother to visit Jane, and form her own judgment of her situation. The note was immediately dispatched, and its contents as quickly complied with. Mrs. Bennet, accompanied by her two youngest girls, reached Netherfield soon after the family breakfast.

Elizabeth thức gần trọn đêm trong phòng chị, và buổi sáng cô vui mừng được gửi một câu trả lời tạm khả quan cho những lời hỏi thăm mà cô nhận được từ rất sớm từ anh Bingley qua một cô hầu phòng, và ít lâu sau từ hai cô hầu sang trọng hầu hạ các chị em gái anh. Tuy vậy, bất chấp sự thuyên giảm này, cô xin cho gửi một mảnh thư về Longbourn, đề nghị mẹ đến thăm Jane và tự mình xét đoán tình trạng của chị. Mảnh thư lập tức được gửi đi, và nội dung của nó cũng được làm theo nhanh chóng chẳng kém. Bà Bennet, cùng hai cô con gái út, đến Netherfield ngay sau bữa điểm tâm của gia đình.

Had she found Jane in any apparent danger, Mrs. Bennet would have been very miserable; but being satisfied on seeing her that her illness was not alarming, she had no wish of her recovering immediately, as her restoration to health would probably remove her from Netherfield. She would not listen therefore to her daughter's proposal of being carried home; neither did the apothecary, who arrived about the same time, think it at all advisable. After sitting a little while with Jane, on Miss Bingley's appearance and invitation, the mother and three daughters all attended her into the breakfast parlour. Bingley met them with hopes that Mrs. Bennet had not found Miss Bennet worse than she expected.

Giá như thấy Jane có vẻ nguy kịch gì, bà Bennet hẳn sẽ khổ sở lắm; nhưng nhìn con thấy yên tâm rằng bệnh tình chẳng có gì đáng lo, bà lại không hề mong con khỏi ngay, vì khi bình phục hẳn có lẽ con bà sẽ phải rời Netherfield. Vì thế bà không chịu nghe đề nghị của con gái là được đưa về nhà; mà ông bào chế thuốc, đến cùng lúc ấy, cũng chẳng thấy như thế là nên chút nào. Sau khi ngồi với Jane một lúc, khi cô Bingley xuất hiện và mời mọc, bà mẹ và ba cô con gái đều theo cô xuống phòng điểm tâm. Bingley đón họ, mong rằng bà Bennet không thấy cô Bennet nặng hơn bà nghĩ.

"Indeed I have, Sir," was her answer. "She is a great deal too ill to be moved. Mr. Jones says we must not think of moving her. We must trespass a little longer on your kindness."

“Quả là có đấy, thưa anh,” bà đáp. “Con bé ốm nặng quá không thể di chuyển được. Ông Jones bảo chúng tôi không được nghĩ đến chuyện đưa nó đi. Chúng tôi đành phải làm phiền lòng tốt của anh thêm ít lâu nữa.”

"Removed!" cried Bingley. "It must not be thought of. My sister, I am sure, will not hear of her removal."

“Đưa đi!” Bingley kêu lên. “Không được nghĩ đến chuyện ấy. Em gái tôi, tôi chắc chắn, sẽ không nghe đến chuyện đưa cô ấy đi đâu.”

"You may depend upon it, Madam," said Miss Bingley, with cold civility, "that Miss Bennet shall receive every possible attention while she remains with us."

“Xin bà cứ tin chắc,” cô Bingley nói, với vẻ lịch sự lạnh lùng, “rằng cô Bennet sẽ nhận được mọi sự chăm sóc có thể chừng nào cô còn ở với chúng tôi.”

Mrs. Bennet was profuse in her acknowledgments.

Bà Bennet cảm ơn rối rít.

"I am sure," she added, "if it was not for such good friends I do not know what would become of her, for she is very ill indeed, and suffers a vast deal, though with the greatest patience in the world, which is always the way with her, for she has, without exception, the sweetest temper I ever met with. I often tell my other girls they are nothing to her. You have a sweet room here, Mr. Bingley, and a charming prospect over that gravel walk. I do not know a place in the country that is equal to Netherfield. You will not think of quitting it in a hurry I hope, though you have but a short lease."

“Tôi chắc chắn rằng,” bà nói thêm, “nếu không có những người bạn tốt như thế, tôi chẳng biết rồi con bé sẽ ra sao, vì nó ốm nặng thật, và đau đớn ghê lắm, dù vẫn hết sức nhẫn nại trên đời, mà nó vẫn luôn như thế, vì nó có, không trừ một ai, tính nết dịu dàng nhất mà tôi từng gặp. Tôi vẫn thường bảo mấy đứa con gái kia rằng chúng chẳng là gì so với nó. Anh có một căn phòng thật xinh ở đây, anh Bingley ạ, và một quang cảnh tuyệt đẹp nhìn ra con đường rải sỏi kia. Tôi chẳng biết nơi nào trong vùng sánh được với Netherfield. Tôi mong anh sẽ không nghĩ đến chuyện vội vã rời đi, dù anh chỉ thuê có ngắn hạn.”

"Whatever I do is done in a hurry," replied he; "and therefore if I should resolve to quit Netherfield, I should probably be off in five minutes. At present, however, I consider myself as quite fixed here."

“Việc gì tôi làm cũng làm vội vã,” anh đáp; “vì vậy nếu tôi quyết rời Netherfield, có lẽ tôi sẽ đi ngay trong năm phút. Tuy nhiên, hiện giờ tôi coi như mình đã hoàn toàn định cư ở đây.”

"That is exactly what I should have supposed of you," said Elizabeth.

“Đó đúng là điều tôi vẫn đoán về anh,” Elizabeth nói.

"You begin to comprehend me, do you?" cried he, turning towards her.

“Cô bắt đầu hiểu tôi rồi, phải không?” anh kêu lên, quay về phía cô.

"Oh! yes—I understand you perfectly."

“Ồ! vâng—tôi hiểu anh hoàn toàn.”

"I wish I might take this for a compliment; but to be so easily seen through I am afraid is pitiful."

“Tôi ước gì có thể coi đó là một lời khen; nhưng bị nhìn thấu dễ dàng đến thế, tôi e là đáng thương.”

"That is as it happens. It does not necessarily follow that a deep, intricate character is more or less estimable than such a one as yours."

“Cái đó còn tùy. Không nhất thiết là một tính cách sâu sắc, phức tạp lại đáng quý hơn hay kém hơn một tính cách như của anh.”

"Lizzy," cried her mother, "remember where you are, and do not run on in the wild manner that you are suffered to do at home."

“Lizzy,” mẹ cô kêu lên, “hãy nhớ con đang ở đâu, và đừng có nói huyên thiên cái kiểu buông tuồng mà ở nhà người ta vẫn để mặc con.”

"I did not know before," continued Bingley immediately, "that you were a studier of character. It must be an amusing study."

“Trước đây tôi không biết,” Bingley tiếp ngay, “rằng cô là người nghiên cứu tính cách. Hẳn đó là một môn nghiên cứu thú vị.”

"Yes; but intricate characters are the most amusing. They have at least that advantage."

“Vâng; nhưng những tính cách phức tạp là thú vị nhất. Ít ra chúng có được cái lợi ấy.”

"The country," said Darcy, "can in general supply but few subjects for such a study. In a country neighbourhood you move in a very confined and unvarying society."

“Nói chung,” Darcy nói, “nông thôn chỉ có thể cung cấp được ít đối tượng cho một môn nghiên cứu như thế. Ở một vùng quê, người ta sống giữa một xã hội rất chật hẹp và chẳng mấy đổi thay.”

"But people themselves alter so much, that there is something new to be observed in them for ever."

“Nhưng bản thân con người thay đổi nhiều đến thế, nên ở họ mãi mãi có điều gì mới mẻ để quan sát.”

"Yes, indeed," cried Mrs. Bennet, offended by his manner of mentioning a country neighbourhood. "I assure you there is quite as much of that going on in the country as in town."

“Phải đấy, thật thế,” bà Bennet kêu lên, phật ý vì cái giọng anh nhắc đến một vùng quê. “Tôi cam đoan với anh rằng ở nông thôn chuyện ấy cũng diễn ra chẳng kém gì ở thành phố đâu.”

Every body was surprised; and Darcy, after looking at her for a moment, turned silently away. Mrs. Bennet, who fancied she had gained a complete victory over him, continued her triumph.

Mọi người đều ngạc nhiên; và Darcy, sau khi nhìn bà một thoáng, lặng lẽ quay đi. Bà Bennet, tưởng mình đã giành được thắng lợi hoàn toàn trước anh, tiếp tục cuộc khải hoàn.

"I cannot see that London has any great advantage over the country for my part, except the shops and public places. The country is a vast deal pleasanter, is not it, Mr. Bingley?"

“Riêng tôi, tôi chẳng thấy London có gì hơn nông thôn bao nhiêu, ngoài các cửa hiệu và những nơi công cộng. Nông thôn dễ chịu hơn nhiều lắm, có phải không, anh Bingley?”

"When I am in the country," he replied, "I never wish to leave it; and when I am in town it is pretty much the same. They have each their advantages, and I can be equally happy in either."

“Khi ở nông thôn,” anh đáp, “tôi chẳng bao giờ muốn rời đi; và khi ở thành phố thì cũng hầu như vậy. Mỗi nơi có những cái hay riêng, và ở đâu tôi cũng có thể vui như nhau.”

"Aye—that is because you have the right disposition. But that gentleman," looking at Darcy, "seemed to think the country was nothing at all."

“Phải—đó là vì anh có tính khí đúng đắn. Nhưng vị quý ông kia,” bà nhìn Darcy, “dường như nghĩ nông thôn chẳng ra gì cả.”

"Indeed, Mama, you are mistaken," said Elizabeth, blushing for her mother. "You quite mistook Mr. Darcy. He only meant that there were not such a variety of people to be met with in the country as in town, which you must acknowledge to be true."

“Thật ra, mẹ ơi, mẹ nhầm rồi,” Elizabeth nói, đỏ mặt thay cho mẹ. “Mẹ hoàn toàn hiểu lầm anh Darcy. Anh ấy chỉ có ý nói rằng ở nông thôn không gặp được nhiều loại người khác nhau như ở thành phố, điều mà mẹ phải công nhận là đúng.”

"Certainly, my dear, nobody said there were; but as to not meeting with many people in this neighbourhood, I believe there are few neighbourhoods larger. I know we dine with four and twenty families."

“Dĩ nhiên rồi, con yêu, có ai bảo là có đâu; nhưng còn chuyện không gặp được nhiều người ở vùng này, mẹ tin là ít có vùng nào đông đúc hơn. Mẹ biết nhà mình vẫn ăn tối với hai mươi bốn gia đình.”

Nothing but concern for Elizabeth could enable Bingley to keep his countenance. His sister was less delicate, and directed her eye towards Mr. Darcy with a very expressive smile. Elizabeth, for the sake of saying something that might turn her mother's thoughts, now asked her if Charlotte Lucas had been at Longbourn since her coming away.

Chỉ có mối quan tâm đến Elizabeth mới giúp Bingley giữ được nét mặt. Cô em gái anh kém tế nhị hơn, và đưa mắt nhìn anh Darcy với một nụ cười đầy ý nghĩa. Elizabeth, để nói một điều gì đó có thể lái suy nghĩ của mẹ sang hướng khác, bèn hỏi xem Charlotte Lucas có đến Longbourn từ khi cô đi vắng không.

"Yes, she called yesterday with her father. What an agreeable man Sir William is, Mr. Bingley—is not he? so much the man of fashion! so genteel and so easy!—He has always something to say to every body.—That is my idea of good breeding; and those persons who fancy themselves very important and never open their mouths, quite mistake the matter."

“Có, hôm qua nó đến chơi cùng với bố nó. Ngài William thật là một người dễ chịu, anh Bingley nhỉ—có phải không? thật đúng là người lịch lãm! thật nhã nhặn và thoải mái!—Ông ấy lúc nào cũng có chuyện để nói với mọi người.—Theo tôi, đó mới là có giáo dục; còn những kẻ tưởng mình quan trọng lắm mà chẳng bao giờ mở miệng thì hoàn toàn hiểu sai mọi lẽ.”

"Did Charlotte dine with you?"

“Charlotte có ở lại ăn tối với mẹ không?”

"No, she would go home. I fancy she was wanted about the mince pies. For my part, Mr. Bingley, I always keep servants that can do their own work; my daughters are brought up differently. But every body is to judge for themselves, and the Lucases are very good sort of girls, I assure you. It is a pity they are not handsome! Not that I think Charlotte so very plain—but then she is our particular friend."

“Không, nó nhất định đòi về. Mẹ đoán là nhà cần nó về lo mấy cái bánh nhân thịt băm. Riêng tôi, anh Bingley ạ, tôi lúc nào cũng nuôi những người hầu biết tự làm việc của họ; các con gái tôi được dạy dỗ khác. Nhưng mỗi người tự xét lấy, và các cô nhà Lucas là những cô gái tốt lắm, tôi cam đoan với anh. Tiếc là họ không xinh! Không phải tôi cho rằng Charlotte xấu lắm đâu—nhưng dù sao nó cũng là bạn thân của nhà chúng tôi.”

"She seems a very pleasant young woman," said Bingley.

“Cô ấy có vẻ là một thiếu nữ rất dễ thương,” Bingley nói.

"Oh! dear, yes;—but you must own she is very plain. Lady Lucas herself has often said so, and envied me Jane's beauty. I do not like to boast of my own child, but to be sure, Jane—one does not often see any body better looking. It is what every body says. I do not trust my own partiality. When she was only fifteen, there was a gentleman at my brother Gardiner's in town, so much in love with her, that my sister-in-law was sure he would make her an offer before we came away. But however he did not. Perhaps he thought her too young. However, he wrote some verses on her, and very pretty they were."

“Ồ! trời ơi, phải;—nhưng anh phải công nhận là nó rất xấu. Chính phu nhân Lucas cũng thường nói thế, và ghen với tôi vì nhan sắc của Jane. Tôi không thích khoe khoang con mình, nhưng thật tình, Jane—người ta chẳng mấy khi thấy ai đẹp hơn. Ai cũng nói thế. Tôi đâu có tin vào sự thiên vị của chính mình. Hồi nó mới mười lăm tuổi, có một quý ông ở nhà Gardiner em trai tôi trên thành phố, mê nó đến nỗi em dâu tôi đinh ninh anh ta sẽ cầu hôn nó trước khi chúng tôi ra về. Nhưng rồi anh ta lại không. Có lẽ anh ta thấy nó còn trẻ quá. Dù sao, anh ta cũng làm mấy bài thơ tặng nó, mà thơ hay lắm.”

"And so ended his affection," said Elizabeth impatiently. "There has been many a one, I fancy, overcome in the same way. I wonder who first discovered the efficacy of poetry in driving away love!"

“Và mối tình của anh ta kết thúc như thế đấy,” Elizabeth sốt ruột nói. “Tôi đoán đã có khối người bị khuất phục theo cùng một cách. Không biết ai là người đầu tiên khám phá ra hiệu nghiệm của thơ ca trong việc xua đuổi tình yêu!”

"I have been used to consider poetry as the food of love," said Darcy.

“Tôi vẫn quen coi thơ ca là món ăn của tình yêu,” Darcy nói.

"Of a fine, stout, healthy love it may. Every thing nourishes what is strong already. But if it be only a slight, thin sort of inclination, I am convinced that one good sonnet will starve it entirely away."

“Của một tình yêu đẹp đẽ, mạnh mẽ, khỏe khoắn thì có thể. Cái gì vốn đã mạnh thì mọi thứ đều nuôi dưỡng nó. Nhưng nếu đó chỉ là một thứ cảm tình nhẹ nhõm, mỏng manh, thì tôi tin chắc một bài sonnet hay sẽ bỏ đói nó đến tiêu tan hẳn.”

Darcy only smiled; and the general pause which ensued made Elizabeth tremble lest her mother should be exposing herself again. She longed to speak, but could think of nothing to say; and after a short silence Mrs. Bennet began repeating her thanks to Mr. Bingley for his kindness to Jane, with an apology for troubling him also with Lizzy. Mr. Bingley was unaffectedly civil in his answer, and forced his younger sister to be civil also, and say what the occasion required. She performed her part indeed without much graciousness, but Mrs. Bennet was satisfied, and soon afterwards ordered her carriage. Upon this signal, the youngest of her daughters put herself forward. The two girls had been whispering to each other during the whole visit, and the result of it was, that the youngest should tax Mr. Bingley with having promised on his first coming into the country to give a ball at Netherfield.

Darcy chỉ mỉm cười; và sự im lặng chung sau đó khiến Elizabeth run sợ rằng mẹ cô lại sắp tự bêu mình lần nữa. Cô nóng lòng muốn nói, nhưng chẳng nghĩ ra được điều gì; và sau một lúc lặng im ngắn, bà Bennet bắt đầu nhắc lại lời cảm ơn anh Bingley vì lòng tốt với Jane, kèm lời xin lỗi vì còn làm phiền anh với cả Lizzy nữa. Anh Bingley đáp lại một cách lịch sự chân thành không chút giả tạo, và buộc cô em gái nhỏ của anh cũng phải lịch sự, và nói những lời mà dịp ấy đòi hỏi. Cô quả có làm tròn vai mình mà chẳng mấy duyên dáng, nhưng bà Bennet đã hài lòng, và ít lâu sau cho gọi xe ngựa. Theo hiệu lệnh ấy, cô con gái út của bà bước lên. Hai cô gái đã thì thầm với nhau suốt cuộc viếng thăm, và kết quả là cô út sẽ trách anh Bingley đã hứa, ngay từ khi mới đến vùng này, sẽ tổ chức một vũ hội ở Netherfield.

Lydia was a stout, well-grown girl of fifteen, with a fine complexion and good-humoured countenance; a favourite with her mother, whose affection had brought her into public at an early age. She had high animal spirits, and a sort of natural self-consequence, which the attentions of the officers, to whom her uncle's good dinners and her own easy manners recommended her, had increased into assurance. She was very equal therefore to address Mr. Bingley on the subject of the ball, and abruptly reminded him of his promise; adding, that it would be the most shameful thing in the world if he did not keep it. His answer to this sudden attack was delightful to their mother's ear.

Lydia là một cô gái mười lăm tuổi đẫy đà, phổng phao, da dẻ tươi tắn và gương mặt vui vẻ; được mẹ yêu chiều, và chính tình thương của bà đã đưa cô ra giao thiệp từ khi còn ít tuổi. Cô có một sức sống hăng hái tràn trề, và một thứ tự phụ bẩm sinh, mà sự săn đón của các sĩ quan—những người mà nhờ những bữa tối ngon lành của ông dượng và cung cách dễ dãi của chính mình cô đã lọt vào mắt xanh—đã làm tăng lên thành sự tự tin trơ tráo. Vì thế cô hoàn toàn đủ sức ngỏ lời với anh Bingley về chuyện vũ hội, và đột ngột nhắc anh nhớ lời hứa; còn thêm rằng nếu anh không giữ lời thì đó sẽ là điều đáng xấu hổ nhất đời. Câu trả lời của anh trước cuộc tấn công bất ngờ này nghe thật êm tai đối với bà mẹ của họ.

"I am perfectly ready, I assure you, to keep my engagement; and when your sister is recovered, you shall if you please name the very day of the ball. But you would not wish to be dancing while she is ill."

“Tôi hoàn toàn sẵn lòng, tôi cam đoan với cô, giữ lời hứa của mình; và khi chị cô bình phục, nếu cô muốn, chính cô sẽ chọn ngày tổ chức vũ hội. Nhưng hẳn cô không muốn khiêu vũ trong khi chị mình đang ốm.”

Lydia declared herself satisfied. "Oh! yes—it would be much better to wait till Jane was well, and by that time most likely Captain Carter would be at Meryton again. And when you have given your ball," she added, "I shall insist on their giving one also. I shall tell Colonel Forster it will be quite a shame if he does not."

Lydia tuyên bố mình hài lòng. “Ồ! vâng—đợi đến khi chị Jane khỏe lại thì hay hơn nhiều, và đến lúc ấy rất có thể đại úy Carter đã trở lại Meryton rồi. Và khi anh đã tổ chức vũ hội của anh,” cô nói thêm, “em sẽ nhất định bắt họ cũng phải tổ chức một buổi. Em sẽ bảo đại tá Forster rằng nếu ông ấy không làm thì thật là xấu hổ.”

Mrs. Bennet and her daughters then departed, and Elizabeth returned instantly to Jane, leaving her own and her relations' behaviour to the remarks of the two ladies and Mr. Darcy; the latter of whom, however, could not be prevailed on to join in their censure of her, in spite of all Miss Bingley's witticisms on fine eyes.

Rồi bà Bennet và các cô con gái ra về, và Elizabeth lập tức trở lại với Jane, để mặc cách cư xử của chính cô và của gia đình cô cho hai quý bà và anh Darcy bình phẩm; tuy vậy người sau thì không sao bị lôi kéo vào hùa với họ chê trách cô, bất chấp mọi lời châm chọc dí dỏm của cô Bingley về đôi mắt đẹp.

The day passed much as the day before had done. Mrs. Hurst and Miss Bingley had spent some hours of the morning with the invalid, who continued, though slowly, to mend; and in the evening Elizabeth joined their party in the drawing-room. The loo table, however, did not appear. Mr. Darcy was writing, and Miss Bingley, seated near him, was watching the progress of his letter, and repeatedly calling off his attention by messages to his sister. Mr. Hurst and Mr. Bingley were at piquet, and Mrs. Hurst was observing their game.

Ngày hôm ấy trôi qua cũng giống như ngày hôm trước. Bà Hurst và cô Bingley đã ngồi vài giờ buổi sáng với người bệnh, cô vẫn tiếp tục hồi phục, tuy chậm; và buổi tối Elizabeth đến cùng họ trong phòng khách. Tuy nhiên, bàn chơi bài loo không xuất hiện. Anh Darcy đang viết thư, và cô Bingley, ngồi gần anh, đang theo dõi bức thư tiến triển, và nhiều lần làm anh phân tâm bằng những lời nhắn gửi cho em gái anh. Ông Hurst và anh Bingley đang chơi bài piquet, và bà Hurst ngồi xem họ chơi.

Elizabeth took up some needlework, and was sufficiently amused in attending to what passed between Darcy and his companion. The perpetual commendations of the lady either on his hand-writing, or on the evenness of his lines, or on the length of his letter, with the perfect unconcern with which her praises were received, formed a curious dialogue, and was exactly in unison with her opinion of each.

Elizabeth cầm lấy ít đồ khâu, và thấy khá thú vị khi chú ý đến những gì diễn ra giữa Darcy và người bạn đồng hành của anh. Những lời tán dương không ngớt của quý cô, khi thì về nét chữ của anh, khi thì về những dòng chữ đều đặn, khi thì về độ dài bức thư, cùng với sự dửng dưng hoàn toàn mà anh đón nhận những lời khen ngợi ấy, tạo thành một cuộc đối thoại kỳ lạ, và hoàn toàn khớp với ý kiến của cô về mỗi người.

"How delighted Miss Darcy will be to receive such a letter!"

“Cô Darcy sẽ vui sướng biết bao khi nhận được một bức thư như thế!”

He made no answer.

Anh không đáp.

"You write uncommonly fast."

“Anh viết nhanh khác thường.”

"You are mistaken. I write rather slowly."

“Cô nhầm rồi. Tôi viết khá chậm.”

"How many letters you must have occasion to write in the course of the year! Letters of business too! How odious I should think them!"

“Trong một năm hẳn anh phải viết biết bao nhiêu là thư! Lại cả thư từ công việc nữa! Tôi nghĩ chắc tôi sẽ thấy chúng đáng ghét lắm!”

"It is fortunate, then, that they fall to my lot instead of to yours."

“Vậy thì thật may là chúng rơi vào phần tôi chứ không phải phần cô.”

"Pray tell your sister that I long to see her."

“Xin anh hãy nói với em gái anh rằng tôi mong được gặp cô ấy lắm.”

"I have already told her so once, by your desire."

“Tôi đã nói với cô ấy điều đó một lần rồi, theo ý cô.”

"I am afraid you do not like your pen. Let me mend it for you. I mend pens remarkably well."

“Tôi e anh không ưng cây bút của anh. Để tôi gọt lại cho anh. Tôi gọt bút giỏi lắm.”

"Thank you—but I always mend my own."

“Cảm ơn cô—nhưng tôi bao giờ cũng tự gọt bút của mình.”

"How can you contrive to write so even?"

“Làm sao anh xoay xở viết được đều đặn đến thế?”

He was silent.

Anh im lặng.

"Tell your sister I am delighted to hear of her improvement on the harp, and pray let her know that I am quite in raptures with her beautiful little design for a table, and I think it infinitely superior to Miss Grantley's."

“Hãy nói với em gái anh rằng tôi rất vui được nghe cô ấy chơi đàn hạc tiến bộ, và xin cho cô ấy biết rằng tôi hết sức mê mẩn mẫu trang trí mặt bàn nhỏ xinh của cô ấy, và tôi cho rằng nó hơn hẳn mẫu của cô Grantley.”

"Will you give me leave to defer your raptures till I write again?—At present I have not room to do them justice."

“Cô có cho phép tôi hoãn sự mê mẩn của cô đến lần viết sau không?—Hiện giờ tôi không đủ chỗ để diễn tả nó cho xứng đáng.”

"Oh! it is of no consequence. I shall see her in January. But do you always write such charming long letters to her, Mr. Darcy?"

“Ồ! chẳng quan trọng gì. Tháng Giêng tôi sẽ gặp cô ấy. Nhưng có phải anh luôn viết cho cô ấy những bức thư dài duyên dáng như thế không, anh Darcy?”

"They are generally long; but whether always charming, it is not for me to determine."

“Thư tôi thường dài; còn có luôn duyên dáng hay không thì chẳng phải tôi là người phán định.”

"It is a rule with me, that a person who can write a long letter, with ease, cannot write ill."

“Tôi có một nguyên tắc, là người nào viết được một bức thư dài mà dễ dàng thì không thể viết dở.”

"That will not do for a compliment to Darcy, Caroline," cried her brother—"because he does not write with ease. He studies too much for words of four syllables.—Do not you, Darcy?"

“Câu đó không dùng làm lời khen Darcy được đâu, Caroline,” anh trai cô kêu lên—“vì anh ấy viết chẳng dễ dàng chút nào. Anh ấy nghiền ngẫm quá nhiều để tìm những chữ bốn âm tiết.—Có phải không, Darcy?”

"My style of writing is very different from yours."

“Lối viết của tôi rất khác lối viết của cậu.”

"Oh!" cried Miss Bingley, "Charles writes in the most careless way imaginable. He leaves out half his words, and blots the rest."

“Ồ!” cô Bingley kêu lên, “Charles viết cẩu thả không thể tưởng được. Anh ấy bỏ sót một nửa số chữ, còn nửa kia thì nhòe mực.”

"My ideas flow so rapidly that I have not time to express them—by which means my letters sometimes convey no ideas at all to my correspondents."

“Ý tưởng của tôi tuôn ra nhanh quá đến nỗi tôi không kịp diễn đạt chúng—vì thế mà thư của tôi đôi khi chẳng truyền đạt được ý tưởng nào cho những người nhận cả.”

"Your humility, Mr. Bingley," said Elizabeth, "must disarm reproof."

“Sự khiêm nhường của anh, anh Bingley ạ,” Elizabeth nói, “hẳn khiến người ta hết muốn trách móc.”

"Nothing is more deceitful," said Darcy, "than the appearance of humility. It is often only carelessness of opinion, and sometimes an indirect boast."

“Chẳng có gì lừa dối hơn,” Darcy nói, “vẻ ngoài khiêm nhường. Nó thường chỉ là sự bất cần ý kiến người khác, và đôi khi là một lời khoe khoang gián tiếp.”

"And which of the two do you call my little recent piece of modesty?"

“Thế cậu gọi cái chút khiêm tốn vừa rồi của tôi là thứ nào trong hai thứ ấy?”

"The indirect boast;—for you are really proud of your defects in writing, because you consider them as proceeding from a rapidity of thought and carelessness of execution, which if not estimable, you think at least highly interesting. The power of doing any thing with quickness is always much prized by the possessor, and often without any attention to the imperfection of the performance. When you told Mrs. Bennet this morning that if you ever resolved on quitting Netherfield you should be gone in five minutes, you meant it to be a sort of panegyric, of compliment to yourself—and yet what is there so very laudable in a precipitance which must leave very necessary business undone, and can be of no real advantage to yourself or any one else?"

“Lời khoe khoang gián tiếp;—vì cậu thực sự tự hào về những khuyết điểm trong lối viết của mình, bởi cậu coi chúng như bắt nguồn từ sự nhanh nhạy trong suy nghĩ và sự cẩu thả trong thực hiện, mà nếu không đáng quý thì cậu cũng nghĩ ít ra là rất thú vị. Khả năng làm việc gì đó thật nhanh bao giờ cũng được người sở hữu nó đánh giá cao, và thường chẳng hề để ý đến sự khiếm khuyết của việc làm. Khi sáng nay cậu nói với bà Bennet rằng nếu có lúc nào cậu quyết rời Netherfield thì cậu sẽ đi ngay trong năm phút, cậu muốn đó là một thứ tán tụng, một lời khen chính mình—thế nhưng có gì đáng khen ngợi lắm ở một sự hấp tấp hẳn sẽ để lại những việc rất cần thiết còn dở dang, và chẳng thể đem lại lợi ích thực sự nào cho bản thân cậu hay cho bất cứ ai?”

"Nay," cried Bingley, "this is too much, to remember at night all the foolish things that were said in the morning. And yet, upon my honour, I believed what I said of myself to be true, and I believe it at this moment. At least, therefore, I did not assume the character of needless precipitance merely to shew off before the ladies."

“Thôi nào,” Bingley kêu lên, “thế này thì quá lắm, đến tối còn nhớ lại mọi điều ngớ ngẩn đã nói hồi sáng. Ấy thế mà, xin lấy danh dự mà thề, tôi tin những gì tôi nói về mình là thật, và ngay lúc này tôi vẫn tin như vậy. Vậy thì ít ra tôi đã không khoác lấy cái tính hấp tấp không cần thiết chỉ để khoe mẽ trước các quý cô.”

"I dare say you believed it; but I am by no means convinced that you would be gone with such celerity. Your conduct would be quite as dependant on chance as that of any man I know; and if, as you were mounting your horse, a friend were to say, 'Bingley, you had better stay till next week,' you would probably do it, you would probably not go—and, at another word, might stay a month."

“Tôi dám chắc cậu đã tin như vậy; nhưng tôi hoàn toàn không tin rằng cậu sẽ ra đi mau lẹ như thế. Hành vi của cậu cũng phụ thuộc vào sự tình cờ chẳng kém bất kỳ người đàn ông nào tôi quen biết; và nếu, khi cậu đang lên ngựa, một người bạn bảo: ‘Bingley, cậu nên ở lại đến tuần sau thì hơn,’ có lẽ cậu sẽ làm theo, có lẽ cậu sẽ không đi—và chỉ thêm một lời nữa thôi, có khi cậu ở lại cả tháng.”

"You have only proved by this," cried Elizabeth, "that Mr. Bingley did not do justice to his own disposition. You have shewn him off now much more than he did himself."

“Bằng điều đó anh chỉ chứng minh được,” Elizabeth kêu lên, “rằng anh Bingley đã không nói đúng hết về tính khí của chính mình. Giờ anh đã làm nổi bật anh ấy hơn nhiều so với chính anh ấy tự làm.”

"I am exceedingly gratified," said Bingley, "by your converting what my friend says into a compliment on the sweetness of my temper. But I am afraid you are giving it a turn which that gentleman did by no means intend; for he would certainly think the better of me, if under such a circumstance I were to give a flat denial, and ride off as fast as I could."

“Tôi vô cùng cảm kích,” Bingley nói, “vì cô đã biến những lời bạn tôi nói thành một lời khen tính nết hiền hòa của tôi. Nhưng tôi e là cô đang lái nó sang một hướng mà vị quý ông kia hoàn toàn không hề có ý; vì chắc chắn anh ấy sẽ đánh giá tôi cao hơn, nếu trong tình huống ấy tôi thẳng thừng từ chối, và phi ngựa đi nhanh hết mức có thể.”

"Would Mr. Darcy then consider the rashness of your original intention as atoned for by your obstinacy in adhering to it?"

“Vậy anh Darcy sẽ coi sự liều lĩnh trong ý định ban đầu của anh là được chuộc lại bằng sự bướng bỉnh khăng khăng giữ lấy nó sao?”

"Upon my word I cannot exactly explain the matter, Darcy must speak for himself."

“Thật tình tôi không thể giải thích chính xác chuyện này, Darcy phải tự nói lấy.”

"You expect me to account for opinions which you chuse to call mine, but which I have never acknowledged. Allowing the case, however, to stand according to your representation, you must remember, Miss Bennet, that the friend who is supposed to desire his return to the house, and the delay of his plan, has merely desired it, asked it without offering one argument in favour of its propriety."

“Cô muốn tôi phải giải thích những ý kiến mà cô cứ gọi là của tôi, nhưng tôi chưa bao giờ thừa nhận. Tuy nhiên, cứ cho là sự việc đúng như cô trình bày, cô cũng phải nhớ cho, cô Bennet, rằng người bạn được giả định là muốn anh ấy quay vào nhà và hoãn kế hoạch lại chỉ đơn thuần muốn thế, đề nghị thế, mà không đưa ra một lý lẽ nào ủng hộ tính hợp lý của việc ấy.”

"To yield readily—easily—to the persuasion of a friend is no merit with you."

“Chịu nhượng bộ ngay—dễ dàng—trước lời thuyết phục của một người bạn, đối với anh chẳng phải là điều đáng khen.”

"To yield without conviction is no compliment to the understanding of either."

“Nhượng bộ mà không bị thuyết phục thì chẳng phải điều vinh dự cho trí phán đoán của bên nào cả.”

"You appear to me, Mr. Darcy, to allow nothing for the influence of friendship and affection. A regard for the requester would often make one readily yield to a request, without waiting for arguments to reason one into it. I am not particularly speaking of such a case as you have supposed about Mr. Bingley. We may as well wait, perhaps, till the circumstance occurs, before we discuss the discretion of his behaviour thereupon. But in general and ordinary cases between friend and friend, where one of them is desired by the other to change a resolution of no very great moment, should you think ill of that person for complying with the desire, without waiting to be argued into it?"

“Anh Darcy, tôi thấy dường như anh chẳng chừa chỗ nào cho ảnh hưởng của tình bạn và tình cảm. Lòng quý mến đối với người đề nghị thường khiến ta sẵn lòng chiều theo một lời đề nghị, mà không đợi lý lẽ để thuyết phục mình. Tôi không nói riêng về một trường hợp như anh đã giả định về anh Bingley. Có lẽ ta cũng nên đợi cho đến khi tình huống ấy xảy ra rồi hẵng bàn đến sự khôn ngoan trong cách anh ấy xử sự. Nhưng trong những trường hợp chung và bình thường giữa bạn bè với nhau, khi một người được người kia đề nghị thay đổi một quyết định chẳng hệ trọng lắm, liệu anh có nghĩ xấu về người ấy vì đã chiều theo mong muốn đó, mà không đợi bị lý lẽ thuyết phục không?”

"Will it not be advisable, before we proceed on this subject, to arrange with rather more precision the degree of importance which is to appertain to this request, as well as the degree of intimacy subsisting between the parties?"

“Trước khi tiếp tục đề tài này, chẳng phải nên xác định chính xác hơn một chút mức độ quan trọng gắn với lời đề nghị ấy, cũng như mức độ thân tình giữa hai bên hay sao?”

"By all means," cried Bingley; "let us hear all the particulars, not forgetting their comparative height and size; for that will have more weight in the argument, Miss Bennet, than you may be aware of. I assure you that if Darcy were not such a great tall fellow, in comparison with myself, I should not pay him half so much deference. I declare I do not know a more aweful object than Darcy, on particular occasions, and in particular places; at his own house especially, and of a Sunday evening when he has nothing to do."

“Nhất định rồi,” Bingley kêu lên; “ta hãy nghe mọi chi tiết, đừng quên cả chiều cao và tầm vóc của họ so với nhau; vì cái đó sẽ có sức nặng trong cuộc tranh luận hơn là cô có thể ngờ đấy, cô Bennet. Tôi cam đoan với cô rằng nếu Darcy không phải là một gã to cao lừng lững như thế so với tôi, tôi sẽ chẳng nể nang anh ấy được đến một nửa. Tôi xin tuyên bố tôi chẳng biết có vật gì đáng sợ hơn Darcy, vào những dịp nhất định và ở những nơi nhất định; nhất là ở nhà anh ấy, và vào tối Chủ nhật khi anh ấy chẳng có việc gì làm.”

Mr. Darcy smiled; but Elizabeth thought she could perceive that he was rather offended; and therefore checked her laugh. Miss Bingley warmly resented the indignity he had received, in an expostulation with her brother for talking such nonsense.

Anh Darcy mỉm cười; nhưng Elizabeth nghĩ cô có thể nhận ra rằng anh khá phật ý; và vì thế cô nén tiếng cười. Cô Bingley nồng nhiệt phẫn nộ thay cho sự sỉ nhục anh phải chịu, bằng cách trách móc anh trai mình đã nói những điều vô nghĩa như thế.

"I see your design, Bingley," said his friend.—"You dislike an argument, and want to silence this."

“Tôi hiểu ý đồ của cậu rồi, Bingley,” bạn anh nói.—“Cậu không thích tranh luận, và muốn dập tắt cuộc này.”

"Perhaps I do. Arguments are too much like disputes. If you and Miss Bennet will defer yours till I am out of the room, I shall be very thankful; and then you may say whatever you like of me."

“Có lẽ thế thật. Tranh luận giống cãi cọ quá. Nếu cậu và cô Bennet hoãn cuộc tranh luận của hai người lại cho đến khi tôi ra khỏi phòng, tôi sẽ rất biết ơn; và lúc ấy hai người muốn nói gì về tôi thì nói.”

"What you ask," said Elizabeth, "is no sacrifice on my side; and Mr. Darcy had much better finish his letter."

“Điều anh yêu cầu,” Elizabeth nói, “chẳng phải là hy sinh gì về phía tôi; và anh Darcy tốt hơn hết nên viết cho xong bức thư.”

Mr. Darcy took her advice, and did finish his letter.

Anh Darcy nghe theo lời khuyên của cô, và viết xong bức thư thật.

When that business was over, he applied to Miss Bingley and Elizabeth for the indulgence of some music. Miss Bingley moved with alacrity to the piano-forte, and after a polite request that Elizabeth would lead the way, which the other as politely and more earnestly negatived, she seated herself.

Khi việc ấy xong xuôi, anh ngỏ lời xin cô Bingley và Elizabeth ban cho chút âm nhạc. Cô Bingley hăm hở bước tới cây dương cầm, và sau một lời mời lịch sự để Elizabeth chơi trước, mà người kia cũng lịch sự và tha thiết hơn mà từ chối, cô ngồi xuống.

Mrs. Hurst sang with her sister, and while they were thus employed Elizabeth could not help observing as she turned over some music books that lay on the instrument, how frequently Mr. Darcy's eyes were fixed on her. She hardly knew how to suppose that she could be an object of admiration to so great a man; and yet that he should look at her because he disliked her, was still more strange. She could only imagine however at last, that she drew his notice because there was a something about her more wrong and reprehensible, according to his ideas of right, than in any other person present. The supposition did not pain her. She liked him too little to care for his approbation.

Bà Hurst hát cùng em gái, và trong khi họ đang bận như thế, Elizabeth, lúc lật giở mấy tập nhạc đặt trên cây đàn, không thể không nhận thấy đôi mắt anh Darcy thường xuyên dán vào cô biết bao. Cô khó lòng biết phải giả định thế nào rằng mình có thể là đối tượng ngưỡng mộ của một con người quan trọng đến thế; vậy mà nếu bảo anh nhìn cô vì anh không ưa cô thì lại còn lạ lùng hơn nữa. Tuy vậy, cuối cùng cô chỉ có thể hình dung rằng cô thu hút sự chú ý của anh vì ở cô có một cái gì đó sai trái và đáng chê trách hơn, theo quan niệm của anh về lẽ phải, so với bất kỳ ai khác có mặt. Giả định ấy không làm cô đau lòng. Cô quá ít ưa anh để bận tâm đến sự tán thưởng của anh.

After playing some Italian songs, Miss Bingley varied the charm by a lively Scotch air; and soon afterwards Mr. Darcy, drawing near Elizabeth, said to her—

Sau khi chơi vài bài hát Ý, cô Bingley đổi không khí bằng một điệu dân ca Scotland vui tươi; và ít lâu sau anh Darcy, lại gần Elizabeth, nói với cô—

"Do not you feel a great inclination, Miss Bennet, to seize such an opportunity of dancing a reel?"

“Cô Bennet, cô không thấy rất muốn nắm lấy dịp này để nhảy một điệu reel sao?”

She smiled, but made no answer. He repeated the question, with some surprise at her silence.

Cô mỉm cười, nhưng không đáp. Anh lặp lại câu hỏi, hơi ngạc nhiên trước sự im lặng của cô.

"Oh!" said she, "I heard you before; but I could not immediately determine what to say in reply. You wanted me, I know, to say 'Yes,' that you might have the pleasure of despising my taste; but I always delight in overthrowing those kind of schemes, and cheating a person of their premeditated contempt. I have therefore made up my mind to tell you, that I do not want to dance a reel at all—and now despise me if you dare."

“Ồ!” cô nói, “tôi đã nghe anh hỏi rồi; nhưng tôi chưa thể quyết ngay nên đáp thế nào. Tôi biết anh muốn tôi nói ‘Có,’ để anh được cái thú khinh thường sở thích của tôi; nhưng tôi bao giờ cũng thích thú phá đổ những mưu tính kiểu ấy, và lừa cho người ta mất đi sự khinh miệt đã sắp đặt sẵn. Vì thế tôi đã quyết định nói với anh rằng tôi chẳng muốn nhảy điệu reel chút nào—và giờ anh cứ khinh tôi nếu anh dám.”

"Indeed I do not dare."

“Quả thật tôi không dám.”

Elizabeth, having rather expected to affront him, was amazed at his gallantry; but there was a mixture of sweetness and archness in her manner which made it difficult for her to affront anybody; and Darcy had never been so bewitched by any woman as he was by her. He really believed, that were it not for the inferiority of her connections, he should be in some danger.

Elizabeth, vốn đã chờ đợi làm anh phật ý, sửng sốt trước sự hào hoa của anh; nhưng trong cung cách của cô có một sự pha trộn giữa dịu dàng và tinh nghịch khiến cô khó lòng làm ai phật ý; và Darcy chưa bao giờ bị người phụ nữ nào mê hoặc như bị cô mê hoặc. Anh thực sự tin rằng, nếu không vì họ hàng thấp kém của cô, anh sẽ lâm vào đôi chút nguy hiểm.

Miss Bingley saw, or suspected enough to be jealous; and her great anxiety for the recovery of her dear friend Jane, received some assistance from her desire of getting rid of Elizabeth.

Cô Bingley thấy, hoặc ngờ vực đủ để ghen; và nỗi nóng lòng lớn lao mong cho Jane, người bạn thân yêu, bình phục được tiếp thêm phần nào bởi mong muốn tống khứ Elizabeth đi.

She often tried to provoke Darcy into disliking her guest, by talking of their supposed marriage, and planning his happiness in such an alliance.

Cô thường tìm cách khiêu khích để Darcy chán ghét vị khách của cô, bằng cách nói về cuộc hôn nhân giả định của họ, và vạch sẵn hạnh phúc của anh trong một cuộc kết thân như vậy.

"I hope," said she, as they were walking together in the shrubbery the next day, "you will give your mother-in-law a few hints, when this desirable event takes place, as to the advantage of holding her tongue; and if you can compass it, do cure the younger girls of running after the officers.—And, if I may mention so delicate a subject, endeavour to check that little something, bordering on conceit and impertinence, which your lady possesses."

“Tôi mong,” cô nói, khi họ cùng nhau đi dạo trong khu vườn cây bụi ngày hôm sau, “anh sẽ khuyên bảo mẹ vợ anh đôi điều, khi sự kiện đáng mong đợi ấy diễn ra, về lợi ích của việc giữ mồm giữ miệng; và nếu anh làm nổi, hãy chữa cho mấy cô em nhỏ cái tật chạy theo các sĩ quan.—Và, nếu tôi được phép nhắc đến một vấn đề tế nhị như thế, hãy cố mà kiềm chế cái chút gì đó, gần như tự phụ và xấc xược, mà phu nhân của anh có.”

"Have you any thing else to propose for my domestic felicity?"

“Cô còn điều gì khác để đề xuất cho hạnh phúc gia đình của tôi không?”

"Oh! yes.—Do let the portraits of your uncle and aunt Philips be placed in the gallery at Pemberley. Put them next to your great uncle the judge. They are in the same profession, you know; only in different lines. As for your Elizabeth's picture, you must not attempt to have it taken, for what painter could do justice to those beautiful eyes?"

“Ồ! có chứ.—Nhất định hãy cho treo chân dung ông dượng bà dì Phillips của anh trong phòng tranh ở Pemberley. Đặt chúng cạnh ông bác của anh, vị quan tòa. Họ cùng một nghề, anh biết đấy; chỉ khác ngạch thôi. Còn bức chân dung Elizabeth của anh, anh đừng có cố mà cho vẽ, vì họa sĩ nào có thể diễn tả cho xứng đôi mắt đẹp ấy?”

"It would not be easy, indeed, to catch their expression, but their colour and shape, and the eye-lashes, so remarkably fine, might be copied."

“Thật ra cũng chẳng dễ gì nắm bắt được thần thái của chúng, nhưng màu sắc và hình dáng, cùng hàng mi, đẹp lạ lùng đến thế, thì có thể chép lại được.”

At that moment they were met from another walk, by Mrs. Hurst and Elizabeth herself.

Đúng lúc ấy, từ một lối đi khác, bà Hurst và chính Elizabeth đi tới gặp họ.

"I did not know that you intended to walk," said Miss Bingley, in some confusion, lest they had been overheard.

“Em không biết chị định đi dạo,” cô Bingley nói, hơi bối rối, sợ rằng họ đã bị nghe lỏm.

"You used us abominably ill," answered Mrs. Hurst, "in running away without telling us that you were coming out."

“Em đối xử với bọn chị tệ quá thể,” bà Hurst đáp, “chạy biến đi mà chẳng bảo cho bọn chị biết là em ra ngoài.”

Then taking the disengaged arm of Mr. Darcy, she left Elizabeth to walk by herself. The path just admitted three. Mr. Darcy felt their rudeness and immediately said,—

Rồi khoác lấy cánh tay còn trống của anh Darcy, bà để Elizabeth đi một mình. Lối đi chỉ vừa đủ cho ba người. Anh Darcy cảm thấy sự khiếm nhã của họ và lập tức nói,—

"This walk is not wide enough for our party. We had better go into the avenue."

“Lối đi này không đủ rộng cho cả nhóm chúng ta. Ta nên ra con đường lớn có hàng cây thì hơn.”

But Elizabeth, who had not the least inclination to remain with them, laughingly answered,

Nhưng Elizabeth, người chẳng hề muốn ở lại với họ, vừa cười vừa đáp,

"No, no; stay where you are.—You are charmingly group'd, and appear to uncommon advantage. The picturesque would be spoilt by admitting a fourth. Good bye."

“Không, không; cứ ở yên đó.—Mọi người hợp thành một nhóm thật đẹp, và trông nổi bật lạ thường. Thêm người thứ tư vào thì bức tranh đẹp như họa sẽ hỏng mất. Tạm biệt.”

She then ran gaily off, rejoicing as she rambled about, in the hope of being at home again in a day or two. Jane was already so much recovered as to intend leaving her room for a couple of hours that evening.

Rồi cô vui vẻ chạy đi, vừa thơ thẩn vừa hân hoan với hy vọng sẽ được về nhà trong một hai ngày nữa. Jane đã bình phục khá nhiều đến mức định rời phòng vài giờ tối hôm ấy.

When the ladies removed after dinner, Elizabeth ran up to her sister, and seeing her well guarded from cold, attended her into the drawing-room; where she was welcomed by her two friends with many professions of pleasure; and Elizabeth had never seen them so agreeable as they were during the hour which passed before the gentlemen appeared. Their powers of conversation were considerable. They could describe an entertainment with accuracy, relate an anecdote with humour, and laugh at their acquaintance with spirit.

Khi các quý bà rời bàn ăn sau bữa tối, Elizabeth chạy lên với chị, và thấy chị đã được giữ ấm cẩn thận, cô đưa chị xuống phòng khách; ở đó chị được hai người bạn chào đón với bao lời bày tỏ vui mừng; và Elizabeth chưa bao giờ thấy họ dễ chịu như trong giờ đồng hồ trôi qua trước khi các quý ông xuất hiện. Tài chuyện trò của họ thật đáng kể. Họ có thể tả một buổi tiệc vui thật chính xác, kể một giai thoại thật hóm hỉnh, và cười cợt những người quen biết thật hăng hái.

But when the gentlemen entered, Jane was no longer the first object. Miss Bingley's eyes were instantly turned towards Darcy, and she had something to say to him before he had advanced many steps. He addressed himself directly to Miss Bennet, with a polite congratulation; Mr. Hurst also made her a slight bow, and said he was "very glad;" but diffuseness and warmth remained for Bingley's salutation. He was full of joy and attention. The first half hour was spent in piling up the fire, lest she should suffer from the change of room; and she removed at his desire to the other side of the fire-place, that she might be farther from the door. He then sat down by her, and talked scarcely to any one else. Elizabeth, at work in the opposite corner, saw it all with great delight.

Nhưng khi các quý ông bước vào, Jane không còn là đối tượng hàng đầu nữa. Đôi mắt cô Bingley lập tức hướng về phía Darcy, và cô đã có điều để nói với anh trước khi anh tiến được mấy bước. Anh đi thẳng đến cô Bennet, với một lời chúc mừng lịch sự; ông Hurst cũng khẽ cúi chào cô, và nói ông “rất mừng”; nhưng sự hồ hởi và nồng nhiệt thì dành cho lời chào của Bingley. Anh tràn ngập niềm vui và sự ân cần. Nửa giờ đầu được dùng để chất thêm củi vào lò sưởi, kẻo cô bị ảnh hưởng vì đổi phòng; và theo ý anh, cô chuyển sang phía bên kia lò sưởi, để được xa cửa hơn. Rồi anh ngồi xuống cạnh cô, và hầu như chẳng nói chuyện với ai khác. Elizabeth, ngồi khâu ở góc đối diện, nhìn thấy tất cả với niềm vui sướng lớn lao.

When tea was over, Mr. Hurst reminded his sister-in-law of the card-table—but in vain. She had obtained private intelligence that Mr. Darcy did not wish for cards; and Mr. Hurst soon found even his open petition rejected. She assured him that no one intended to play, and the silence of the whole party on the subject, seemed to justify her. Mr. Hurst had therefore nothing to do, but to stretch himself on one of the sophas and go to sleep. Darcy took up a book; Miss Bingley did the same; and Mrs. Hurst, principally occupied in playing with her bracelets and rings, joined now and then in her brother's conversation with Miss Bennet.

Khi uống trà xong, ông Hurst nhắc cô em vợ đến bàn chơi bài—nhưng vô ích. Cô đã nhận được tin riêng rằng anh Darcy không muốn chơi bài; và chẳng bao lâu ông Hurst thấy ngay cả lời thỉnh cầu công khai của mình cũng bị khước từ. Cô cam đoan với ông rằng không ai định chơi cả, và sự im lặng của cả nhóm về chuyện ấy dường như chứng minh cô nói đúng. Vì thế ông Hurst chẳng còn việc gì làm ngoài nằm duỗi dài trên một chiếc sofa và ngủ. Darcy cầm lấy một cuốn sách; cô Bingley cũng làm như vậy; còn bà Hurst, chủ yếu bận mân mê vòng tay và nhẫn, thỉnh thoảng góp lời vào cuộc trò chuyện giữa người em trai với cô Bennet.

Miss Bingley's attention was quite as much engaged in watching Mr. Darcy's progress through his book, as in reading her own; and she was perpetually either making some inquiry, or looking at his page. She could not win him, however, to any conversation; he merely answered her question, and read on. At length, quite exhausted by the attempt to be amused with her own book, which she had only chosen because it was the second volume of his, she gave a great yawn and said, "How pleasant it is to spend an evening in this way! I declare after all there is no enjoyment like reading! How much sooner one tires of any thing than of a book!—When I have a house of my own, I shall be miserable if I have not an excellent library."

Sự chú tâm của cô Bingley dồn vào việc theo dõi anh Darcy đọc đến đâu cũng nhiều chẳng kém việc đọc sách của chính mình; và cô không ngớt lúc thì hỏi han điều gì, lúc thì nhìn sang trang sách của anh. Tuy vậy, cô không sao lôi kéo được anh vào cuộc chuyện trò nào; anh chỉ trả lời câu hỏi của cô, rồi đọc tiếp. Cuối cùng, hoàn toàn kiệt sức vì cố tìm thú vui trong cuốn sách của mình, cuốn mà cô chọn chỉ vì nó là tập hai của cuốn anh đang đọc, cô ngáp một cái thật dài và nói, “Dành một buổi tối theo cách này thật dễ chịu biết bao! Tôi xin tuyên bố rằng rốt cuộc chẳng có thú vui nào bằng đọc sách! Người ta chán bất cứ thứ gì cũng nhanh hơn chán một cuốn sách biết bao!—Khi có nhà riêng, tôi sẽ khổ sở lắm nếu không có một thư viện tuyệt vời.”

No one made any reply. She then yawned again, threw aside her book, and cast her eyes round the room in quest of some amusement; when hearing her brother mentioning a ball to Miss Bennet, she turned suddenly towards him and said,

Không ai đáp lời. Rồi cô lại ngáp, quẳng cuốn sách sang một bên, và đưa mắt nhìn quanh phòng tìm trò tiêu khiển; thì nghe anh trai nhắc chuyện vũ hội với cô Bennet, cô bỗng quay về phía anh và nói,

"By the bye, Charles, are you really serious in meditating a dance at Netherfield?—I would advise you, before you determine on it, to consult the wishes of the present party; I am much mistaken if there are not some among us to whom a ball would be rather a punishment than a pleasure."

“Nhân tiện, Charles, anh có thật sự nghiêm túc tính chuyện tổ chức khiêu vũ ở Netherfield không?—Em khuyên anh, trước khi quyết định, nên hỏi ý những người có mặt ở đây; em nhầm to nếu trong chúng ta không có vài người coi một vũ hội là hình phạt hơn là niềm vui.”

"If you mean Darcy," cried her brother, "he may go to bed, if he chuses, before it begins—but as for the ball, it is quite a settled thing; and as soon as Nicholls has made white soup enough I shall send round my cards."

“Nếu em muốn nói Darcy,” anh trai cô kêu lên, “thì anh ấy có thể đi ngủ, nếu thích, trước khi vũ hội bắt đầu—nhưng còn vũ hội thì đã là chuyện quyết định hẳn rồi; và ngay khi Nicholls nấu đủ súp trắng, anh sẽ gửi thiệp mời đi khắp nơi.”

"I should like balls infinitely better," she replied, "if they were carried on in a different manner; but there is something insufferably tedious in the usual process of such a meeting. It would surely be much more rational if conversation instead of dancing made the order of the day."

“Em sẽ thích vũ hội hơn vô cùng,” cô đáp, “nếu chúng được tiến hành theo một cách khác; nhưng có cái gì đó tẻ nhạt không chịu nổi trong trình tự thông thường của những cuộc tụ họp như thế. Hẳn sẽ hợp lý hơn nhiều nếu chuyện trò thay cho khiêu vũ trở thành nội dung chính.”

"Much more rational, my dear Caroline, I dare say, but it would not be near so much like a ball."

“Hợp lý hơn nhiều, Caroline thân mến, anh dám chắc thế, nhưng như vậy thì sẽ chẳng còn giống một vũ hội chút nào.”

Miss Bingley made no answer; and soon afterwards got up and walked about the room. Her figure was elegant, and she walked well;—but Darcy, at whom it was all aimed, was still inflexibly studious. In the desperation of her feelings she resolved on one effort more; and, turning to Elizabeth, said,

Cô Bingley không đáp; và ít lâu sau đứng dậy đi dạo quanh phòng. Dáng người cô thanh lịch, và cô đi đứng đẹp;—nhưng Darcy, người mà tất cả những điều ấy nhắm vào, vẫn chăm chú đọc sách không lay chuyển. Trong cơn tuyệt vọng, cô quyết định thử thêm một lần nữa; và quay sang Elizabeth, nói,

"Miss Eliza Bennet, let me persuade you to follow my example, and take a turn about the room.—I assure you it is very refreshing after sitting so long in one attitude."

“Cô Eliza Bennet, để tôi thuyết phục cô làm theo tôi, đi một vòng quanh phòng.—Tôi cam đoan với cô rằng sau khi ngồi lâu một tư thế như vậy thì thật là sảng khoái.”

Elizabeth was surprised, but agreed to it immediately. Miss Bingley succeeded no less in the real object of her civility; Mr. Darcy looked up. He was as much awake to the novelty of attention in that quarter as Elizabeth herself could be, and unconsciously closed his book. He was directly invited to join their party, but he declined it, observing, that he could imagine but two motives for their chusing to walk up and down the room together, with either of which motives his joining them would interfere. "What could he mean? she was dying to know what could be his meaning"—and asked Elizabeth whether she could at all understand him?

Elizabeth ngạc nhiên, nhưng đồng ý ngay. Cô Bingley cũng thành công không kém trong mục đích thực sự của phép lịch sự ấy; anh Darcy ngẩng lên. Anh cũng tỉnh táo trước sự mới lạ của việc chú ý từ phía ấy chẳng kém gì chính Elizabeth, và vô thức gấp sách lại. Anh lập tức được mời tham gia cùng họ, nhưng anh từ chối, nhận xét rằng anh chỉ có thể hình dung ra hai động cơ khiến họ chọn đi đi lại lại trong phòng cùng nhau, mà với động cơ nào thì việc anh tham gia cũng sẽ cản trở. “Anh ấy có thể có ý gì chứ? cô nóng lòng muốn biết ý anh ấy là gì”—và hỏi Elizabeth liệu cô có hiểu chút nào ý anh không?

"Not at all," was her answer; "but depend upon it, he means to be severe on us, and our surest way of disappointing him, will be to ask nothing about it."

“Chẳng hiểu chút nào,” cô đáp; “nhưng cứ tin chắc đi, anh ấy định chế giễu chúng ta đấy, và cách chắc chắn nhất để làm anh ấy thất vọng là đừng hỏi gì về chuyện đó cả.”

Miss Bingley, however, was incapable of disappointing Mr. Darcy in any thing, and persevered therefore in requiring an explanation of his two motives.

Tuy nhiên, cô Bingley không có khả năng làm anh Darcy thất vọng trong bất cứ chuyện gì, và vì thế cứ khăng khăng đòi anh giải thích hai động cơ ấy.

"I have not the smallest objection to explaining them," said he, as soon as she allowed him to speak. "You either chuse this method of passing the evening because you are in each other's confidence and have secret affairs to discuss, or because you are conscious that your figures appear to the greatest advantage in walking;—if the first, I should be completely in your way;—and if the second, I can admire you much better as I sit by the fire."

“Tôi không hề phản đối việc giải thích chúng,” anh nói, ngay khi cô để anh mở lời. “Hoặc là các cô chọn cách này để qua buổi tối vì các cô là bạn tâm giao và có chuyện riêng tư cần bàn, hoặc là vì các cô biết rằng dáng người các cô trông đẹp nhất khi bước đi;—nếu là điều thứ nhất, tôi sẽ hoàn toàn cản đường các cô;—còn nếu là điều thứ hai, tôi có thể ngắm các cô rõ hơn nhiều khi ngồi bên lò sưởi.”

"Oh! shocking!" cried Miss Bingley. "I never heard any thing so abominable. How shall we punish him for such a speech?"

“Ôi! thật quá quắt!” cô Bingley kêu lên. “Tôi chưa từng nghe điều gì đáng ghê tởm đến thế. Ta phải phạt anh ấy thế nào vì câu nói ấy đây?”

"Nothing so easy, if you have but the inclination," said Elizabeth. "We can all plague and punish one another. Teaze him—laugh at him.—Intimate as you are, you must know how it is to be done."

“Chẳng gì dễ bằng, chỉ cần cô muốn thôi,” Elizabeth nói. “Tất cả chúng ta đều có thể trêu chọc và trừng phạt lẫn nhau. Hãy chòng ghẹo anh ấy—cười nhạo anh ấy.—Thân thiết như cô, hẳn cô phải biết làm thế nào.”

"But upon my honour I do not. I do assure you that my intimacy has not yet taught me that. Teaze calmness of temper and presence of mind! No, no—I feel he may defy us there. And as to laughter, we will not expose ourselves, if you please, by attempting to laugh without a subject. Mr. Darcy may hug himself."

“Nhưng xin lấy danh dự mà nói là tôi không biết. Tôi cam đoan với cô rằng sự thân thiết của tôi chưa dạy tôi điều đó. Chòng ghẹo một tính khí điềm tĩnh và một tâm trí luôn tỉnh táo! Không, không—tôi cảm thấy ở điểm ấy anh ấy có thể thách thức chúng ta. Còn về chuyện cười nhạo, xin cô cho phép, chúng ta sẽ không tự bêu mình bằng cách cười mà chẳng có cớ gì. Anh Darcy cứ việc tự đắc một mình.”

"Mr. Darcy is not to be laughed at!" cried Elizabeth. "That is an uncommon advantage, and uncommon I hope it will continue, for it would be a great loss to me to have many such acquaintance. I dearly love a laugh."

“Anh Darcy là người không thể bị cười nhạo!” Elizabeth kêu lên. “Đó là một ưu thế hiếm có, và tôi mong nó sẽ cứ hiếm có như vậy, vì có nhiều người quen như thế thì thật là một mất mát lớn đối với tôi. Tôi rất mê được cười.”

"Miss Bingley," said he, "has given me credit for more than can be. The wisest and the best of men, nay, the wisest and best of their actions, may be rendered ridiculous by a person whose first object in life is a joke."

“Cô Bingley,” anh nói, “đã đề cao tôi quá mức có thể. Những người khôn ngoan nhất và tốt đẹp nhất, mà không, những hành động khôn ngoan nhất và tốt đẹp nhất của họ, cũng có thể bị biến thành lố bịch bởi một kẻ mà mục đích hàng đầu trong đời là đùa cợt.”

"Certainly," replied Elizabeth—"there are such people, but I hope I am not one of them. I hope I never ridicule what is wise or good. Follies and nonsense, whims and inconsistencies do divert me, I own, and I laugh at them whenever I can.—But these, I suppose, are precisely what you are without."

“Dĩ nhiên,” Elizabeth đáp—“có những người như thế, nhưng tôi mong mình không phải là một trong số họ. Tôi mong mình chẳng bao giờ chế giễu điều gì khôn ngoan hay tốt đẹp. Những điều dại dột và vô lý, những thói thất thường và những điều tiền hậu bất nhất thì quả có làm tôi vui, tôi thừa nhận, và tôi cười chúng bất cứ khi nào có thể.—Nhưng những thứ ấy, tôi cho rằng, chính là những thứ anh không có.”